Porta indietro il cibo per il cibo

Cibo – sai che roba ti metti in bocca, mastichi e deglutisci per sopravvivere? – ha ufficialmente fatto saltare lo squalo.

Non sono esattamente sicuro quando è successo. È stata la mania della gastronomia molecolare di alcuni anni fa, quando gli chef hanno spruzzato popcorn e gommapiuma sul petto d'anatra, e improvvisamente preparare un pasto è diventato un esperimento scientifico?

O è stata la proliferazione di celebrità in cucina e show di viaggi gastronomici, in cui Anthony Bourdain e una squadra di Navy Seals si sono infiltrati a Bangkok per riportare un raro mangostano, poi lo hanno tenuto in vita in cattività nella sua cella frigorifera di New York City . (Leggera esagerazione, ma non così lontano dalla verità).

Forse è arrivato il momento in cui hanno iniziato a pagare $ 16 per cocktail nel mio locale abbeveratoio. Ho visto il barista gocciolare qualche amaro o tintura magica, fatta in casa che coinvolge la radice di tarassaco forgiata o forse lacrime di unicorno in un bicchiere, ha preso una foglia di salvia, in realtà l'ha sculacciata tra i palmi per "rilasciare la fragranza", e ha proceduto a schiacciarla con un arma, o accenderla, o entrambi, prima di scuotere ma non mescolarla nel mio gin organico, sostenuto in modo sostenibile.

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Dato il prezzo, mi aspettavo quasi che una vera pinna di squalo nuotasse sopra. Ma naturalmente, da buon professionista del PC, so bene che le pinne di squalo devono essere evitate a tutti i costi. Siamo addestrati a scegliere con cura i nostri vizi artigianali.

Gente, non sono contrario al buon cibo. E non sono contrario ai consumatori che acquistano da fattorie e produttori locali più piccoli. Nessuna discussione lì.

Dico, decliniamo su questa nozione di cibo come feticcio, cibo come il porno, cibo come avventura, cibo come prestazione, e tornare alle origini: il cibo come cibo, come qualcosa che mangiamo.

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Le persone che pubblicano inesorabilmente foto della loro ultima avventura culinaria su Facebook fanno parte del problema. Non è il tuo bambino, è un abbondante stufato invernale. Un articolo di The Esquire spiega perché i ristoranti dovrebbero proibire agli utenti di scattare foto ai loro pasti. In breve: la fotografia del cibo distrae i consumatori dal motivo per cui sono lì: mangiare.

Caso peggiore: questo divertente Tumblr chiamato "Immagini di hipster che scattano foto di cibo". Le persone che postano ossessivamente le foto dei loro pasti potrebbero anche avere problemi di natura psicologica o medica con il cibo, dice un ricercatore dell'obesità.

Ordinammo una tazza di Joe. Ora le etichette delle buste da caffè sono come le voci di Wine Spectator.

Sumro di Allegro Aeknauli Micro Lot promette un infuso con sfumature di pompelmo, funghi e salvia fresca.

La lettura di un menu può richiedere una laurea in linguistica o botanica, o entrambi. Mangalitsa cotechino? Vacherin di ceci? Labne, bacche triticali, verdure miste? Essere o non essere, un'arancia Cara Cara – o se è più nobile per il frutto soffrire come un'arancia ordinaria. "Questa è la domanda posta da un dessert intitolato" Cremeaux al cioccolato e Earl Grey per due: Cara Cara Arancio, biscotti d'avena, sale marino fatto in casa "in un ristorante locale.

Per una volta, mi piacerebbe vedere un menu da bistrot senza fantasiosi "fagioli cimelio" o "aragosta Scituate". Resistendo alla tentazione di dettagliare la provenienza di un entree come se fosse un purosangue americano del Kennel Club, lo chef potrebbe semplicemente, ma coraggiosamente -invia, "Diners, questo è un normale petto di pollo da Dio sa dove."

Gli spettacoli televisivi di realtà a tema alimentare esacerbano ulteriormente questa escalation di cibo. Programmi come "Iron Chef" e la sua numerosa discendenza, da "Amazing Wedding Cakes" a "I ristoranti più bizzarri del mondo", promuovono l'idea di cucinare come competizione, come qualcosa da quantificare e giudicare, come qualcosa da vincere e perdere, simile a una partita sportiva o a un'ortografia.

Nel frattempo, i cuochi facili da guardare come Nigella Lawson, Jamie Oliver e altri elevano ulteriormente il mestiere di cucina a livelli sexy e stratosferici, non legati alla terra. E programmi come "The Deadliest Catch" e "Anthony Bourdain: No Reservations" fanno sembrare la caccia e la raccolta di cibo uno sport estremo. Come può il mio viaggio innevato a Shaw è forse in competizione?

Poi c'è la tendenza del fai-da-te e dell'allevamento, dalle tegole di pomodori urbane sul tetto al pollaio del cortile e l'esplosione di tutto artigianale. Ancora una volta, sono giù con le persone che si entusiasmano per fare il loro cibo. Ma questa intera vodka infusa di bacon e cioccolata speziata di pancetta mi sembra semplicemente sciocca.

Per una vera risata, vai al tuo Whole Foods locale, dove puoi trovare hot dog, quinoa e kale allevati con la coop, free-trade, eticamente trattati. Seriamente, un post recente a Brokelyn, un sito web dedicato alla vita a Brooklyn, NY, ha raccontato "Gli oggetti più assurdi nei nuovi Whole Foods di Brooklyn". Tra i suoi ritrovamenti: "Pollame raffreddato ad aria e neve", che è sicuramente meglio per rispetto al pollo con acqua di rubinetto raffreddato ad aria, e "pasta di dinosauro a pasta integrale di produzione locale a lenta essiccazione", per gli Zaks e le Zoes più esigenti che faranno una prova se il loro mac 'n' formaggio è fatto con pasta ad asciugatura rapida originario, per esempio, del New Jersey.

Non possiamo semplicemente comprare un pezzo di pesce, una pentola di miele o un sacchetto di patate dolci senza che vengano allevati in fattoria, catturati dalla linea e raccolti dal solstizio?

Le cose sono cambiate da quando Julia Child ci ha semplicemente mostrato come cucinare, lentamente, metodicamente, in tempo reale. (Tranne che per il posto in cui ha tirato fuori dal forno il soufflé finito. Ho sempre amato quel trucco magico.) Quanto sarebbe stata brava Julia a fare uno scoppiettante pranzo al sacco contro il suo rivale, chiunque fosse stato? Probabilmente non così bene.

Piuttosto, Child, uno dei nostri primi ambasciatori del cibo, aveva idee più concrete sulla cucina e il cibo. "Non devi cucinare capolavori fantasiosi o complicati", disse una volta, "solo buon cibo con ingredienti freschi".

Amen, sorella.

Sono le 4 del pomeriggio e mi sto facendo uno spuntino. Questo piatto Cheese and Cracker, con l'accompagnamento di Can of Cheap Beer, sembra incredibile. Così appetitoso, infatti, potrei semplicemente scattare una foto e postarla.

[Una versione di questo è apparso originariamente su Cognoscenti di WBUR ]

Ethan Gilsdorf è un giornalista, un memoriale, un critico, un poeta, un insegnante e un secchione di livello 17. Ha scritto la premiata ricerca sui ricordi di viaggio di Fantasy Freaks e Gaming Geeks: una missione epica per realtà tra giocatori di ruolo, giocatori online e altri abitanti dei regni immaginari . Gli articoli, i saggi, gli editoriali e le recensioni di Gilsdorf su arte, cultura pop, film, libri, giochi, cultura geek e viaggi appaiono regolarmente nel New York Times, nel Boston Globe , Salon.com, BoingBoing.net, PsychologyToday.com, GeekDad, Washington Post e wired.com e dozzine di altre riviste, giornali, siti Web e guide in tutto il mondo. Come esperto di cultura geek, Gilsdorf parla spesso in pubblico, e appare in TV, radio, media su Internet e film documentari. È un amante di ELO e un odiatore di rifiuti. A volte indossa una tunica e una cotta di maglia, o questi pantaloni senza pelo. Vive a Somerville, nel Massachusetts. Maggiori informazioni su ethangilsdorf.com o seguirlo su Twitter.