Twin Loss: The Annual Convention
Il Twinless Twins Support Group International (TTSGI) è stato fondato nel 1984 dal Dr. Raymond Brandt. Le sue convenzioni annuali consentono a dozzine di gemelli di condividere le loro storie di vita con coloro che comprendono appieno la natura e il livello del loro dolore. Molti membri di TTSGI hanno partecipato allo studio Fullerton Twin Loss in corso, una ricerca iniziata all'Università del Minnesota nel 1985. Hanno preso parte anche alcuni gemelli dell'Australian Twin Register.
Ho partecipato alla convention Twinless Twins del luglio 2009, tenutasi a Denver, in Colorado. Questo incontro ha attirato decine di gemelli in lutto e alcuni genitori di gemelli insieme per un fine settimana di momenti importanti e memorabili. I punti salienti di due eventi (l'indirizzo principale e le due testimonianze) seguono un campione selezionato di risultati della ricerca sulla perdita gemellare. Si noti che l'articolo e i riferimenti originali saranno pubblicati nel prossimo numero di TWIN RESEARCH AND HUMAN GENETICS.
La ricerca
Due risultati chiave sono emersi dalla ricerca esistente sulla perdita gemellare. Il primo è che i gemelli identici sperimentano la perdita un po 'più intensamente dei gemelli fratelli, sebbene ci sia una considerevole sovrapposizione – l'esperienza di perdita può essere altrettanto devastante per alcuni frasternali. Vi è anche evidenza di una minore riduzione del dolore nel tempo per i gemelli identici rispetto a quelli fraterni, in media. Il secondo risultato è che la perdita di un gemello è associata a un dolore maggiore della perdita di qualsiasi altro parente, ad eccezione del coniuge. Questo ha senso in termini evolutivi – in assenza di un partner, non si possono trasmettere geni alle generazioni future. A livello prossimale, i coniugi sono le persone scelte per essere compagni di tutta la vita. È interessante notare che il dolore associato alla perdita del coniuge non differisce dal dolore associato alla perdita gemellare. Confrontare gli effetti della doppia perdita contro la perdita del coniuge tra i gemelli MZ e DZ sopravvissuti sarebbe rivelatore; tuttavia, il mio campione di quasi 700 gemelli in lutto non include numeri sufficienti per sostenere tale analisi. Inoltre, pochissimi gemelli (fortunatamente!) Hanno perso figli, precludendo anche l'analisi di due gruppi di tali dati.
La perdita di un gemello prima o subito dopo, la nascita può influenzare profondamente i gemelli sopravvissuti. Biografie di personaggi famosi, come l'autore di fantascienza Philip K. Dick e la star del rock n 'roll Elvis Presley includono riferimenti al gemello scomparso nell'infanzia e nell'età adulta. Joan Woodward ha studiato questi casi, ma la ricerca in questo campo è chiaramente voluta. Una questione tempestiva riguarda le risposte emotive di individui adulti i cui co-gemelli sono stati selettivamente terminati, in seguito al successo dell'impianto di più embrioni. Non sono a conoscenza del fatto che tale ricerca sia stata fatta.
I sopravvissuti al suicidio costituiscono un sottogruppo speciale di gemelli sopravvissuti. Sono un gruppo di ricerca prezioso perché migliorano la comprensione della natura e delle origini del comportamento suicidario. La mia ricerca, in collaborazione con il Dr. Alec Roy, ha indicato una più alta frequenza di tentativi di suicidio tra gemelli identici a quelli fraterni i cui co-gemelli si erano suicidati. Hanno anche scoperto che i tentativi di suicidio si sono verificati con una frequenza molto bassa tra entrambi i tipi di gemelli la cui morte da parte dei gemelli era costituita da non-suicidi. Questi risultati sono coerenti con gli effetti genetici sul comportamento suicidario.
Gli investigatori danesi hanno riportato una riduzione del suicidio tra gemelli sia identici che fraterni, rispetto ai non gemelli. L'interpretazione è stata che i gemelli forniscono supporto sociale l'uno per l'altro, compensando qualsiasi rischio. Un'altra squadra danese) ha scoperto che la sopravvivenza è migliorata avendo un coniuge, amici e un co-gemello. La frequenza dei contatti era un fattore significativo nella sopravvivenza delle donne e dei gemelli MZ.
Infine, il processo di coping di alcuni gemelli sopravvissuti al suicidio può essere complicato perché non possono esprimere rabbia a una persona o un evento per aver causato la morte del loro gemello. Questa reazione è stata espressa da diversi sopravvissuti suicidi gemelli alla convention Twinless Twins di quest'anno.
La convenzione
Il primo discorso del mattino è stato condotto dalla psicologa clinica di New York, Mary Morgan. Era idealmente qualificata per fare questo, data la sua formazione professionale e il fatto che avesse perso il fratello gemello all'età di ventuno anni. Ha menzionato la connessione immediata che ha provato con il gruppo quando si è unita per la prima volta.
Diversi temi chiave sono stati trattati nel suo discorso. Uno era l'estrema solitudine che i gemelli sentono quando perdono il loro co-gemello. I ricordi di tutti i giorni (ad esempio, una canzone o un odore) possono risvegliare il fatto che il gemello non è più presente. Un altro tema era l'unicità del processo di recupero di ciascuna persona. Le persone affrontano la loro perdita in modi individuali e secondo gli orari individuali. Un tema finale era la mancanza di comprensione del fatto che alcuni membri della famiglia potrebbero inconsapevolmente manifestare verso i gemelli in lutto. Il processo di recupero può richiedere più tempo per i gemelli rispetto ai parenti non gemelli che possono diventare impazienti con il dolore persistente dei gemelli. Tutti questi temi sono emersi dai Twin Loss Surveys completati per lo studio Fullerton Twin Loss.
Mary Morgan dovrebbe essere applaudita per i suoi sforzi a favore dei gemelli sopravvissuti all'attacco alla World Trade Tower. Ha organizzato un gruppo di supporto per molti dei gemelli di New York City per molti mesi all'indomani di quel tragico evento. Ulteriori informazioni sul suo lavoro sono disponibili su www.twinlesstwins.org. Nel mio libro è incluso uno schizzo biografico di uno di questi sopravvissuti, Indivisible by Two: Lives of Extraordinary Twins.
La seconda parte della giornata è stata dedicata a due testimonial. I gemelli sono stati invitati a descrivere le circostanze della loro perdita, i suoi effetti sulla loro vita, i loro metodi per affrontare e i loro ricordi più belli dei loro gemelli. Queste sessioni sono state estremamente commoventi e hanno dato profondità e sostanza ai file di dati che altri e io abbiamo accumulato nel corso degli anni. Ogni storia della vita era una presa diversa sulle difficoltà emotive e le complessità che i gemelli in lutto affrontano. Gli adolescenti hanno pianto il fatto che non avrebbero vissuto questa fase cruciale della vita con il loro gemello. I giovani adulti sono preoccupati per il benessere dei loro nipoti (i figli del loro co-gemello). I gemelli più anziani, anche quelli i cui gemelli erano morti molti anni prima, enfatizzavano l'irrealtà della loro perdita. Molti mi hanno detto in privato che non si riesce mai a superare completamente la perdita di un gemello, il che potrebbe spiegare perché alcuni gemelli tornano alla convention anno dopo anno. È stato osservato (ironicamente) che i membri di TTSGI sono altamente dediti all'organizzazione, anche se preferirebbero essere non membri.
I ricercatori gemelli sono nella fortunata posizione di produrre risultati significativi sia a livello teorico che applicativo. Un contatto personale più stretto tra ricercatori e gemelli ha enormi benefici per tutti. Fornisce informazioni e guida ai gemelli e offre idee e argomenti ai ricercatori per studi futuri.