Il fratello di un mio amico si è sparato la scorsa settimana. Ero a Dayton quando ho avuto la notizia, in una giornata stupenda in attesa di un volo dopo un discorso di successo per i servizi di Eastway. I testi della mia assistente Kelly, mio marito e un altro amico hanno trafitto l'illusione che tutti i miei sforzi potessero proteggere il popolo dalla mia sfera di influenza dal suicidio.
Kelly ha cenato con questo giovane, Gil, meno di 24 ore prima che si uccidesse. Aiuto aspettato a pochi centimetri, vicino al suo barbecue, ma Gil non ha dato un segno della sua intenzione. Kelly ha ascoltato dozzine di volte la "storia piena di speranza" della mia depressione, ha aiutato a compilare liste di risorse che abbiamo pubblicato sul sito e conosce a memoria le linee di crisi locali. Perché non le ha parlato? In lacrime, Kelly si rimproverò per non aver sentito le sue condizioni. Ripeteva le conversazioni, prendeva a calci la sua coscienza con la ferocia che una volta aveva rovesciato un pallone da calcio. "Avrei dovuto saperlo," disse.
Ho provato a rassicurarla. Le ho ricordato che il giorno prima ho cercato di uccidermi con i miei figli in piscina. La differenza tra Gil e I è che ho un garage ben ventilato. Gil aveva una pistola.
Le statistiche raccontano la storia su larga scala. Il 75% delle quasi 34.000 persone che si uccidono su base annuale negli Stati Uniti sono di sesso maschile. Il 60% di questi uomini usa una pistola, il metodo di gran lunga più comune per terminare la propria vita. Una quantità allarmante di questi colpi per terminare la vita è di giovani maschi bianchi, età 15-34. Quando sento parlare di una famiglia che ha perso un figlio al suicidio, cerco di non far saltare le parole prima che me lo dicano. C'era una pistola in casa. Ovviamente. Una pistola rende la morte fin troppo facile.
Non sono un difensore anti-pistola. Essendo dal Texas, dove molti dei miei amici maschi cacciano, possedere una pistola fa parte della cultura, parte della virilità. Tuttavia ora sono in missione per ottenere da questi amici il blocco delle armi, se non li immagazzino in un sito diverso dalle loro case. Un amico è impallidito quando ho menzionato questo suicidio e poi punto vuoto ha chiesto se avesse pistole nella sua casa. Sono bloccati? No. Hai degli adolescenti? Sì. Stai chiedendo guai. Inghiottì il suo vino.
Il problema è che gli adolescenti, specialmente i ragazzi adolescenti, sono impulsivi. Durante un recente tour della struttura di ricerca dell'UT Southwestern per la depressione, ho sentito un fatto interessante. Uno studio sul cervello delle vittime di suicidio ha mostrato che la maggior parte del cervello adulto mostra chiari segni di depressione. Negli adolescenti, solo il 30% aveva quello che sembrava un cervello cronicamente depresso. Cosa significa questo? Gli adolescenti sono impulsivi. Lo sappiamo tutti. Una rottura per un adolescente può sembrare peggio di un disastro naturale. I loro mondi sono ancora piccoli, concentrati su oggi, senza che l'età prospettica porti. Una combinazione mortale se c'è una pistola in casa.
Quindi fammi un favore. Blocca le tue pistole. Il tasso di suicidio negli Stati Uniti è quasi il doppio di quello degli omicidi. Il nemico più potente nelle case oggi è il silenzio che circonda la malattia mentale, non il predatore di fuori della casa. Quando una pistola taglia il silenzio, la ripresa non inizia mai. Quando una pistola taglia il silenzio, tutti sanguiniamo.
Julie K. Hersh
www.struckbyliving.com
