Usando Harry Potter per affrontare pregiudizi razziali e altri

Nelle storie di Harry Potter, Hermione Grainger viene chiamata dalla legatura razziale "Mezzosangue".

Fonte: Harry Potter Wikia – Screen Shot Fair Use

Di solito mi diverto ad ascoltare la radio mentre cucino la cena, ma ultimamente non riesco letteralmente a sopportarlo. Sembra che ogni volta che mi sintonizzo, le onde radio sono piene di cattive notizie. Dalle storie sulla politica a Flint, MI, alle sparatorie della polizia, immagino spesso che i miei colleghi terapeuti debbano avere una linea che si muove serpeggiando nei loro edifici per uffici di persone che provano ansia per questi tempi difficili. Certo, vogliamo stare al passo con le ultime notizie. In questo post di blog, racconto alcune recenti notizie scientifiche che sono edificanti e si applicano anche ai problemi di cui sentiamo parlare nella stampa.

Studio il ruolo della storia nelle nostre vite psicologiche, dal cinema alla televisione, ai libri e ai videogiochi. Inoltre faccio ricerche su come parliamo di razza, genere e altri gruppi sociali nei media. Ho notato che molte persone dicono che film, televisione e libri sono modi per fuggire, ma che non significano molto altro. In questi tempi difficili, possiamo guardare più in profondità e vedere cosa questi mondi della storia possono fare per noi oltre al semplice intrattenimento?

Ecco la storia di come le nostre storie preferite, incluso Harry Potter, giocano un ruolo reale nel nostro benessere psicologico e sociale. Sì, sono finzione – opere d'arte – e sì, possono anche fare la differenza – forse più degli allarmi politici che di solito sentiamo.

In un recente articolo intitolato "La vera magia di Harry Potter: Ridurre i pregiudizi", gli scienziati (1) hanno dimostrato l'importanza di una storia particolare – Harry Potter – nella vita reale. Hanno studiato bambini di scuola elementare e superiore e studenti universitari, conducendo ricerche nel Regno Unito e in Italia.

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In uno studio, gli insegnanti leggono alcune parti della serie di Harry Potter relative al pregiudizio contro gruppi fittizi (ad esempio, "Mezzosangue" che hanno genitori di un patrimonio immaginario misto) o leggono parti che non hanno alcun rapporto con i pregiudizi. I risultati hanno mostrato che coloro che avevano letto e discusso il contenuto sul pregiudizio con i loro insegnanti erano meno prevenuti contro gli immigrati coloro che non avevano coperto le parti delle storie relative ai pregiudizi. Questo effetto ha funzionato solo per coloro che si identificavano con l'eroe (Harry Potter) e che non si identificavano con il cattivo (Voldemort).

In un secondo studio, i ricercatori hanno scoperto che gli studenti delle scuole superiori che avevano letto Harry Potter e che si identificavano con lui e non con Voldemort avevano meno probabilità di essere prevenuti nei confronti degli omosessuali rispetto a quelli che non avevano letto i libri. In un terzo studio, gli studenti universitari che avevano letto i romanzi di Harry Potter e che avevano preso in considerazione la prospettiva di Harry erano meno prevenuti nei confronti dei rifugiati rispetto a quelli che non avevano letto i romanzi.

In un'altra indagine (2), gli studiosi hanno studiato i bambini inglesi e il loro atteggiamento nei confronti dei rifugiati. Hanno scoperto che leggere libri di storia per i bambini in cui i bambini inglesi erano amici dei bambini rifugiati riduceva i pregiudizi rispetto ai bambini che leggevano altre storie. Si pensa che questi studi funzionino attraverso la "ipotesi di contatto estesa". In altre parole, solo l'idea – anche espressa nei libri di storia – che persone come me sono amici di persone di un altro gruppo sociale – fa la differenza nel mondo reale.

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In entrambi questi gruppi di studi, i giovani hanno mostrato meno pregiudizi se si sono collegati più strettamente ai personaggi. I ricercatori che hanno studiato Harry Potter hanno detto che un fattore chiave dietro i risultati è quello che chiamano "inclusione di sé in altri". In altre parole, se posso vederti come una parte di me, potrei applicare la regola d'oro a te – trattandoti come vorrei essere trattato.

Ovviamente è importante seguire le notizie, anche le cattive notizie. Ma, mi piacerebbe che quando accendevo la radio in cucina, ciò che ascoltavo rifletteva meno delle raffiche apparentemente infinite di notizie terribili senza offrire soluzioni, e più di ciò che è speranzoso o che offre soluzioni. Che ci si sintonizzi o meno su Harry Potter , quando passiamo il tempo lì, può darci gli strumenti per fare la differenza. Chiaramente, il mondo ha bisogno di più di questo tipo di prospettiva.

Riferimenti

(1) Vezzali, L., Hewstone, M., Capozza, D., Giovannini, D., & Wölfer, R. (2014). Migliorare le relazioni intergruppo con forme estese e indirette di contatto indiretto. European Review of Social Psychology, 25 (1), 314-389. http://doi.org/10.1080/10463283.2014.982948

(2) Cameron, L., Rutland, A., Brown, R., & Douch, R. (2016). Cambiare l'atteggiamento degli intervistati dei bambini verso i rifugiati: testare diversi modelli di contatti estesi Autore / i: Lindsey Cameron, Adam Rutland, Rebecca Douch e Rupert Brown Fonte: Child Development, vol. 77, n. 5, numero speciale su Race, 77 (5), 1208-1219.