" L'arte della recitazione è così peculiare che persino i suoi più abili praticanti (ei collaboratori che li amano) non riescono a spiegare come fanno quello che fanno". – Terrence Rafferty, New York Times, 9 settembre 2012
In un articolo del New York Times che parla del nuovo ruolo di Denzel Washington nel film in uscita Flight, Terrence Rafferty ha intervistato il signor Washington e molti dei suoi colleghi attori e registi. La conclusione sembrava essere la stessa: il signor Washington fa una preparazione approfondita (ad esempio, imparando come muoversi intorno alla cabina di pilotaggio di un aereo) e usa promemoria fisici (ad esempio una vecchia borsa di volo di un vero pilota) per interpretare magistralmente i suoi ruoli. Ma, quando si tratta dei momenti in cui recita, di creare le parole e le azioni di quel personaggio mentre la telecamera ruota, né il signor Washington né alcuno dei suoi colleghi attori o registi avevano la minima idea di ciò che stava effettivamente facendo. Infatti, il signor Washington ha menzionato più volte che analizzarlo troppo profondamente potrebbe farla andare via. Invece, ha imparato a fidarsi di se stesso.
Recitare è difficile Chiedi a qualsiasi regista, attore, direttore del casting che faccia bene il proprio lavoro. Oppure chiedi a un membro del pubblico che ha visto un attore altrimenti famoso o ben considerato fare un lavoro terribile in un film o in un gioco. O ha visto un attore non famoso fare un lavoro terribile in un film o in un gioco. Sembra esserci un delicato equilibrio tra la preparazione evidente e la performance inconscia. Le cattive prestazioni sono spesso criticate come "autocoscienti" – che l'attore era consapevole di ciò che stava facendo, o consapevole dei difetti del personaggio, e non poteva aiutarli a proiettarle mentre interpretava il personaggio.
In una meravigliosa serie di studi e nel libro successivo, Elly A. Konijn ha esaminato la domanda su quanti attori siano consapevoli della loro performance mentre la eseguono e quanto lasciano che il personaggio "prenda il sopravvento". Ha chiesto agli attori olandesi di valutare le proprie emozioni e le emozioni dei personaggi che stavano interpretando in una serie di stati affettivi (dal disgusto e dall'ansia alla tenerezza e al piacere). Ha scoperto che le emozioni positive erano spesso percepite dagli attori mentre interpretavano le emozioni di quei personaggi. Tuttavia, più l'emozione del personaggio è negativa, meno è probabile che l'attore riferisca di provare quell'emozione sul palco. E non importava se gli attori affermavano di essere stati addestrati a provare le emozioni dei loro personaggi o addestrati a staccarsi dalle emozioni dei loro personaggi: i risultati erano gli stessi. Questo va direttamente contro molte teorie popolari di recitazione occidentale, che affermano che devi sentire le emozioni del tuo personaggio per ritrarle correttamente e abilmente. Invece, gli attori sentivano "emozioni da lavoro" come nervosismo, concentrazione ed eccitazione. Per essere onesti, tuttavia, non sappiamo se questi attori fossero bravi nelle loro esibizioni e il Dr. Konijn non li ha intervistati sul loro processo durante le prove, quando lasciare che le emozioni dei personaggi prendessero piede potrebbe essere più prevalente.
E, c'è un altro livello: le difficoltà di auto-report. La gente in generale è terribile nel riferire sinceramente come e perché fanno le cose. Il nostro comportamento è cambiato da tutti i tipi di processi inconsci, motivazioni e influenze che nemmeno notiamo. E queste influenze possono essere manipolate con estrema facilità. In uno studio classico, John Bargh, uno psicologo della Yale University, preparava gli studenti con le parole relative alla vecchiaia. Quegli studenti che erano innamorati di parole come "pensionamento" allora camminavano più lentamente degli studenti innescati con altre parole. (Anche se ci sono domande sulla replicazione). Attualmente, il lavoro del suo laboratorio mostra risultati sorprendenti riguardo al "priming" inconscio di comportamenti e atteggiamenti come il modo in cui tenere una tazza di caffè calda può farti sentire socialmente più vicino a chi ti sta attorno o mappare " chiudi "contro" i punti "lontani" sulle coordinate cartesiane influisce su come vedi il tuo attaccamento emotivo alla tua famiglia. In nessuno di questi studi i partecipanti riportano di essere a conoscenza del priming o del cambiamento nel loro comportamento.
Quindi, sta agendo automatizzato? Oppure, tutta questa preparazione permette agli attori di "dimenticarsi" di se stessi quando si è nel momento della recitazione? Importa se hai talento preesistente?
Ci sono centinaia di libri sulla tecnica della recitazione e su come comportarsi da tomi onorati (come "On Acting" di Stanisklavsky) a biografie di attori famosi che offrono anche consigli (come "Confessions of an Actor" di Lawrence Oliver). Tuttavia si potrebbe supporre che se si potesse interpretare recitare da un libro, ci sarebbero molti più grandi attori là fuori, e molti meno terribili drammi off-off di Broadway. (Per essere onesti, ho anche visto alcuni dei migliori teatri della mia vita off-off di Broadway). Il grande mistero di recitazione può risiedere nella stessa posizione dei misteri dei prodigi pianisti e dei maestri di scacchi: c'è un talento naturale che non può essere duplicato con il duro lavoro. E poi, per quei pochi fortunati, entra in gioco il duro lavoro. Curiosamente, l'articolo del New York Times menziona anche che il signor Washington ha iniziato a recitare quando ha preso una lezione al college per un capriccio. Dice "è stato un po 'facile, o mi è piaciuto … e la gente mi ha detto che ero bravo." Anche senza la sua leggendaria preparazione – anche senza anni di allenamento, c'è stata un'abilità naturale che è emersa nella sua prima classe. Il duro lavoro che fa ora potrebbe essere solo la ciliegina sulla torta.
