Potresti essere cupo adesso per via di dove sei

Phil Gogol / Flickr
Fonte: Phil Gogol / Flickr

Secondo recenti resoconti dei media, il presidente Donald Trump non è affatto entusiasta dell'idea di trascorrere del tempo a Camp David, il rustico ritiro presidenziale immerso tra le colline boscose vicino a Thurmont, nel Maryland. http://www.cnn.com/2017/03/03/politics/trump-camp-david/index.html Utilizzato per la prima volta da Franklin D. Roosevelt nel 1942, è giusto dire che non tutti i presidenti avevano una predilezione per esso. Il presidente Reagan è piaciuto molto e ha trascorso più tempo lì di qualsiasi altro presidente, ma Barack Obama non era un visitatore frequente.

Questo evento attuale – una notizia minore nel grande schema delle cose – evidenzia una questione molto più ampia in psicologia. Come prendiamo le decisioni sulle posizioni? Quali fattori sono coinvolti nella scelta delle aree geografiche in cui ci piace passare il tempo?

Molti di noi sono appassionati delle nostre preferenze sul clima e sul paesaggio. Ti piacerebbe vivere in una grande città su una delle coste o in una piccola comunità rurale nel Midwest? Preferisci la spiaggia, le montagne o il deserto in vacanza? Abbiamo anche opinioni sugli spazi interni creati dall'uomo. Ti senti più a tuo agio di fronte alla porta in un ristorante? Forse hai bisogno di stare vicino a una finestra? Ti piacciono le luci fioche o luminose?

Le nostre preferenze per luoghi grandi e piccoli riflettono la nostra personalità. Ci sono alcune prove che gli introversi, più degli estroversi, preferiscono le montagne. E gli ampi spazi aperti sono più soddisfacenti per gli estroversi.

Sam Gosling, presso l'Università del Texas, studia come facciamo affermazioni sull'identità nei luoghi in cui viviamo. Le persone socialmente estroverse tendono a mostrare più foto di persone negli spazi abitati rispetto a persone timide e riservate. Quando metti un adesivo per paraurti sulla tua auto o ottieni un tatuaggio, hai fatto una scelta tra migliaia di possibilità, ma l'hai selezionata. Perché? Come le preferenze che abbiamo per le persone, le nostre preferenze fisiche e spaziali rappresentano un'espressione dei tratti soggiacenti della personalità. Ad esempio, preferiresti un rifugio appartato nella foresta sulle colline del Maryland o una lussuosa villa in una tenuta a Palm Beach, in Florida?

Nel suo fantastico libro di scienza, Me, io e noi , lo psicologo Brian Little discute la funzione di salute mentale delle nicchie ricostituenti. Abbiamo bisogno di trovare luoghi o creare spazi che consentano la vera espressione delle nostre personalità. Se sei introverso potresti dover trovare una zona tranquilla che permetta al tuo sistema fuori misura di tornare più vicino a una base di appoggio. Al contrario, gli estroversi possono cercare attivamente ambienti in cui le persone si impegneranno con loro. È così che ottengono un senso di soddisfazione. La maggior parte di noi è ambasciatrice, da qualche parte tra i due estremi. Ciò significa che a volte desideriamo l'interazione sociale, ma altre volte dobbiamo ritirarci.

Ricercatori come Jason Rentfrow e Richard Florida hanno svolto un lavoro affascinante nel campo della psicologia geografica. Entrambi hanno dimostrato che le città e le aree geografiche hanno personalità diverse. Ad esempio, le città nel nord-est mostrano punteggi di nevroticismo mediamente più alti, la California è rilassata, e ci sono persone più gradevoli e calde nell'alto-Midwest. La connessione tra personalità e luogo è una strada a doppio senso. Le aree geografiche in cui viviamo ci aiutano a diventare ciò che siamo. Inoltre, siamo attratti da aree specifiche a causa di ciò che siamo.

Ogni giorno sperimentiamo una collisione in corso tra il mondo fisico ei nostri mondi psicologici in continua evoluzione. L'interazione risultante aiuta a modellare la nostra identità e dà origine al nostro senso di benessere psicologico. Ogni attività umana – comportamentale, emotiva, psicologica – si svolge nel contesto dello spazio fisico. Questo è il motivo per cui è importante parlare.