Perché l'uso clinico di sostanze psichedeliche può guarire il trauma sessuale

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In veste di co-creatore della Sexuality Speaker Series di New York, un think tank per discussioni all'avanguardia e all'avanguardia sulla sessualità, la psicologia e la società, sono sempre alla ricerca di nuove idee che sfidano il modo in cui siamo condizionati vedere le cose Recentemente, la psicoterapeuta Dee Dee Goldpaugh ha parlato della ricerca attuale sull'uso delle sostanze psichedeliche come potenziale aggiunta clinica di condizioni resistenti al trattamento come la depressione e il DPTS, e in particolare le implicazioni sul trattamento dei traumi sessuali.

La maggior parte delle persone associa psichedelici all'uso illecito di droghe e all'ottimismo liberista dell'epoca degli anni '60. A quel tempo, l'establishment psichiatrico era impegnato a studiare l'aspetto che potenziava la mente delle sostanze psichedeliche, e la maggior parte degli eminenti sostenitori dell'LSD, come il dott. Timothy Leary, erano stimati psichiatri. Da allora, le sostanze psichedeliche sono cadute in disgrazia; L'LSD fu reso illegale nel 1966, e la maggior parte degli altri seguì l'esempio nei primi anni '70 con il passaggio del Controlled Substances Act di Richard Nixon. Attualmente, la maggior parte delle sostanze psichedeliche, tra cui l'LSD, la psilocibina, l'MDMA e il peyote sono considerate sostanze di schedula I, il che significa che sono considerate dal governo di scarso valore medico e ad alto rischio di abuso. Tuttavia, i tempi stanno cambiando di nuovo, e non è corretto presumere che questi stessi psichedelici siano stati collocati nella pattumiera della storia psicologica. Molte persone non si rendono conto che nella ricerca psichiatrica, le sostanze psichedeliche stanno tornando in auge.

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La ricerca su sostanze chimiche come la psilocibina (l'ingrediente psicoattivo di "funghi magici") e l'MDMA ("ecstasy") sono ora in fase 3, con studi approvati dalla FDA, con risultati preliminari significativi. La ricerca sulla psilocibina presso la Johns Hopkins University e la New York University, ad esempio, ha rilevato che i pazienti con cancro terminale hanno sperimentato una riduzione della depressione correlata alla mortalità e dell'ansia e livelli più elevati di benessere.

Lo studio di Johns Hopkins ha rilevato che anche "a 6 mesi di follow-up, questi cambiamenti sono stati sostenuti, con circa l'80% dei partecipanti che continuano a mostrare diminuzioni clinicamente significative dell'umore e dell'ansia depressi. I partecipanti hanno attribuito miglioramenti all'espressione di vita / sé, umore, relazioni e spiritualità all'esperienza di alte dosi, con [più dell'80% di questi] che hanno sostenuto un aumento del benessere o della soddisfazione di vita moderatamente o più ".

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Secondo lo studio della New York University, "la psilocibina ha prodotto miglioramenti immediati, sostanziali e sostenuti nell'ansia e nella depressione e ha portato a una diminuzione della demoralizzazione e della disperazione correlate al cancro, un miglioramento del benessere spirituale e una migliore qualità della vita. Al followup di 6,5 mesi, la psilocibina è stata associata ad effetti persistenti di ansietà e antidepressivi (circa il 60-80% dei partecipanti ha continuato con riduzioni clinicamente significative della depressione o dell'ansia), benefici sostenuti nel disagio esistenziale e qualità della vita, come così come migliori atteggiamenti nei confronti della morte. "

Allo stesso modo, MDMA ha anche dimostrato di essere molto efficace nella ricerca clinica sul DPTS. L'Associazione multidisciplinare per gli studi psichedelici (MAPS), un'organizzazione di advocacy per l'uso medico delle sostanze psichedeliche, ricerca sponsorizzata con 130 pazienti PTSD. I veterani di guerra alle prese con PTSD hanno riportato una significativa riduzione dei sintomi dopo la psicoterapia assistita da MDMA, in cui hanno avuto sessioni di psicoterapia in tempo reale durante l'esperienza di MDMA. Secondo uno di questi studi, "dopo tre dosi di MDMA somministrate sotto la guida di uno psichiatra, i pazienti hanno riportato una diminuzione del 56% della gravità dei sintomi in media. Alla fine dello studio, due terzi non soddisfano più i criteri per avere PTSD. Gli esami di follow-up hanno rilevato che i miglioramenti sono durati più di un anno dopo la terapia. "Chiaramente, le sostanze psichedeliche sembrano essere una risorsa non sfruttata nel trattamento di un'ampia varietà di condizioni di salute mentale.

Torniamo alla psilocibina, poiché la scoperta più interessante ai fini di questo articolo è stata che la psilocibina ha mostrato un cambiamento positivo nell'espansione del tratto psicologico di apertura a nuove esperienze. Come ho scritto prima, gli psicologi attualmente dividono la personalità in cinque dimensioni chiave, usando l'acronimo OCEAN – Apertura a nuove esperienze, coscienziosità, estroversione, gradevolezza e nevroticismo. L'apertura e il conforto con l'esplorazione sessuale sono probabilmente correlati al tratto di personalità dell'apertura. In uno studio sulla psilocibina, in particolare, il 61% dei 51 partecipanti ha dimostrato un cambiamento duraturo e misurabile nell'apertura.

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Perché questo è estremamente importante è che le persone che hanno subito traumi spesso si chiudono, mentre il loro mondo si restringe a causa della paura e dell'ansia. Coloro che hanno subito un trauma sessuale, spesso si chiudono sessualmente. I loro corpi possono irrigidirsi, e invece di essere in grado di arrendersi al momento, entrano in un incontro sessuale con estrema ipervigilanza. In questo modo, il trauma cambia personalità.

Ciò che questa nuova ricerca suggerisce è che l'uso clinico della psilocibina possa modificare i tratti della personalità in modo da ridurre alcuni dei cambiamenti negativi della personalità vissuti a causa del DPTS. Nello specifico, una maggiore apertura può consentire all'individuo di assumere più rischi e sentirsi più a suo agio in situazioni che in precedenza sarebbero state troppo evitanti persino per provare.

Questo è particolarmente innovativo perché un cambiamento duraturo della personalità è sempre sembrato elusivo attraverso la sola terapia della parola o attraverso uno qualsiasi dei farmaci psicotropi disponibili esistenti. È interessante notare che è stata recentemente pubblicata una nuova meta-analisi che sembra indicare che il nevroticismo e l'estroversione potrebbero essere migliorati attraverso la psicoterapia, in particolare nei pazienti ansiosi. Ad ogni modo, numerosi studi qui, qui e qui suggeriscono che l'apertura è uno dei tratti più importanti legati all'esperienza sessuale positiva, e la psilocibina sembra influenzare questa dimensione. Se il cambiamento positivo della personalità può avvenire attraverso la somministrazione clinica di sostanze psichedeliche, questo potrebbe benissimo essere una delle più grandi scoperte della psichiatria negli anni. E potrebbe anche avere implicazioni significative nell'aiutare le persone a guarire dai traumi sessuali.