La crescita post-traumatica è un fenomeno per il quale le persone che soffrono di eventi passati superano se stesse. La comprensione generale che la sofferenza può essere una possibile fonte di cambiamento positivo è molto antica. Ad esempio, Nietzsche ha osservato: "Ciò che non ti uccide ti rende più forte".
In seguito alle grandi lotte per la vita, in cui le assunzioni fondamentali vengono seriamente affrontate, può portare a cambiamenti psicologici positivi o alla crescita post-traumatica. Tuttavia, il cambiamento non è semplicemente un ritorno alla linea di base. Ma è un'esperienza di profondo miglioramento. Queste persone non escono guarite. Emergono meglio di prima.
I termini della crescita post-traumatica non sono la stessa della resilienza. La resilienza è solitamente considerata una capacità di andare avanti con la vita dopo le difficoltà e le avversità. La crescita post-traumatica si verifica con il tentativo di adattarsi a esperienze altamente negative che possono produrre alti livelli di disagio psicologico. La crescita normalmente richiede un cambiamento significativo nelle ipotesi fondamentali (atteggiamenti). L'esperienza ha una qualità di cambiamento di paradigma (trasformazione nel funzionamento).
Esempi di cambiamenti psicologici positivi includono un maggiore apprezzamento della vita, un significativo senso di priorità cambiato, un maggior senso di forza personale e il riconoscimento di nuove possibilità. Le cose che prima erano grandi affari non sono più grandi affari. L'esperienza cambia il concetto di sé delle persone e dà loro fiducia (rispetto di se stessi) per affrontare nuove sfide (ad esempio, se posso sopportare questo posso gestire qualsiasi cosa). Ad esempio, nella situazione in cui le persone sono più limitate nelle scelte che hanno, come diventare disoccupati e avere un budget limitato, potrebbero essere disposti a esplorare opportunità mai prese in considerazione.
L'esperienza della crescita è facilitata da certe qualità personali come l'apertura all'esperienza e all'ottimismo. Queste qualità possono aiutare le persone a focalizzare l'attenzione e le risorse sulle questioni più importanti e a rinunciare a problemi irrisolvibili.
Gli psicologi notano che la disperazione è un prerequisito per la nascita della gioia. È noto che AA afferma che l'alcolizzato non può essere curato fino a quando non è completamente disperato. È solo allora che l'alcolizzato può rinunciare al bisogno di alcol come sollievo per la sua disperazione. Quando una persona ha "colpito il fondo", allora può iniziare a ricostruire se stesso.
Nel suo libro, Antifragile, Nassim Taleb (2012) scrive: "Colui che lotta con noi rafforza i nostri nervi e acuisce le nostre capacità. Il nostro antagonista è il nostro aiutante (P39). "Si dice che i migliori cavalli perdono quando competono con quelli più lenti. Allo stesso modo, il corpo umano può trarre beneficio dagli stress (per diventare più forti) ma solo fino a un certo punto. Ad esempio, le nostre ossa diventeranno più dense quando lo stress episodico viene applicato a loro. Aumentiamo la nostra capacità di volontà più ci esercitiamo nell'affrontare le battute d'arresto.
Questo spiega perché i genitori iperprotettivi che cercano di aiutare i loro figli li stiano spesso ferendo di più. Esperienze di stress e rischi li rendono adatti e cambiano continuamente imparando dall'ambiente. Fare molti piccoli errori fornisce informazioni preziose. Il fallimento è una fantastica opportunità di apprendimento.
Quindi, possiamo vedere qualsiasi dolore emotivo che la vita ci infligge come un'opportunità che rafforzerà la nostra capacità di affrontare meglio qualsiasi dolore futuro. Quindi sopportare il dolore sembrerà un risultato. Nessun dolore nessun guadagno. Tuttavia, quando mediciamo la nostra sofferenza, perdiamo l'opportunità di crescere. Non è la sofferenza in sé a fare la differenza, ma il modo in cui viene vissuta.
