L’immensa eredità di Paul Allen

Il co-fondatore di Microsoft ha donato miliardi per l’innovazione nell’arte e nella scienza.

Fonte: cortesia di Vulcan Inc. Foto di Beatrice de Gea.

“Il possibile viene costantemente ridefinito, e mi interessa profondamente aiutare l’umanità ad andare avanti.” -Paul G. Allen

Paul G. Allen, co-fondatore di Microsoft, investitore, proprietario di squadre sportive, filantropo miliardario, musicista e mecenate delle arti e del miglioramento della comunità, è deceduto il 15 ottobre 2018, a 65 anni per complicazioni tumorali. Due settimane prima aveva dichiarato di essere stato trattato per un linfoma non Hodgkin, che era ritornato dopo il suo precedente trattamento per questo nel 2009.

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Paul G. Allen è nato il 21 gennaio 1953 a Seattle, Washington. Mentre era alla Lakeside School, Paul incontrò Bill Gates nel 1968. Allen fu co-fondatore di Microsoft con Gates nel 1975. Nel settembre 1982, a Paul fu diagnosticato il linfoma di Hodgkin. Allen era il capo tecnico di Microsoft fino al 1983, quando lasciò la compagnia. Tre anni dopo, nel 1986, Allen fondò Vulcan Inc. con sua sorella, Jody Allen, a Seattle come società di gestione di investimenti e progetti.

A nome della famiglia di Paul G. Allen, Jody Allen ha rilasciato questa dichiarazione.

“Mio fratello era un individuo straordinario a tutti i livelli. Mentre la maggior parte conosceva Paul Allen come tecnologo e filantropo, per noi era un fratello e uno zio molto amato e un amico eccezionale.

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La famiglia e gli amici di Paul sono stati benedetti nell’esperienza del suo spirito, calore, generosità e profonda preoccupazione. Per tutte le richieste sul suo programma, c’era sempre tempo per la famiglia e gli amici. In questo momento di perdita e dolore per noi e per molti altri, siamo profondamente grati per la cura e la preoccupazione che ha dimostrato ogni giorno “.

Nel 1990, Allen era diventato un miliardario all’età di 37 anni.

Allen era appassionato di sport. Possedeva la squadra NFL di Seattle Seahawks, la squadra NBA di Portland Trail Blazers e una parte del Major League Soccer Club del Seattle Sounders FC. Per la gioia di Allen, i Seattle Seahawks hanno vinto il Super Bowl nel 2014.

Allen amava la musica e l’arte – era un chitarrista esperto e uno sponsor patron di musei e film. Nel 1988, ha restaurato un teatro, il Seattle Cinerama. Nel 1995 aveva una quota di investimento del 18,5% in DreamWorks. Allen ha fondato una società di produzione cinematografica indipendente, Vulcan Productions. ha aperto la Flying Heritage Collection, una collezione privata di uccelli da guerra, ad Arlington, Washington nel 2004. Nel 2012, Allen ha aperto il Living Computer Museum di Seattle, una collezione interattiva di mainframes e macchine vintage.

Allen è stato il finanziatore di SpaceShipOne, che nel 2004 è diventato il primo sforzo a base privata per mettere con successo un civile nello spazio suborbitale, vincendo il prestigioso Ansari X Prize. Nel 2011, ha annunciato il lancio di Stratolaunch Systems per creare un sistema di lancio aereo sul sistema di orbita.

Tecnologo pioneristico, l’eredità di Allen è in molte aree scientifiche, tra cui l’intelligenza artificiale (AI) e la neuroscienza.

Allen ha fondato l’Allen Institute for Brain Science nel 2003 negli sforzi “per accelerare la comprensione del cervello umano in salute e malattia, sostenendo l’organizzazione non profit di Seattle con 500 milioni di dollari fino ad oggi”.

“Nell’ultimo decennio mi sono sempre più interessato ai campi della genomica e delle neuroscienze e al loro ruolo importante nello sviluppo umano, nel comportamento e nella salute e, infine, nella comprensione di come funziona realmente il cervello.” -Paul G. Allen

Il progetto inaugurale è stato l’Allen Brain Atlas, uno sforzo interdisciplinare che sfrutta la neuroscienza e la genomica per “mappare il cervello dei mammiferi a livello cellulare”.

“È impressionante come un genoma con soli 30.000 geni possa creare il cervello, un sistema estremamente complesso di un numero stimato di miliardi di cellule nervose collegate in una rete straordinariamente complessa. Abbiamo concepito i progetti dell’Istituto e dell’Atlas con un gruppo di eminenti ricercatori di neuroscienza e genetica e stiamo finanziando gli sforzi di ricerca tanto necessari che avranno un impatto positivo e duraturo su tutte le aree della scienza del cervello. Rendendo accessibili i dati dell’Atlante di pubblico dominio e collaborando con esperti scientifici di tutto il mondo, riteniamo che questa sia un’opportunità storica per unire genoma e cervello e utilizzare i dati e la tecnologia per affrontare le sfide dello sviluppo neurologico, neurodegenerativo e malattia psichiatrica. “-Paul G. Allen

L’Allen Brain Observatory ha dati su “oltre 63.000 cellule cerebrali di 13 diversi tipi di cellule nervose eccitatorie e inibitori”. I ricercatori hanno “esaminato sei diverse regioni della corteccia visiva del topo”, e il set di dati ora include anche “cellule in gli strati più profondi della corteccia visiva del topo. ”

Nel 2013, Allen ha fondato l’Allen Institute for the Artificial Intelligence (AI2) con l’intento di “esplorare domande critiche nell’IA”. Due anni dopo, nel 2015, AI2 ha lanciato il primo motore di ricerca scientifica basato sull’intelligenza artificiale, il Semantic Scholar, che consente scienziati informatici per individuare rapidamente documenti di ricerca accademici in modo rapido e accurato attraverso una semplice interfaccia utente ottimizzata per i dispositivi mobili. Costruito dalla “fondazione di altre applicazioni di carta di ricerca come Google Scholar”, Semantic Scholar implementa l’elaborazione del linguaggio naturale. È stato lanciato con oltre tre milioni di documenti di informatica e viene continuamente aggiornato man mano che vengono pubblicati nuovi articoli. Nell’ottobre 2017, AI2 ha annunciato l’aggiunta di “decine di milioni di articoli biomedici” a Semantic Scholar. Il motore di ricerca accademico basato sull’intelligenza artificiale, sviluppato presso l’Istituto di Intelligenza Artificiale di Allen, ora copre riviste e articoli in neuroscienze, scienze biomediche e informatica. I progetti attuali di AI2 includono:

• Incubatore per startup AI allo stadio iniziale
• AllenNLP – una libreria di ricerca open source NLP, sviluppata su PyTorch
• Semantic Scholar – motore di ricerca accademico basato sull’intelligenza artificiale
• Mosaico – progetto di ricerca sulla conoscenza e il ragionamento del senso comune di AI
• Aristo – AI che legge, impara e ragiona sulla scienza
• Euclide – AI per risolvere i problemi di matematica e geometria con il linguaggio naturale
• PRIMA – Visione computerizzata AI

Nel corso della sua vita, Allen era una persona generosa che ha donato oltre $ 2 miliardi per sostenere la ricerca e l’innovazione nell’intelligenza artificiale, nelle neuroscienze, nella scienza, nella tecnologia, nell’educazione, nella conservazione e in più cause. Paul G. Allen ha vissuto una vita straordinaria e piena – i suoi sforzi lasceranno un impatto duraturo sull’umanità ora e nel futuro.

Copyright © 2018 Cami Rosso Tutti i diritti riservati.

Riferimenti

Allen Institute. “Fondatore Paul G. Allen.” Estratto da: https://www.alleninstitute.org il 15 ottobre 2018.

Vulcan Inc. “Dichiarazione sulla morte di Paul G. Allen.” Estratto da: https://www.vulcan.com il 15 ottobre 2018.