Susie Orman Schnall vuole che tu trovi l'equilibrio

Esiste l'equilibrio tra lavoro e vita privata?

Fonte: Susie Orman Schnall, usata con permesso

Susie Orman Schnall dice di si. Come fondatore del Balance Project, Schnall ha raccolto storie di dozzine di madri lavoratrici che lottano per raggiungere l'equilibrio tra lavoro e vita privata, comprese attrici e scrittori come Molly Sims e Tracy Pollan. E con il suo nuovo libro The Balance Project: A Novel spera di portare attenzione, supporto e consigli per le persone che cercano di raggiungere la loro visione di una vita equilibrata.

Gli studi suggeriscono che le madri che lavorano trascorrono molto tempo in "multitasking" e che questa esperienza può essere molto stressante. Per Schnall, il progetto Balance nasce dalle sue lotte che cercano di destreggiarsi tra i vari aspetti della sua vita. "Ho decisamente faticato con problemi di equilibrio tra lavoro e vita privata. E lo faccio ancora molto ", ha detto Schnall. "Ho iniziato il progetto di equilibrio per il desiderio di scoprire come le madri di lavoro che ammiravo gestissero tutte le loro responsabilità – lavoro, famiglia, matrimonio, se stessi. Stavo lottando con tutto questo. Ho pensato che sarebbe stato divertente e informativo formalizzare la mia curiosità, e il progetto Balance è nato. "

Dopo aver intrapreso il progetto Balance, una delle prime cose che Schnall realizzò fu che l'"ideale" percepito della madre lavoratrice non era semplicemente raggiungibile. "Quello che ho capito immediatamente è che nessuna donna sta raggiungendo questo stato glorificato di 'fare tutto' – ogni donna fa sacrifici", ha detto. "Ci sono così tanti fattori personali che sembrano interferire maggiormente con il raggiungimento dell'equilibrio tra lavoro e vita privata, e penso che rispecchino i tratti della personalità che impediscono a qualcuno di apportare cambiamenti nella sua vita: aspettative non realistiche, il bisogno di essere perfetti, il bisogno di competere con gli altri, ecc. "

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Mentre non vi sono dubbi su vari fattori concorrenti che contribuiscono al perfezionismo nelle madri che lavorano, Schnall identifica le influenze dei media come un fattore di contribuzione particolarmente insidioso. La ricerca mostra che i media possono avere un'influenza negativa sull'immagine del corpo femminile. Ma Schnall ritiene che l'influenza si estenda oltre la stima del corpo e più in generale gli ideali perfezionisti. "Sfortunatamente, i media perpetuano questo concetto di" avere tutto "che descrive una donna (di solito, è una donna) che la uccide in tutti i reami della sua vita il 100% delle volte:" inclinandosi "completamente alla sua carriera, essere la principale badante per i suoi figli, godendo di un florido matrimonio, avendo una vibrante vita personale, e guardando fantastico, ben riposato, ben vestito e ben pettinato attraverso tutto questo ".

Le conseguenze del perfezionismo possono essere gravi. Il perfezionismo può essere definito come avente standard elevati, rigidi e spesso irraggiungibili. Questo è spesso associato alla necessità di apparire perfetti agli altri. Il perfezionismo è stato identificato come un possibile fattore che contribuisce a una serie di problemi di salute mentale, tra cui depressione e disturbi alimentari.

Attraverso testimonianze dell'udito delle madri che lavorano, Schnall ha imparato parecchio su come diverse persone hanno cercato di raggiungere "l'equilibrio" e sta cominciando a capire come gli altri potrebbero essere aiutati in questo processo. Spesso, il primo passo è la convalida del problema. La convalida, o aiutare le persone a comprendere che i loro pensieri e sentimenti sono comprensibili in un determinato contesto sociale, è un ingrediente terapeutico fondamentale della terapia comportamentale dialettica, che ha dimostrato efficacia nella gestione dei disturbi emotivi. Inoltre, l'universalità, o il concetto che altri combattono con problemi simili, è considerato uno dei fattori curativi chiave nella terapia di gruppo. Schnall spera che le molteplici testimonianze presentate dal Progetto Balance forniranno quella sensazione di universalità e convalida.

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"Facendo le interviste, sono diventato più consapevole della lotta universale con l'equilibrio tra vita lavorativa e vita privata. Il mio obiettivo è mostrare ai seguaci delle interviste che, indipendentemente da quanto "perfetto" qualcuno che ammiri, ti sembra che affronta le stesse sfide. Ha le stesse difficoltà ", ha spiegato. "Il mio obiettivo è fare in modo che le donne si sentano meglio guidando la conversazione nazionale verso quella realtà e lontano da questa sensazione che dovremmo tutti sforzarci di essere superdonne.

"Per quanto riguarda le interviste sul progetto Balance, ho intenzione di continuare a pubblicare interviste su base regolare e di presentare una vasta gamma di voci di donne con tutte le diverse esperienze di vita. Spero che le interviste continuino a trovare lettori di donne che si sentano motivate, convalidate e ispirate leggendo le voci autentiche delle donne che sono oneste riguardo alle loro lotte ".

Parte di questa convalida è riconoscere che alcune persone hanno più risorse di altre e che chi ha maggiori risorse può trovare più facile raggiungere l'equilibrio tra lavoro e vita privata. Sebbene Schnall consigli anche che non solo avere più risorse è una garanzia per trovare un equilibrio, ma anche avere risorse limitate non proibisce una vita più equilibrata.

"Le persone con risorse (tempo, denaro, aiuto) sono in una posizione infinitamente migliore per creare vite più equilibrate rispetto alle persone senza risorse. Ma ciò non garantisce che il precedente gruppo lo farà, e quest'ultimo gruppo non lo farà ", ha spiegato. "Indubbiamente, ci sono persone che raschiano ogni giorno facendo il meglio che possono, senza il tempo in più per fermarsi e pensare di creare equilibrio. L'equilibrio è un lusso in questo senso. Ma ci sono molte persone che non pensano di avere la capacità di architettare meglio le loro vite che sono semplicemente bloccate in vecchi comportamenti, che potrebbero riassegnare le tasche del tempo, prendersi più cura di se stesse e fare scelte diverse. Non dico per un secondo che sia facile, ma è assolutamente possibile. Devono solo farlo accadere. "

Schnall ha scoperto che un'altra parte importante della ricerca dell'equilibrio vita-lavoro è sfidare il perfezionismo, il pensiero negativo e rivalutare ciò che significa raggiungere l'equilibrio. La ricerca suggerisce che la rivalutazione cognitiva è un utile meccanismo di coping nel prevenire lo stress causando sintomi di depressione o ansia. Ciò inizia con immagini multimediali impegnative come non realistiche. "Penso che le donne debbano smettere di interiorizzare le immagini del" perfetto impiegato "e della" madre perfetta "con cui siamo stati socializzati. Non è realistico per le donne pensare di poter raggiungere entrambi questi stati di perfezione allo stesso tempo ", ha detto. "I media hanno elevato le immagini delle donne a standard così elevati – quasi ridicoli – che le donne si sentono inadeguate quando non riescono a soddisfare quegli ideali. Quando le donne realizzano che questi sono stereotipi sviluppati per vendere prodotti e raccontare storie, sono molto meglio pronti a essere realistici riguardo a ciò che è possibile come donna nella nostra impegnata e attiva cultura 24 ore su 24, 7 giorni su 7, e quindi sono in posizioni molto migliori per avere successo e sentirsi bene con le loro scelte e se stessi, che alla fine permette loro di sentirsi in equilibrio ".

E questo spesso implica l'accettazione che l'ideale non è necessariamente "ideale" o raggiungibile, o almeno non è raggiungibile allo stesso tempo. "La capacità di avere tutto dipende interamente dalla definizione realistica di" esso ". Cercare di fare "tutto" in questo scenario è del tutto insostenibile ", ha detto Schnall. "La mia raccomandazione è che le persone siano pensierose e realistiche su quali siano le loro priorità. Ad esempio, se sei il principale badante dei tuoi figli, non puoi "appoggiarti" completamente alla tua carriera, e anche il contrario è vero. Puoi essere una mamma lavoratrice fantastica, ma devi avere il sistema di supporto e le aspettative realistiche in atto per farlo. "

"Il punto è rendersi conto che non si può fare tutto perfettamente tutto il tempo. E va bene. Non tutti i giorni devono essere perfettamente bilanciati. È più utile guardare la tua vita in termini di mesi (o qualunque periodo di tempo lavori per te): hai raggiunto quello che volevi questo mese con la tua carriera? Come genitore? Per il tuo matrimonio, le tue amicizie, la tua salute? Questo è un modo più importante e realistico per misurare il successo e l'equilibrio. Gestisci le tue aspettative su ciò che puoi realizzare in un dato giorno. "

Una volta valutate le priorità, l'impostazione degli obiettivi può essere un approccio utile per raggiungere l'equilibrio tra vita lavorativa e vita privata. L'impostazione degli obiettivi è stata a lungo considerata uno strumento utile per raggiungere i propri obiettivi ed è una parte cruciale della terapia cognitivo-comportamentale, che si è dimostrata efficace per una serie di disturbi della salute mentale. Per Schnall, dare la priorità agli obiettivi è fondamentale. Spiega: "Pensa alle tue priorità e ai tuoi valori e poi prendi impegni con il tuo tempo basandoti su quelle priorità. Sii consapevole che tutti fanno sacrifici. Nessuna persona sta facendo "tutto" perfettamente tutto il tempo. Sii l'architetto del tuo programma. Prendi appuntamenti nel tuo pianificatore per l'esercizio fisico, la notte della data, ecc. "

Questo potrebbe voler dire essere assertivi e stabilire dei limiti con le persone. L'allenamento di assertività, che significa dichiarare i propri obiettivi senza essere passivi o aggressivi, è un'abilità sociale fondamentale. Spesso le persone hanno difficoltà. Schnall incoraggia le persone a dire "no" quando necessario. "Dì di no alle persone e agli impegni che non ti servono bene. Non devi, né puoi, fare tutto ", ha detto.

Una delle cose che Schnall ha scoperto è che qualunque sia la tua priorità, sacrificare la salute e il benessere è un problema. "È di vitale importanza dare la priorità alla tua salute e al benessere. Puoi bruciare la candela su entrambe le estremità solo per così tanto tempo. Alla fine la tua salute ti raggiungerà, quindi è fondamentale essere proattivi per trovare il tempo per dormire, fare esercizio fisico, mangiare bene e perseguire interessi personali ", ha detto. "È più facile trascurare te stesso e il tuo matrimonio, ma non è una buona idea a lungo termine farlo regolarmente".

Per Schnall, fondare il progetto Balance le ha portato alcune risposte, ma il viaggio è tutt'altro che finito. E non vede l'ora di continuare il suo viaggio nel suo nuovo libro. "Ma quello che mi entusiasma di più è il lancio del mio romanzo The Balance Project: A Novel. Ci sono molti meravigliosi libri di saggistica che affrontano questo problema, ma io volevo esplorare il problema attraverso la finzione. The Balance Project: A Novel segue due donne: una donna single di 25 anni e il suo capo, una 45enne, di grande successo, sposata, madre di due figli. La storia parla dei loro viaggi personali mentre cercano di raggiungere l'equilibrio tra lavoro e vita privata, con molti colpi di scena lungo il cammino. È una grande favola per i club del libro perché offre molti argomenti da discutere ".

E come tale, la sua motivazione originale per l'avvio del progetto Balance è solo parzialmente completata. "Ho aspettative molto alte di me stesso professionalmente e come madre. E c'è così tanto che voglio realizzare nella mia vita. Quindi, non direi che ho raggiunto l'equilibrio tra lavoro e vita privata, ma ho adottato strategie per far funzionare meglio la mia vita per me ", ha detto Schnall. "Per esempio, sto diventando molto più bravo a fare delle scelte con il mio tempo che mi servono bene. Sono fortunato che il mio lavoro sia molto flessibile. E sono anche molto più realistico su ciò che dovrei aspettarmi da me stesso in un dato giorno e in un dato mese. Sono diventato anche molto protettivo per il mio benessere (esercizio fisico, sonno, cibo sano). Perché quando abbandono la vita sana, sono terribile per tutto il resto. "

"Puoi fare tutto, solo non allo stesso tempo."

Michael Friedman, Ph.D., è uno psicologo clinico a Manhattan e membro del comitato consultivo medico di EHE International. Segui Dr. Friedman onTwitter @DrMikeFriedman e EHE @EHEintl.