Quando gli stereotipi influenzano il nostro pensiero

Per qualche ragione, ci sono degli stereotipi su come dovrebbero essere le donne e gli uomini tipici. Più formalmente, lo stereotipo sessuale è definito come "la formazione o la promozione di un'idea o un'immagine generale fissa di come si comportano gli uomini e le donne" dal Dizionario Collins (http://www.collinsdictionary.com/dictionary/english/sexual-stereotyping ).

Ci sono molti siti web che possono darti la loro definizione ed esempi di stereotipi sessuali e fare il loro giudizio su ciò che valgono. Infatti, una ricerca su Google con "stereotipi sessuali" ha prodotto 119.000 hit. Tuttavia, il mio punto non è quello di esaminare tutti i possibili stereotipi sessuali in quanto questo post si concentra su un solo stereotipo ben noto.

Nello specifico, se hai chiesto a qualcuno per strada chi è probabilmente più bravo in matematica tra uomini e donne, molte persone risponderebbero "uomini". Questo è uno stereotipo che è stato in giro per un po '. È stato anche accusato di aver scoperto che un numero inferiore di donne rispetto agli uomini persegue una carriera nei settori della scienza, della tecnologia, dell'ingegneria e della matematica (STEM) (si veda ad esempio http://gender.stanford.edu/news/2011/negativemathstereotypestoo-few -women-0).

Dal mio punto di vista, incolpare gli stereotipi sessuali esclusivamente per le scoperte STEM è un po 'riduttivo (vedi il mio blog su "Women in Science: Why so Few – https://www.psychologytoday.com/blog/perceptual-asymmetries/201508/women- in-science-perché-così-alcuni). In particolare, il fenomeno delle minacce stereotipate, che suggerisce che le prestazioni delle donne nei test di matematica sono influenzate negativamente dalla loro paura di confermare lo stereotipo, non può giustificare da solo l'iscrizione inferiore delle donne nei gradi STEM. Dopo tutto, le donne ottengono voti scolastici migliori rispetto agli uomini in matematica (Voyer e Voyer, 2014) e questo dovrebbe contare su gran parte dei requisiti di ammissione nella maggior parte delle scuole. Tuttavia, anche questa domanda è oltre il punto di questo post sul blog.

• APA Ruining Clinical Training?
• Tecnologia, Turing e sviluppo infantile
• In che modo l'intelligenza artificiale sconvolgerà la tua vita
• NatCon17 sta arrivando e sto andando su un aereo!
• Ha un modo su di lui

Fonte: di Isaac Cruikshank – via Wikimedia Commons (CC BY 4.0)

Ciò che ha veramente iniziato a infastidire il mio studente Randi Doyle e me è stato quando i revisori dei giornali hanno iniziato a supporre che uno stereotipo sessuale esiste anche per le abilità spaziali, affermando che lo stereotipo è che gli uomini abbiano migliori capacità spaziali rispetto alle donne. Come risultato di questo punto di vista, è diventato quasi una routine per almeno un revisore chiederci di menzionare la possibilità che la nostra rotazione mentale trovasse spiegata da una minaccia stereotipata. La nostra opinione era che ciò dava troppo peso ad una delle molte possibili variabili che possono influenzare le prestazioni spaziali e ci ha portato a chiederci se gli stereotipi sessuali sulle abilità spaziali siano così pervasivi come quelli per la matematica. Abbastanza interessante, nessuna letteratura pubblicata ha affrontato questa domanda (Randi ha qualcosa in lavorazione su questa domanda).

Abbiamo anche iniziato a chiederci se gli effetti delle minacce stereotipali per i test matematici e spaziali siano grandi come alcune persone sembrano credere. In sostanza, l'idea è che la manipolazione delle istruzioni operative per ricordare alle persone lo stereotipo può avere due possibili effetti sui partecipanti. Se lo stereotipo è a loro favore, le prestazioni in un compito difficile dovrebbero essere migliorate, mostrando un aumento stereotipato. Ad esempio, gli uomini hanno ricordato che il loro presunto vantaggio in matematica dovrebbe fare meglio degli uomini che non se ne ricordano. L'altra possibilità è, come abbiamo affrontato, un effetto di minaccia stereotipato in cui il gruppo per il quale lo stereotipo è dispregiativo si comporta in modo più scadente, come ci si aspetterebbe dalle donne a ricordare il presunto vantaggio maschile in matematica.

Per determinare la dimensione dello stereotipo e gli effetti delle minacce in matematica e abilità spaziali, nonché i fattori che potrebbero influenzarli, Randi e io abbiamo condotto una metanalisi completa. Naturalmente, ci sono state altre meta-analisi su quella domanda per la matematica (ad esempio, Ngyuen & Ryan, 2008; Stoet & Geary, 2012; Walton & Cohen, 2003). Tuttavia, la nostra inclusione di compiti spaziali era nuova. Inoltre, abbiamo selezionato solo studi che abbiamo giudicato metodologicamente rigorosi. Ad esempio, sono stati esclusi gli studi che non includevano un gruppo di controllo o quelli che utilizzavano i test interni della manipolazione degli stereotipi. Non includere un gruppo di controllo è un evidente errore metodologico che mettiamo in guardia sui nostri metodi di ricerca introduttivi. Inoltre, i test all'interno dei soggetti probabilmente creerebbero caratteristiche richieste (ad esempio, chi ti crederebbe che non ci sono differenze di sesso in matematica dopo aver già fatto il test sotto tali istruzioni, e viceversa).

• Marijuana medica e gravidanza
• In che modo le pause di lavoro aiutano il tuo cervello? 5 risposte sorprendenti
• Qualche concorso di Fuss Over Sperm: A Follow-Up
• Abduzione aliena, parte 1
• Iper- o ipoconnettività nell'autismo?

Ci sono voluti più di tre anni per completare e pubblicare questo studio. In effetti, la pubblicazione era particolarmente difficile in quanto i revisori erano riluttanti ad accettare le nostre conclusioni. Sostanzialmente, presumevano che avessimo fatto qualcosa di sbagliato (spesso ignorando le componenti chiaramente esposte nel documento in questo processo) poiché i nostri risultati non sembravano soddisfare le loro idee preconcette. Infatti, mentre stavo discutendo delle nostre difficoltà nella pubblicazione di questo documento con un ricercatore di tutto rispetto sul campo, il suo primo pensiero fu "Devi avere risultati impopolari". Bene, puoi essere il giudice.

La nostra meta-analisi di 224 dimensioni dell'effetto da 86 studi che coprivano la minaccia di stereotipi e gli effetti di sollevamento in uomini e donne per test matematici e spaziali ha mostrato che la stereotipizzazione della minaccia e dell'ascesa non sono così pervasive (Doyle & Voyer, 2016). In particolare, l'unica dimensione significativa dell'effetto per la minaccia era tra le femmine, con una media di Cohen di 0,32 (che riflette una piccola diminuzione delle prestazioni sotto le istruzioni delle minacce solo per le femmine). In termini di portanza, una prestazione migliorata è stata trovata solo per i due studi in cui le donne erano esposte a un tipo molto specifico di gruppo di controllo in cui la minaccia era annullata e solo con compiti spaziali (d = -0,39). Gli uomini non hanno mostrato alcuna minaccia o effetto lifting. Un altro risultato interessante ha mostrato che, contrariamente all'idea che il sesso dello sperimentatore può innescare lo stereotipo, gli sperimentatori maschi e femmine hanno prodotto effetti molto simili.

Cosa possiamo concludere da questi risultati? Gli effetti delle minacce stereotipate sembrano essere limitati alle donne in matematica. In teoria, questo dovrebbe dare acqua al mulino di ricercatori che credono che questo fattore da solo rappresenti la mancanza di donne nei campi STEM. Tuttavia, la dimensione di questo effetto è troppo piccola per sostenere l'idea che questo è l'unico fattore in gioco. Naturalmente, è anche abbastanza chiaro che le manipolazioni di minacce stereotipate non funzionano per compiti spaziali. I nostri dati non possono dirci se questo è dovuto alla mancanza di pervasività dello stereotipo per le abilità spaziali. Tuttavia, è interessante notare che l'effetto della minaccia ha funzionato solo per le donne e in matematica in quanto si adatta allo stereotipo popolare. Pertanto, è plausibile credere che uno stereotipo debba essere profondamente radicato per influenzare le prestazioni cognitive.

Che cosa significa tutto questo? In realtà, come individui, genitori ed educatori, è nostro compito assicurarci di informare tutti in modo che siano consapevoli del fatto che gli stereotipi non dovrebbero mai essere un ostacolo per i potenziali risultati. Quindi, ti lascio un nuovo motto per il futuro: abbasso gli stereotipi! Il talento dovrebbe sempre prevalere!

Riferimenti

Doyle, RA, & Voyer, D. (2016). Effetti di manipolazione stereotipata sulle prestazioni di test matematici e spaziali: una meta-analisi. Apprendimento e differenze individuali, 43, 103-116. doi: 10.1016 / j.lindif.2015.12.018

Nguyen, HHD, e Ryan, AM (2008). La minaccia stereotipata influisce sul rendimento dei test delle minoranze e delle donne? Una meta-analisi di prove sperimentali. Journal of Applied Psychology, 93, 1314-1334. doi: 10.1037 / a0012702.

Stoet, G., & Geary, DC (2012). Lo stereotipo della minaccia può spiegare il divario di genere nelle prestazioni e nei risultati in matematica? Revisione di Psicologia generale, 16, 93-102. doi: 10.1037 / a0026617.

Voyer, D., & Voyer, SD (2014). Differenze di genere nel rendimento scolastico: una meta-analisi. Bollettino psicologico, 140, 1174-1204. doi: 10.1037 / a0036620

Walton, GM, & Cohen, GL (2003). Stereotipo dell'ascensore. Journal of Experimental Social Psychology, 39, 456-467. doi: 10.1016 / S0022-1031 (03) 00019-2.