Otto motivi per cui ci annoiamo

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Il modo più comune per definire la noia nella cultura occidentale è non avere nulla da fare. La noia è generalmente vista come uno stato emotivo spiacevole in cui l'individuo sente una pervasiva mancanza di interesse e difficoltà a concentrarsi sull'attività corrente. La condizione corrisponde più precisamente alla noia francese, una percezione esistenziale della futilità della vita. Ennui è una conseguenza delle aspirazioni insoddisfatte (Goodstein, 2005).

La noia è un'esperienza universale. Quasi tutti ne soffrono nel corso della loro vita. Stime di sondaggi esistenti mostrano che tra il 30% e il 90% degli adulti americani sperimentano la noia ad un certo punto della loro vita quotidiana, così come il 91% -98% dei giovani (Chin et al., 2017). Gli uomini sono generalmente più annoiati delle donne. C'è anche un legame positivo tra il livello di istruzione e la noia molto basso.

La noia è predittiva di solitudine, rabbia ("febbre da cabina"), tristezza e preoccupazione. Come ha osservato Kierkegaard, la noia è "la radice di tutto il male". La noia è una tale forza motivante che le persone fanno ogni genere di cose per alleviare il dolore. I cronicamente annoiati sono ad alto rischio di tossicodipendenza, alcolismo e gioco d'azzardo compulsivo.

Ecco alcune delle principali cause della noia:

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1. Monotonia nella mente

La noia è simile alla fatica mentale ed è causata dalla ripetizione e dalla mancanza di interesse nei dettagli dei nostri compiti (ad esempio, compiti che richiedono attenzione continua, prigionieri che sono rinchiusi, in attesa all'aeroporto). Ogni esperienza prevedibile e ripetitiva diventa noiosa. In generale, troppo della stessa cosa e troppo poco stimolo può causare nella sua vittima un'assenza di desiderio e una sensazione di intrappolamento (Toohey, 2012).

2. Mancanza di flusso

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Il flusso è uno stato di immersione totale in un compito che è impegnativo ma strettamente associato alle proprie abilità, simile a "essere nella zona". Il flusso si verifica quando le abilità di una persona corrispondono al livello di sfida presentato dall'ambiente e quando un'attività include obiettivi e feedback immediato. Compiti troppo facili sono noiosi. Al contrario, i compiti che le persone percepiscono come troppo difficili portano all'ansia.

3. Necessità di novità  

Alcuni individui hanno più probabilità di annoiarsi di altri. Le persone con un forte bisogno di novità, eccitazione e varietà sono a rischio di noia. Questi cercatori di sensazioni (ad esempio, paracadutisti) rischiano di scoprire che il mondo si muove troppo lentamente. La necessità di stimolazione esterna può spiegare perché gli estroversi tendono ad essere particolarmente inclini alla noia. La ricerca di novità e l'assunzione di rischi sono il modo in cui queste persone si auto-meditano per curare la loro noia.

4. Prestare attenzione

La noia è legata ai problemi dell'attenzione. Ciò che annoia noi non attira mai completamente la nostra attenzione. Dopotutto, è difficile essere interessati a qualcosa quando non ci si può concentrare su di esso. Le persone con problemi di attenzione cronica, come il disturbo da deficit di attenzione e iperattività, hanno una forte tendenza alla noia.

5. Consapevolezza emotiva

Le persone che non hanno consapevolezza di sé sono più inclini alla noia. Un individuo annoiato non è in grado di articolare ciò che desidera o vuole fare. Hanno difficoltà a descrivere i loro sentimenti. L'incapacità di sapere cosa renderà felice qualcuno può portare a una noia esistenziale più profonda. Non sapere cosa stiamo cercando significa che ci manca la capacità di scegliere obiettivi appropriati per l'impegno con il mondo (Eastwood, 2012).

6. Abilità interiori di divertimento

Gli individui che non hanno le risorse interiori per affrontare la noia in modo costruttivo si baseranno sulla stimolazione esterna. In assenza di capacità di divertimento interiore, il mondo esterno non riuscirà mai a fornire abbastanza eccitazione e novità.

7. Mancanza di autonomia

Le persone si sentono molto annoiate quando si sentono intrappolate. E sentirsi intrappolati è una parte importante della noia. Cioè, sono bloccati o costretti in modo che la loro volontà non possa essere eseguita. Ad esempio, l'adolescenza è un periodo di punta per la noia, soprattutto perché a bambini e adolescenti non viene dato molto controllo su ciò che vogliono fare.

8. Il ruolo della cultura

In molti modi, la noia è un lusso moderno (Spacks, 1996). La noia era letteralmente inesistente fino alla fine del XVIII secolo. È nato quando l'Illuminismo stava cedendo il passo alla rivoluzione industriale. All'inizio della storia umana, quando i nostri antenati dovevano trascorrere la maggior parte dei loro giorni a procurarsi cibo e riparo, la noia non era un'opzione.

La noia ha anche i suoi benefici. È importante vedere la noia come una "chiamata all'azione" (Svendsen, 1999). Nietzsche ha suggerito che gli uomini di rara sensibilità attribuiscono importanza alla noia come impulso alla realizzazione. La noia può essere un catalizzatore per l'azione. Può fornire un'opportunità di riflessione e riflessione. Può anche essere un segno che un'attività è una perdita di tempo – e quindi non vale la pena continuare.