Provocazioni borderline IX: commenti sul suono ostile

Questa è la parte IX di una serie di post in corso. Prima di leggere questo, in particolare se lo proverai a casa con un vero familiare adulto con disturbo di personalità borderline, o BPD (che non è raccomandato senza l'aiuto di un terapista), leggi la Parte I, Parte II, e Parte III.

Continuerò a seguire specifiche contromisure da usare in quelle occasioni in cui cercano di allontanarti e / o invalidarti, o di farti sentire ansiosamente impotente, ansiosamente colpevole o ostile.

Tieni presente che se sei una persona che cerca continuamente di aggiustare qualcuno con il disturbo, o che continua a reagire a causa di sensi di colpa, rabbia o impotenza, allora ti sta solo dando ciò di cui hai bisogno. Ti stanno facendo un favore. Potresti aver bisogno della psicoterapia te stesso almeno quanto loro.

Inoltre, i comportamenti in discussione di solito riportano la negatività al paziente con BPD, quindi alla fine sono autodistruttivi.

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Nell'ultimo post della serie, parte VIII, ho discusso su come gestire quelle volte in cui altre persone sembrano iniziare a litigare tra loro su come rispondere alla persona con il disturbo. Oggi discuto affermazioni fatte da individui che sembrano ostili o critici, ma che possono o meno essere critici o ostili come sembrano.

Molti psicoterapeuti raccomandano di rispondere più al tono di voce e al linguaggio del corpo di un individuo piuttosto che al contenuto di ciò che effettivamente dice questa persona. Tutti noi abbiamo la tendenza a farlo comunque – molto probabilmente perché il tono della voce e il linguaggio del corpo hanno preceduto il linguaggio verbale nello sviluppo evolutivo del cervello dei primati come noi. Gli scimpanzé, ad esempio, sanno come determinare se un altro scimpanzè sta per combattere con loro o accoppiarsi con loro attraverso la postura dello scimpanzé che si avvicina e i rumori che fa. (E se ferisci una certa parte del cervello dello scimpanzè chiamato amigdala, perdono completamente l'abilità di fare questa chiamata).

Nondimeno, raccomando esattamente il contrario: ascolta le parole (il contenuto lessicale ) e più o meno ignori il tono e la postura, così come ogni apparente insinuazione implicita da ciò che viene detto che non è dichiarato chiaramente e apertamente.

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Se rispondi solo alle parole, l'individuo con BPD di solito cambierà in un tono più amichevole.

Ad esempio, un cliente con diagnosi di disturbo di panico ha risposto alla mia raccomandazione per i farmaci antidepressivi per i suoi attacchi di panico con l'osservazione dal suono sarcastico, "Oh, quindi vuoi fare confusione con la mia chimica del cervello ?" Sembrava che fosse accusandomi di essere uno scienziato pazzo devoto e malizioso. Alcuni tipi di anti-psichiatria potrebbero essere d'accordo con questa interpretazione della mia raccomandazione, ma sto divagando.

Non sappiamo esattamente come funzionano gli antidpressivi, ma indovina un po '? In effetti alterano la chimica del cervello. Così, con nonchalance, risposi: "Sì, gli antidepressivi alterano la chimica del cervello, anche se non sappiamo esattamente come funzionano", e ho continuato a descrivere su quali sintomi sembrano funzionare, proprio come si potrebbe fare con qualsiasi altro paziente. Ha quindi accettato il processo per i farmaci. (Ovviamente lei è uscita dalle medicine il giorno dopo, ma questo è un altro problema).

La struttura di tutto il linguaggio umano è tale che l'ambiguità è estremamente facile da generare. Qualsiasi frase in qualsiasi lingua può riferirsi a un multiplo di attributi o oggetti non chiari, o può essere interpretata in modi esattamente opposti (antitetici). I giudizi negativi possono apparire positivi e viceversa attraverso i cambiamenti nel linguaggio del corpo, il tono della voce o persino la scelta del sinonimo.

Ad esempio, quasi ogni aggettivo con una connotazione positiva o negativa ha un sinonimo con la valenza esattamente opposta. Un ottimista, per esempio, può essere chiamato Pollyanna. Le persone possono essere descritte come testarde o tenaci, leali o come cani da corsa, e così via. Una discussione completa sulla natura antitetica del linguaggio va oltre lo scopo di questo post, ma può essere trovata nel mio libro, Decifrare la motivazione in psicoterapia .

Un altro trucco che le persone con BPD sono particolarmente abili nell'impiegare è creare ambiguità attraverso l'uso di implicazioni non correlate, come ho accennato prima. Gli individui implicano qualcosa senza affermarlo esplicitamente, creando così opportunità di plausibile negabilità di aver fatto tali implicazioni in un secondo momento.

Ad esempio, una madre può ammirare o addirittura invidiare sua figlia in qualche modo, ma farlo sembrare come se fosse critica nei confronti del comportamento che ammira davvero.

Una buona illustrazione di questo processo è avvenuta in una conversazione tra un'infermiera e sua madre. La madre stava discutendo l'atteggiamento piuttosto assertivo della figlia (qualcuno potrebbe dire anche aggressivo) nei confronti dei medici per lo più maschi con cui lavorava la figlia. La madre disse: "Non posso credere che tu parli con i dottori in quel modo!"

Il paziente ha preso questo per significare che la madre credeva che non avrebbe dovuto impegnarsi in questo comportamento. In un certo senso si trattava di una valutazione accurata del punto di vista della madre, ma era solo una parte dell'intera verità. La madre infatti era preoccupata che la figlia potesse essere licenziata. Tale sarebbe stato il caso in epoche precedenti, quando la madre era più giovane.

Come risultò, tuttavia, la madre esprimeva anche ammirazione segreta per il coraggio, l'assertività e le tendenze femministe dell'infermiera. Ciò che la mamma aveva difficoltà a "credere" era che il paziente aveva il coraggio audace che mancava alla madre.

Il suo tono critico di voce oscurava l'ammirazione. Il contenuto lessicale effettivo del commento non ha alcuna valenza positiva o negativa! Si è semplicemente espresso sorpresa. Forse l'infermiera avrebbe dovuto rispondere: "Bene, è una cosa buona o cattiva?"

Nella prossima e ultima puntata di questa serie, discuterò su cosa fare nei casi in cui, a prescindere da ciò che dici, il familiare con BPD continua ad aggravarsi con accuse oltraggiose e opposizionismo sempre più scandalose, nonché cosa fare quando in rare occasioni ti ritrovi a ricadere in abitudini di risposta vecchie e controproducenti.