Ho appena finito di leggere una serie di resoconti dei capi che puniscono i loro rapporti diretti, per infrazioni che vanno da prestazioni scadenti ad usare il bagno troppo spesso. È un aspetto sfortunato della natura umana che le persone al potere siano inclini a usare il loro potere per punire gli altri nel tentativo di farli “comportarsi”.
Tutte le prove psicologiche suggeriscono, tuttavia, che la punizione come strategia di gestione / leadership è destinata al fallimento, ed ecco perché:
1. La punizione è una terribile strategia motivazionale. L’effetto della punizione è fermare il comportamento INDESIDERABILE. Se un dipendente è impegnato in uno scherzo che coinvolge alcune attrezzature pericolose, è probabile che la punizione sia efficace per impedire che questo comportamento porti a lesioni gravi. Ma, arrestando il comportamento indesiderato (ad es. “Perdere tempo”) con la punizione, non significa che l’individuo inizierà ad impegnarsi in un comportamento desiderabile, come lavorare sodo. Tutte le ricerche suggeriscono che rinforzare il comportamento desiderabile è una migliore strategia motivazionale. E, se riesci a far concentrare i dipendenti e premiare i comportamenti positivi del lavoro, i comportamenti indesiderati probabilmente diminuiranno.
2. Retribuzione. La punizione comporta l’infliggere danno, fisico o psicologico, agli altri. Le persone punite tendono a “contrattaccare” – in qualche modo (forse quando il capo punitivo non guarda) si vendicano. La punizione provoca emozioni negative, risentimento e il desiderio di “persino il punteggio” e nessun leader ha bisogno di questo nei seguaci.
3. La punizione è inefficiente. La ricerca psicologica ci mostra che la punizione è efficace nell’arrestare comportamenti indesiderati quando è immediata (si verifica subito dopo il comportamento indesiderabile), coerente (ogni incidenza del cattivo comportamento è punita, altrimenti il lavoratore impara che a volte può farla franca), e focalizzato a fermare il comportamento indesiderabile, punendo il comportamento, non la persona. Un leader che fa affidamento su tattiche punitive diventa un ufficiale di polizia – costantemente vigile per amministrare la punizione, ogni volta, al fine di estinguere il cattivo comportamento. I leader hanno cose migliori da fare con il loro tempo.
4. Le strategie punitive effettivamente feriscono il leader. Perché? Perché i seguaci perdono il loro rispetto e la loro ammirazione per il leader. Guida i migliori dipendenti. I buoni leader sono in grado di motivare e lavorare insieme per i seguaci concentrandosi su obiettivi condivisi, trattando le persone in modo equo ed essendo positivi e rispettosi degli altri.
Quindi, dato che la punizione è una strategia di leadership così negativa, perché c’è ancora così tanto? Purtroppo, molti manager / leader credono che il loro compito sia “essere duri” e che debbano esercitare il loro potere per controllare gli altri. Ma essere in grado di rafforzare il comportamento di lavoro desiderabile con il potere di premiare è molto più efficace.
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