Hillary Clinton sta facendo Pranayama

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Insegno la respirazione a narici alternate (aka pranayama) ai miei clienti e studenti nella mia pratica clinica e corso certificato di Medicina Integrativa per la Salute Mentale. Sono stato felice di sentire ieri che l'ex Segretario di Stato Hilary Clinton sta praticando il Pranayama, chiamato anche respiro della narice alternato. Respirare e camminare nei boschi per assorbire i benefici del sole e dei raggi blu-verdi della luce forestale sono ottimi modi per ripristinare la salute e il benessere del cervello dopo i rigori di un periodo stressante nella propria vita.

L'antica saggezza yogi suggerisce che "se controlli il respiro, controlli la mente" e il Pranayama viene facilmente insegnato alle persone di tutte le età per migliorare la loro autoregolazione. Gli yogi conoscono da tempo i vantaggi di queste numerose pratiche e non è stato fino a poco tempo fa che la scienza biomedica ha studiato alcuni dei substrati complessi alla base di questi benefici.

Gli esercizi di Pranayama prevedono l'alternanza di schemi respiratori per facilitare il controllo del Sistema Nervoso Autonomo, la dominanza emisferica del cervello e quindi gli stati di coscienza, incluso l'umore. Questi metodi variano tra diverse discipline, tra cui Hatha yoga, Kundalini yoga e Kriya yoga; tuttavia, qualunque sia la disciplina utilizzata, la pratica del pranayama porta ad ottenere il controllo del ritmo ultradiano e può portare a una sincronia emisferica cerebrale in cui nessuno dei due emisferi domina, ma entrambi funzionano in modo coerente. Ciò contribuisce agli stati di trance e alla funzione ipotalamica integrata, e porta a uno stato equilibrato di guarigione. È solo durante gli stati di trance profonda o la funzione emisferica destra / sinistra integrata che entrambe le narici sono completamente aperte.

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Il ciclo nasale segna gli stati fisiologici e ciascuna narice destra sinistra è contralateralmente associata all'emisfero che governa. Quando la narice destra è aperta, il cervello sinistro è nel suo ciclo di 90-120 minuti di dominanza ultradiana e la narice sinistra è correlata al cervello destro. Un maggiore flusso d'aria nella narice sinistra è correlato alla fase di riposo e un maggiore flusso d'aria nella narice destra è correlato alla fase di attività. L'ipotalamo integra e regola questi due stati fisiologici di riposo e attività. Con l'interruzione dell'asse Hypothlalamic-Pituitary-Adrenal (HPA), anche i ritmi delle attività di riposo vengono interrotti. Questo suggerisce che le attività che regolano nuovamente questi ritmi, come esercizi specifici di respirazione del pranayama yogico, forzando specificamente il respiro attraverso una sola narice, stimolano l'ipotalamo dall'emisfero controlaterale e dal sistema nervoso simpatico ipsilaterale attraverso l'ipotalamo (Shannahoff-Khalsa, 2007).

Accertando quale emisfero è dominante in qualsiasi momento, si può anche scegliere di cambiarlo attraverso esercizi di respirazione. Insegnando questi metodi ai clienti, permettiamo loro di rilassarsi più facilmente o di focalizzare l'attenzione. Un emisfero sinistro più attivo è più favorevole all'attività intellettuale. Ad esempio, giacendo sul lato sinistro del corpo, il seno narice sinistro si riempie e quindi riduce la dominanza del cervello destro e questo accresce le attività intellettuali o legate al lavoro. Trovarsi su questo lato aiuta quando le persone si sentono "spaziali" o dissociate. Trovandosi sul lato destro del corpo, che gli yogi hanno a lungo suggerito come un buon modo per dormire, rallenta il dominio del cervello sinistro e apre la narice sinistra e attiva il lato destro del cervello per il lavoro interiore, la creatività, il rilassamento e il sonno. Insegno la narice destra aprendo la respirazione focalizzata ai bambini con ADHD o quelli con ansia da test per attivare l'emisfero sinistro.

Ne scrivo a lungo nel mio libro sul trauma, Ritmi di recupero , e ne discuto anche in un recente articolo su Psychiatric Times . La ricerca sulla respirazione yoga per PTSD mostra una riduzione della gravità dei sintomi, depressione e rischio di consumo di alcol e droghe. I metodi di respirazione yoga hanno dimostrato un'efficacia significativa nel trattamento del DPTS e della depressione tra le persone che hanno subito lo tsunami asiatico del 2004 (Descilo et al., 2010).

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Pranayama è semplice e può essere utilizzato a tutte le età. Non ci sono controindicazioni, tuttavia, come con tutte le pratiche yoga, non si dovrebbe esagerare con gli esercizi e cercare una guida professionale se i sintomi emergono.