Perché gli atleti dovrebbero diventare politici

Mentre la settimana 4 nella NFL è alle porte, forse è un buon momento per riflettere sulla collisione tra sport e politica. Mentre nel complesso ci sono state le lodi e il supporto per la reazione della NFL alle dichiarazioni di Trump riguardo ai giocatori che hanno sparato per un ginocchio-ora abbiamo il #taketheknee per mostrare solidarietà sui social media – una delle reazioni che è stata costantemente segnalata riguardo i fan è che loro erano risentiti per il loro passatempo preferito politicizzato. Lo sport è la loro via di fuga, la discussione è andata, e si sono arrabbiati per il fatto che gli attacchi del presidente e la dimostrazione di solidarietà della NFL e di opposizione a Trump stessero confondendo il loro intrattenimento e lanciando il calcio nella sfera della politica.

Aspetta, quindi gli sport dovrebbero essere visti e goduti nel vuoto, separati dalla politica? Al che dico agli appassionati di sport: sei totalmente all'oscuro della storia del tuo sport preferito? Sport e politica non sono più sfere separate che dichiarare spazi "separati ma uguali" per le razze nel periodo della segregazione che ha permesso l'uguaglianza razziale. Ad esempio, la razza e lo sport hanno un posto lungo e complicato nella nostra storia, così come il genere e lo sport, dato che le squadre sportive storicamente professionali erano sia esclusivamente bianche che maschili. In effetti, come sostiene uno studioso sugli studi afroamericani di Gerald Early, "la divisione del baseball in questo paese per razza è esplicitamente, evidentemente politica" (come citato da Chotiner, 2017, para 7) una realtà che esisteva nel baseball professionistico in gli Stati Uniti fino alla fine della seconda guerra mondiale (un'ironia in sé e per sé dato che Hitler in parte guardava alla pratica americana di trattamento iniquo dei neri come modello parziale per l'ideologia razziale che avrebbe sviluppato che alla fine avrebbe portato alla soluzione finale contro gli ebrei).

Alcuni degli attivisti più importanti per l'uguaglianza razziale e i sostenitori di altre forme di giustizia sociale sono emersi anche dagli sport – forse Muhammad Ali è l'esempio storico più ovvio di questo. Le Olimpiadi del 1936 che furono ospitate da Hitler e dal regime nazista a Berlino furono esplicitamente usate dal Reich per promuovere la loro propaganda. Di fatto, anche se alla fine è fallito, negli Stati Uniti e in Europa c'è stato un movimento per boicottare i giochi, che è passato alle future Olimpiadi quando le città ospitanti hanno avuto discutibili record sui diritti umani. Infatti, "scegliere di non partecipare alle Olimpiadi è uno dei modi più popolari e semplici per fare una grande dichiarazione politica internazionale" (Fuller, 2014, para 6).

La piattaforma che gli atleti hanno oggi, specialmente in un'epoca di social media, è ampia. Si potrebbe argomentare che è parte della loro responsabilità come membri della società non solo utilizzare quella piattaforma per coltivare un marchio per promuovere se stessi, ma anche per servire le loro comunità più grandi e utilizzare l'attenzione che generano per uno scopo più grande. Quando Colin Kaepernick inizialmente ha preso un ginocchio durante l'inno nazionale della scorsa stagione, stava seguendo una lunga fila di atleti che hanno usato le loro posizioni per promuovere la giustizia sociale e portare un riflettore su questioni importanti che sì, spesso li portano nel regno politico .

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Non so di altri tifosi di calcio, ma per me, ho molta più probabilità di rispettare un giocatore come Kaepernick per la sua protesta silenziosa che ha stimolato un dialogo molto più ampio sui rapporti di razza in America che è molto necessario, rispetto a quei giocatori che incassare i loro assegni di milioni di dollari o contratti di approvazione e rimanere in silenzio anche se la cultura che incarnano e vengono celebrati è alla disperata ricerca di voci forti che promuovano cambiamenti sociali positivi e giustizia.

Quindi inginocchiati, dico, e per quei fan che ammoniscono i manifestanti per "contaminare" il loro passatempo preferito con la politica che ti dico – svegliati, lo sport ha sempre avuto un vantaggio politico. Soprattutto nell'età di Trump, si potrebbe sostenere che sempre più spazi sono diventati politicizzati. Quindi, per quelli di voi che non vedono nulla degno di inginocchiarsi, probabilmente significa anche che starete per tutto.

Copyright Azadeh Aalai 2017

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