I post-verità vincenti:
La verità: "Le elezioni presidenziali sono finite e Donald Trump è il presidente eletto".
Post-Verità: "Il presidente Obama è nato in Kenya."
L'Oxford English Dictionary ha definito la sua nuova parola dell'anno 2016 come "post-verità", nel senso che i nostri più forti sentimenti politici possono sopraffare e dettare il nostro pensiero razionale, indipendentemente dai fatti.
"Affect Trumps Reason." Recenti ricerche hanno dimostrato che i nostri stati "affettivi" (sentimenti, stati d'animo) sono più potenti e persuasivi di quanto non siano fatti nel convincere le persone a cambiare idea e comportamenti.
Questa nazione è stata a lungo politicamente polarizzata (e paralizzata), ma il vetriolo espresso durante la recente campagna ha aumentato i livelli di inciviltà e cattiveria. La nostra discordia nazionale, tuttavia, è molto più che "meramente" di natura politica: i nostri disaccordi possono essere meno sulla linea politica che lungo le dimensioni psicologiche, guidati da forze cognitive, percettive ed emotive.
Ogni questione politica crea percezioni e forti reazioni psicologiche che hanno a che fare con sentimenti e pensieri personali. Segue un circolo vizioso con lo stimolo politico e psicologico che si alimentano a vicenda. Di conseguenza, la nostra democrazia è divisa in modo aspro tra coloro che hanno sentimenti diametralmente opposti sulla maggior parte delle questioni.
Disaccordi appassionati si manifestano su diverse questioni politiche come tasse, immigrazione, religione, assistenza sanitaria, clima, corruzione o altri "fattori scatenanti" sensibili. Ma i temi principali sono lungo un singolare "asse di disaccordo" politico: la sinistra (liberale, progressista) contro la destra (conservatrice, tradizionale), i cui "lati" sono quasi equivalenti nella rappresentazione.
Sentiamo esponenti estremisti dell'iper-patriottismo e dell'etnocentrismo ultra-destra, e dell'ultra-sinistra che richiede più interventi e controlli governativi. Queste aspre divisioni sembrano quasi programmate nel DNA umano o cablate nel nostro cervello perché sono state viste nel corso della storia e sono vividamente evidenti oggi. Questo non è chiaramente un fenomeno esclusivamente americano, dal momento che conflitti simili si riscontrano in molti altri paesi.
Diverse persone che assistono alla stessa scena possono attingere a percezioni opposte su ciò che è accaduto. Anche se presentati con identici "fatti", le persone rispondono emotivamente e psicologicamente a pensieri e sentimenti molto diversi. È come se vedessero il mondo attraverso lenti o prismi radicalmente diversi e quindi formassero opinioni rigidamente appassionate.
Le reazioni automatiche dei liberali e dei conservatori sono dettate da qualunque percezione aumenti o riducano il loro disagio interno. I loro livelli di comfort e stati d'animo viscerali segnalano loro se percepiscono o meno ansie, tensione, rabbia, paura, minaccia, insicurezza o tristezza. Le loro conclusioni cerebrali o mentali (razionale, pensieri) sono basate su come si sentono visceralmente (umore, emozioni).
Durante questa recente campagna elettorale presidenziale degli Stati Uniti, abbiamo assistito al fenomeno di falsità propagandate come truismi e fantasie mascherati da fatti. Le false notizie incendiarie sono state appositamente "piantate" nei rampanti social media e sono state specificamente progettate per attrarre le parti più deboli dei nostri "id", le nostre emozioni viscerali interiori. Questi suscitavano sospettosità, paura, odio e rabbia, in opposizione alla benevolenza, alla tolleranza e alla civiltà.
Queste storie post-verità si sono diffuse a macchia d'olio e in realtà hanno già influenzato i corsi delle elezioni e le direzioni dei paesi. Il mondo sembra essere in preda al crescente populismo reazionario, che viene prontamente generato durante i periodi di incertezza e tumulto. Le persone che si sentono minacciate e insicure sono più vulnerabili ai leader e ai movimenti carismatici che danno voce a critiche rabbiose sullo status quo e alle promesse veementi di un cambiamento radicale.
È necessario coinvolgere i nostri concittadini spaventati e arrabbiati con rispetto ed empatia, facendo appello sia alla loro ragione e al loro senso emotivo di sicurezza, sia ai loro migliori interessi. Dobbiamo anche spiegare, educare e sostenere la verità e i fatti, e dobbiamo rimanere prudenti …
