Psichiatria in crisi

Fonte: Pixabay

Nel Regno Unito, la salute mentale è riconosciuta come la principale causa di disabilità, con un carico di quasi il 23% del costo della malattia e con costi superiori a 100 miliardi di sterline (157 miliardi di dollari) all'anno, perdita di produttività e riduzione della qualità della vita. Ogni anno nell'UE, circa il 27% degli adulti sono affetti da disturbi mentali di qualche tipo. Negli Stati Uniti, quasi una persona su due soddisfa i criteri per un disturbo mentale nel corso della loro vita. I dati del National Health Interview Survey indicano che, nel 2012, il 13,5% dei ragazzi di età compresa tra 3 e 17 anni era stato diagnosticato con disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD), rispetto a solo l'8,3% nel 1997.

Non si può negare che molte persone stanno soffrendo. Ma sono tutti davvero affetti da un disturbo mentale, cioè una malattia medica, un disturbo biologico del cervello? E se no, medici, diagnosi e farmaci sono necessariamente la migliore risposta ai loro problemi?

Dal 1952 il numero di disturbi mentali diagnostabili è cresciuto da 106 a oltre 300 e ora include costrutti come "disturbo del gioco d'azzardo", "disturbo neurocognitivo minore", "disordine disgregativo dell'umore", "disturbo disforico premestruale" e "abbuffate". -disordine alimentare'.

Secondo un recente rapporto, le prescrizioni di antidepressivi in Inghilterra sono passate da 15 milioni di articoli nel 1998 a 40 milioni nel 2012, nonostante le crescenti prove della loro inefficacia. In particolare gli inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI) sono diventati una specie di panacea, utilizzata non solo per curare la depressione, ma anche per trattare i disturbi d'ansia, il disturbo ossessivo-compulsivo e la bulimia nervosa e anche alcuni disturbi fisici come l'eiaculazione precoce nei giovani uomini e vampate di calore nelle donne in menopausa. Nel Regno Unito, la fluoxetina SSRI viene così comunemente prescritta che sono state rilevate quantità di tracce nella riserva idrica.

Ma nonostante tutti questi apparenti progressi nella diagnosi e nel trattamento, le persone che soddisfano i criteri diagnostici di un tale disturbo mentale paradigmatico come la schizofrenia tendono a migliorare nei paesi poveri di risorse, dove il disagio umano può assumere forme e interpretazioni molto diverse da quelle delineate in le nostre classificazioni scientifiche.

La psichiatria è in una crisi precipitata dal proprio successo e, supponendo che lo abbia fatto una volta, il modello medico o biologico non aiuta più. La specialità del cuore è la cardiologia, la specialità del tubo digerente è la gastroenterologia e la specialità del cervello è la neurologia e la psichiatria. Ma la neurologia non è la psichiatria, che letteralmente significa "guarigione dell'anima".

Alcuni disturbi mentali hanno innegabilmente una forte base biologica, ma anche questi hanno molti più aspetti e dimensioni di "semplici" disturbi fisici.

È giunto il momento di ripensare radicalmente il nostro approccio ai disturbi mentali e al "disagio" mentale.

Il Dr Neel Burton è autore di The Meaning of Madness e di altri libri.

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Fonte: Neel Burton

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