La vita è una "stanza di recupero" in corso. Di solito una stanza per il recupero è dotata di persone qualificate che offrono assistenza medica salva-vita e eroica. Trent'anni fa, ai tempi della deistituzionalizzazione, poveri come i servizi disponibili per i malati di mente nelle comunità in cui erano stati scaricati, erano migliori di oggi nel 2013.
Come terapeuta negli ultimi 25 anni, non evitando crisi acute di salute mentale o interventi di dipendenza da sostanze chimiche, ho avuto solo un suicidio in tutta la mia carriera. Era un paziente che era come Adam Lanza: brillante ma socialmente al di là dell'inganno; molto più probabilità di essere una vittima di un crimine rispetto all'autore. È stato sfidato dallo sviluppo in così tanti modi che chiamarlo un caso complicato sarebbe un eufemismo.
Nel corso del suo trattamento, il mio cuore è andato fuori di lui e alla sua visione chiaramente percepita della società come all'esterno guardando in se. Se il suo disordine gli impediva di connettersi o la società, nel complesso, "lo vide arrivare" e corse via da lui, ricordo che ha dato la colpa direttamente alla sua diagnosi di Sindrome di Asperger.
L'unica persona al mondo che rimase con lui fu sua madre, che era una donna fragile, spaventata a morte da suo figlio, con buone ragioni per esserlo. Non aveva nessun altro che si connettesse socialmente con lui, quindi sopportò il peso della sua rabbia, chiedendosi perché avrebbe mai portato un figlio in questo mondo e lo sottoponeva all'isolamento sociale, sentendosi come un disadattato e un'incapacità di entrare in contatto con qualcuno affatto.
Quando ho iniziato questo business, mi è stato ricordato che "Necessity Is the Mother of Invention" e che, negli anni '80, sebbene la salute mentale fosse un ripensamento, eravamo molto più creativi come società nello sviluppo di programmi per disabili mentali. Chi avrebbe mai immaginato che le cose sarebbero andate molto peggio in termini di programmi psicologici e sociali disponibili?
La mia prima tappa nel settore della salute mentale è stata nei primi anni '80. era un centro di drop-in psicosociale che offriva un sistema di supporto completo, gestito da persone con problemi di salute mentale. Si chiamava Fellowship House e il loro programma forniva supporto psichiatrico, interventi psicologici, sostegno sociale e persino un ambiente residenziale. Inoltre, fornivano un forte sostegno al caregiver che sarebbe stato almeno disponibile per una madre da legare.
Non so se tali servizi fossero disponibili per Nancy Lanza o se a causa di stigmatizzazione, senso di colpa, vergogna e paura non li avesse utilizzati, ma so che questo …
Siamo scesi nel mondo della psicofarmacologia, comportandoci come se prendere solo una pillola potesse effettivamente fare una differenza completa e qualitativa nella vita di qualcuno. Suggerirei che molte delle sfide dello sviluppo potrebbero certamente richiedere allo psichiatra di essere uno dei supporti di uno sgabello clinico a tre gambe, per gestire gli elementi biochimici delle loro vite. Ma non fare errore che la gamba psicosociale e la gamba di supporto per il caregiver della persona con il problema di salute mentale sono ugualmente, se non più importanti per bilanciare il continuum di cura dell'individuo (sgabello). Senza questi componenti, l'equazione clinica non ha senso.
I nostri sistemi di salute mentale e servizi sociali sono stati testati e ripetutamente, hanno fallito. Se noi, come americani, non ci svegliamo e agiamo per riformare il contesto terapeutico in cui trattiamo i malati di mente, continueranno a fare notizia e noi, come società, continueremo a pagare il prezzo.
