Sappiamo che i giovani devono imperversare, mettere alla prova la propria forza contro i poteri, buttare giù le cose per ricostruirle …. Ciò che è scoraggiante è quando abbiamo lavorato così duramente, mettendo enormi quantità di lavoro per rendere disponibili nuove opportunità ai giovani, e vanno e sabotano tutto non presentandosi, essendo scortesi, sabotando o respingendo le stesse opportunità che noi Ho lavorato così duramente per fornire. Perché?
Winnicott (1986) sostiene che, essendo stati originariamente privati dei bambini, i giovani sono confusi e sconvolti quando alla fine vengono offerti – in modo allettante – l'esperienza che avevano inizialmente avuto bisogno. Offrire qualcosa di così prezioso – amore, sicurezza, riconoscimento, protezione – è un terribile promemoria. Fa troppo male. Così hanno deciso di cercare di distruggerlo, anche se lo sanno, e anche se sappiamo che è esattamente quello di cui hanno sempre avuto bisogno. La prospettiva di essere finalmente amati diventa troppo orribile da sopportare. La prospettiva – finalmente! – di vivere con autorità sicure e affidabili: le figure diventano impossibili da sopportare.
Nel corso degli anni, mi sono seduto con gli insegnanti che faticano a capire perché il ragazzo che non ha mai avuto alcuna stabilità nella sua vita sia così dirompente. Ora che ha così tanti insegnanti in giro che si preoccupano veramente di lui, insegnanti che fanno rispettare le regole in modo fermo e affidabile, perché ha scelto di comportarsi così male? Mi sono seduto con terapeuti che offrono ai giovani quelle stesse qualità solo per scoprire che alcuni dei loro giovani clienti sono intenti a distruggere l'unica relazione in cui vengono trattati con gentilezza e rispetto. Ho lavorato con ragazzi e ragazze che non incontrano prima una ragazza o un ragazzo davvero carino di quanto non inizino a sabotare la relazione, come se non credessero alla loro fortuna, come se non potessero fidarsi di nessuno per essere semplicemente buoni. E ci sono giovani che vengono offerti posti di lavoro meritevoli al fianco di adulti veramente solidali e incoraggianti; giovani che, dopo qualche giorno di lavoro, sembrano fare del loro meglio per farsi licenziare.
Naturalmente ci sono molti giovani a cui vengono date nuove opportunità e prosperano. Ma ci sono altri che non lo fanno; altri per i quali tutta quella gentilezza è troppo dolorosa. Questi giovani sono spesso i più difficili con cui lavorare perché respingono i nostri migliori sforzi per sostenerli e amarli. Prendono le loro prime delusioni su di noi, provocandoci costantemente a respingerli, ad adempiere alla loro profezia che a nessuno importa, che a nessuno nella loro vita è mai importato veramente.
Succede anche con alcuni adulti … "È come se stessi cercando di distruggere la cosa che ho sempre desiderato!", Dice Marcus l'insegnante, deliziata dalla sua prima vera relazione romantica, ma incapace di smettere di essere sarcastico ogni volta che è con il suo amante. "Non riesco a credere che questo giorno sia arrivato!" Dice Sue l'assistente sociale, finalmente si assume la responsabilità che lei ha sempre bramato, ma improvvisamente insicura se lei lo vuole davvero.
La via da seguire per i professionisti è capire che questi comportamenti non sono personali come sentono. Certo, sono illogici e controproducenti, ma il nostro lavoro rimane lo stesso: essere inesorabilmente affidabili, sopportare le battute d'arresto e il sabotaggio dei nostri migliori sforzi. Quanto più il comportamento del giovane è veemente, tanto più probabilmente lo ferirà.
