"Come posso spiegare il mio ADD al mio nuovo fidanzato?" Chiede lo studente di trasferimento. "Nella mia altra scuola", continua, "tutti i miei amici hanno qualcosa che non abbiamo mai dovuto spiegare. E quando dissi al mio migliore amico che avevo già detto a Michael dei miei problemi, Lacy disse che non avrei mai dovuto dirglielo così presto. "
Questa conversazione cattura la tensione di auto-rivelazione. Il mio studente, che chiamerò Becca, ha preferito che i suoi appuntamenti e le sue amiche fossero consapevoli delle sue disabilità sin dall'inizio, il che ha contribuito a ridurre le sue preoccupazioni su quando rivelare. La sua migliore amica Lacy, credo, era preoccupata che le sfide di Becca diventassero presto un "rompiscatole" nella sua nuova relazione romantica. Tuttavia, né Becca né Lacy erano sicuri su cosa rivelasse esattamente, su quali informazioni fossero appropriate e comunque vere per le esperienze di Becca. Come psicologa e ricercatrice, ho dovuto dirle, sfortunatamente, che non sembra esserci alcuna ricerca per supportare le raccomandazioni sul momento migliore o sui modi per divulgare la propria disabilità durante gli appuntamenti.
La divulgazione di disabilità cognitive e di apprendimento come l'ADHD spesso scatena un problema particolare; dopo la rivelazione, non è insolito che le persone commentino – come ha fatto in realtà il fidanzato, Michael – che anche loro sono "un po 'ADD" o "a volte dislessici" perché, ad esempio, ogni tanto loro non riesco a concentrare o invertire le loro lettere durante l'ortografia (a proposito, una comprensione errata della dislessia). Allo stesso modo, amici, parenti e potenziali partner romantici simpatizzano con persone con diagnosi psichiatriche, annuendo con la testa che anche loro, a volte, si sentono nervosi o depressi. Ma il mio studente sa abbastanza dell'ADHD per sapere che comprende più di problemi occasionali con attenzione sostenuta, che ha debolezze nelle funzioni esecutive che il suo ragazzo non ha, così come una scarsa memoria di lavoro che spesso la sconcerta quando cerca di svolgere compiti basilari della vita quotidiana e che le sue diagnosi comorbili richiedono trattamenti aggiuntivi. Voglio anche notare, anche se non l'ho detto a Becca, che dichiarare che qualcuno – anche se stesso – "è un po 'AGGIUNTO" invece di "diagnosticato con ADD" è "un modo grossolano ingannevole, di ragno di carne per ridurre una persona a un aspetto molto variabile della sua personalità "(Hinshaw & Ellison, 2016, p. xxiii).
La questione dei tempi di divulgazione della disabilità è in realtà un problema sul fatto di confrontarsi o di evitare la stigmatizzazione della disabilità. Direi che essere onesti riguardo ai propri punti di forza e ai limiti è il modo onesto e quello che potrebbe sentirsi meno stressante a lungo termine. Riconosco la sua difficoltà, tuttavia, perché la maggior parte delle persone con disabilità afferma che le persone senza disabilità attribuiscono solitamente maggiore importanza e limitazioni alla propria disabilità rispetto a loro (Smart, 2011). Lo stigma è particolarmente forte se la malattia è correlata a psicosi, come la schizofrenia, la deturpazione, come il cancro orale, l'escrezione, come la sindrome dell'intestino irritabile, o potenzialmente trasmissibili, come l'HIV / AIDS.
Ho risposto alla domanda di Becca su come spiegare ADD al suo nuovo fidanzato suggerendole di parlare con Michael delle sue esperienze vissute con ADD. Inoltre, ho offerto che la discussione non dovesse essere una spiegazione una tantum, ma piuttosto molte conversazioni e persino umorismo, che durano da qualche secondo a ore mentre lei e Michael passavano del tempo l'uno con l'altro. In qualche modo, la divulgazione della disabilità può essere come l'educazione sessuale raccomandata tra genitore e figlio; tutte le parti dovrebbero sentirsi a proprio agio con una politica "a porte aperte" quando sorgono problemi o domande, anche quelli che potrebbero essere imbarazzanti nel chiedere o rispondere. Il punto importante per i dater con disabilità è che non hanno bisogno di essere esperti sulla loro disabilità; sono, tuttavia, autorità sulle loro esperienze personali e questo è ciò che è importante comunicare.
