Abduzione aliena, parte 1

Sono stato di recente nell'isola ventosa, bellissima e remota di Islay, in Scozia. È un'isola misteriosa e isolata. Qui si trovano le famose "pietre che camminano". Queste pietre alte hanno lati piatti ed erano molto probabilmente dei marcatori direzionali lasciati dalle persone nella prima età del bronzo o ancora prima del Neolitico. Vedere queste antiche pietre, che siano raggruppate fianco a fianco o in piedi singolarmente, come sentinelle solitarie in campi abbandonati, può far meravigliare le persone che le hanno collocate lì. Per gli spettatori di spettacoli come "Ancient Aliens" le pietre possono far pensare a domande riguardanti tempi passati, quando gli umani, forse, erano influenzati da visitatori di altri mondi.

Per gli amanti del whisky scozzese, Islay è il centro dell'universo. È il luogo in cui sono fatti gli spiriti più pungenti del mondo. Chiunque visiti l'isola deve prendersi del tempo e visitare almeno alcune delle otto distillerie presenti. Una delle distillerie che ho visitato era Laphroaig. Laphroaig è noto per il suo whisky torboso e affumicato. Come diventa così torboso e fumoso ha a che fare con la preparazione di uno dei suoi ingredienti principali: Malted Barley. Per rendere questo ingrediente fondamentale, è necessario inumidire l'orzo crudo e lasciarlo iniziare a germinare. Una volta che questo processo è in corso, vengono rilasciati degli enzimi che aiutano ad abbattere gli amidi dell'orzo in zuccheri che possono essere fermentati. La germinazione viene interrotta riscaldando e asciugando l'orzo. Nei tempi antichi, l'unico materiale disponibile per questo processo su Islay era la torba. Poiché l'isola è fatta principalmente di torba, non c'erano alberi per il legno e la torba era abbondante e ragionevolmente facile da usare. Ha conferito un gusto unico al whisky che era distintivo e decisamente acquisito. Quel gusto affumicato che è stato sempre più popolare in tutto il mondo negli ultimi decenni e Laphroaig è uno dei whisky più pesantemente pasticciati disponibili.

Ora, la ragione per cui mi sto riferendo è che ho avuto la mia prima esperienza "paranormale" mentre ero in questa particolare distilleria. Islay è spoglio e solitario e solo camminare per il sentiero collinare verso la distilleria mi ha messo in contatto con profondi sentimenti di connessione con la terra e il passato. Quindi forse ero già "innescato" per un'esperienza insolita. La guida ha spiegato che durante il processo di malta l'orzo deve essere girato frequentemente mentre si trova sul pavimento della malta per evitare che si trasformi in una massa inutilizzabile di germogli ingarbugliati. Ciò significa che 24 ore al giorno, sette giorni alla settimana durante il processo di malting, i lavoratori devono tornare più volte all'ora per girare ripetutamente la torba. Questo è un duro lavoro e può portare a una condizione di tensione ripetitiva nota tra i lavoratori del settore del whisky come "spalla di scimmia". Ha spiegato che molti lavoratori ritengono che l'edificio per la malteria di Laphroaig sia ossessionato e odiato dover fare il turno notturno. Apparentemente, molti lavoratori hanno avuto esperienze insolite mentre erano soli di notte. Come molti altri, ho ridacchiato e ho continuato con il tour. Mentre stavamo uscendo dall'edificio per la malta, stavo in piedi con una porta in attesa che arrivasse l'ultima persona. Ero sicuro che c'era qualcuno dietro di me. Mentre le voci del gruppo di tour cominciavano a svanire, continuavo a guardare indietro ma non c'era nessuno lì. Ero sicuro che ci fosse qualcuno lì e mentre guardavo in fondo al corridoio pensavo di aver visto una porta aprirsi un po 'e poi chiudere. Sono tornato ma non c'era nessuno lì. Un leggero brivido mi cadde sulla schiena e mi affrettai ad uscire da quella stanza per raggiungere il resto del gruppo. Sono stato più che sollevato quando li ho raggiunti e siamo usciti in una improvvisa e bella giornata estiva in Scozia.

Racconto questa storia perché la mia esperienza rientra in una categoria di eventi che sono stati definiti "esperienze anomale" (Cardena, Lynn, & Krippner, 2014) o "esperienze umane eccezionali" (Palmer, 2013). Tali esperienze sono spesso definite "paranormali" e sono solitamente considerate innaturali o anormali. Come psicologo, mi sono chiesto spesso come sarebbe avere una di queste esperienze. Mentre in alcuni contesti particolarmente inquietanti ho sperato di averne uno, ma sono rimasto deluso. In questa occasione, non ero.

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Esperienze anomale includono fenomeni come sinestesia, allucinazioni, sogni lucidi, ricordi di vite passate e rapimenti alieni, tra gli altri. Molte di queste esperienze sono affascinanti, possibilmente disturbanti o cambiano la vita per le persone che le vivono e spesso sfidano la nostra comprensione della coscienza e dell'universo in cui viviamo.

Nel caso della mia esperienza "paranormale", è facile invocare spiegazioni psicologiche standard per ciò che è accaduto. Essere semplicemente su Islay è vicino a un'esperienza paranormale per qualcuno abituato a un ambiente urbano densamente popolato. È scarsamente popolato e si può guidare per chilometri senza vedere alcuna traccia di abitazione umana. Niente altre macchine, nessuna gente che cammina, niente case o edifici a perdita d'occhio. Il tempo cambia costantemente e puoi avere "quattro stagioni in un giorno". Questo può essere disorientante per qualcuno come me che è abituato a stare attorno agli artefatti fisici dell'attività umana e ad altre persone in ogni momento. Aggiungo il jet lag e la privazione del sonno da diverse settimane di viaggio attraverso i fusi orari e sono stato emotivamente ottimista per una forte reazione a qualsiasi cosa fuori dall'ordinario. Successivamente, hai le impostazioni. Un edificio un po 'inquietante, echeggiante, vuoto con un sacco di spazi laterali e finestre aperte che creano la sensazione di movimento con la coda dell'occhio. E, naturalmente, hai la storia del luogo che viene ossessionato dai resoconti del disagio delle persone che devono lavorare lì e quindi hai un forte set psicologico pronto per qualcosa di insolito. Non ricordo di aver pensato "Mi chiedo se vedrò un fantasma qui" o qualcosa del genere, ma certamente non sarebbe difficile immaginare qualcosa di simile che avvenga a livello preconscio.

Sono abbastanza sicuro che le considerazioni di cui sopra spiegano in gran parte la mia esperienza. Ma per quanto riguarda la porta che si apre? Sicuramente non potrebbe essere solo psicologico, vero? Non sono così sicuro. Spesso abbiamo esperienze percettive fugaci che possono non essere classificate come allucinazioni a pieno impatto, ma che tuttavia ci fanno fare delle doppie riprese. Non sono davvero sicuro di aver visto la porta aperta. È un ricordo sfocato ora, non è chiaro e sono pieno di dubbi. Forse è stato aperto e forse no. Chiaramente, quando sono tornato a controllare non c'era nessuno lì.

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La linea di fondo è che, in situazioni come questa, non possiamo mai essere assolutamente sicuri di cosa sia realmente accaduto. Forse ero in uno stato psicologico in cui potevo percepire male gli eventi; forse pensavo di aver visto qualcosa che non avevo. Vale a dire, forse ho avuto un'esperienza che non si sarebbe registrata su una telecamera di sorveglianza. Ma non lo saprò mai. E questa è una delle qualità di queste esperienze anomale che volevo enfatizzare prima di addentrarmi nei dettagli di una delle più affascinanti esperienze anomale: rapimenti alieni.

Spesso vengono presentati eventi che possono avere una serie di possibili spiegazioni. Nella mia situazione, è possibile che i fattori psicologici abbiano portato a percezioni errate di sensazioni ordinarie che hanno portato a una strana esperienza di incerta paura lieve – dell'ignoto. Altri sostengono che no, ci sono fenomeni inspiegabili nel nostro mondo che sono meglio compresi facendo riferimento al mondo degli spiriti. I lavoratori non interpretano erroneamente il vapore wispy che sale dal processo di distillazione ma stanno vivendo un tipo di energia che rappresenta l'essenza di un essere vivente che può continuare ad esistere ed esercitare una certa influenza, per quanto tenue, nel regno fisico dopo la morte. Come porte che si aprono parzialmente senza alcuna causa visibile di movimento. Alcune persone trovano che la spiegazione dei fantasmi e degli spiriti sia più convincente delle teorie psicologiche su questo tipo di esperienze.

Nella scienza, c'è un principio filosofico chiamato rasoio di Occam che viene spesso utilizzato in situazioni come questa. Ci sono molti modi diversi per affermarlo, di solito sulla falsariga di "a parità di condizioni, la spiegazione più semplice tende ad essere la migliore". Questo principio viene utilizzato per eliminare spiegazioni inutili ed errate concentrandosi su quale sia la spiegazione più semplice disponibile per un fenomeno. Per secoli, questo rasoio che taglia via la menzogna ha funzionato piuttosto bene. Per esempio, il modello eliocentrico di Copernico, con il sole come centro del sistema solare, era più semplice del sistema tolemaico, con la terra al centro del sistema solare, poiché non aveva bisogno dei cicli complessi e degli epicicli richiesti nel quest'ultimo modello per spiegare il movimento osservato dei pianeti.

Quando applicato a fenomeni psicologici come un'esperienza paranormale che può essere interpretata come un'osservazione di uno spirito fantasma, il rasoio di Occam vorrebbe farci confrontare le varie spiegazioni possibili e scegliere il più semplice e quindi il più probabile. La spiegazione psicologica ha il vantaggio di utilizzare i fattori cognitivi e percettivi comunemente osservati per spiegare un evento potenzialmente difficile da comprendere. La spiegazione dei ghost richiede ulteriori fattori esplicativi – spiriti e un regno in cui possono esistere e occasionalmente interagire con noi. Per questi motivi, tendiamo a respingere la spiegazione soprannaturale e ad accettare quella psicologica.

L'uso del rasoio di Occam presuppone che nella situazione in questione tutte le cose siano uguali, ma sappiamo che spesso tutte le cose non sono uguali, e sembra certamente possibile che possano esserci delle volte in cui la spiegazione più complessa risulta essere la migliore. Il rasoio di Occam è una regola empirica che ha funzionato bene, ma non è una legge della natura e potrebbe essere sbagliata in determinati momenti. Quando le esperienze anomale sono più complesse e impegnative, potremmo trovare più difficile accettare semplici spiegazioni psicologiche. Sam Harris, un noto ateo, ha discusso le significative difficoltà incontrate nell'avvicinarsi a un'esperienza umana eccezionale come un'unione mistica con l'universo sperimentato durante viaggi con droghe psichedeliche o mentre si trova in stati meditativi profondi. Ci sono almeno due spiegazioni convincenti. Una è la spiegazione scientifica standard che certe esperienze emotive, cognitive e percettive derivano da cambiamenti dello stato cerebrale e fattori psicologici legati alla tecnica di droga o meditazione utilizzata. È anche possibile che queste tecniche non solo creino uno stato cerebrale e psicologico modificato, ma in realtà aprano un portale ad altre dimensioni della realtà a cui in genere non abbiamo accesso. Come sottolinea, uno dei problemi con le spiegazioni non scientifiche, almeno dal punto di vista scientifico, è che diventano non uniformabili. Mentre in linea di principio potremmo essere in grado di escludere alcuni aspetti di una spiegazione neuroscientifica o psicologica con l'uso di strumenti adeguati e di progettazione sperimentale, non è attualmente possibile confutare un soprannaturale. Essere incapace di confutare una spiegazione soprannaturale non significa che non possa essere vero, solo che è meno probabile che sia la migliore spiegazione possibile e che non possa soddisfare i requisiti di una teoria scientifica.

Le esperienze di rapimento alieno sono alcune delle esperienze più profonde e potenzialmente terrificanti o, forse, spiritualmente illuminanti che una persona possa avere. Nella mia esperienza, queste esperienze non sono qualcosa che viene spesso discusso in psicoterapia, anche se ci sono persone che sono state traumatizzate da queste esperienze e cercano un aiuto professionale. Le persone in psicoterapia possono aver paura di rivelare queste esperienze a un professionista della salute mentale per paura di essere etichettato come "schizofrenico" o "psicotico".

Con queste considerazioni in mente, voglio esplorare una delle esperienze anomale più stimolanti e affascinanti riportate nella letteratura psicologica, l'esperienza non solo di vedere o interagire con esseri alieni non di questo mondo, ma di essere rapiti da loro e forse anche essere sperimentato da loro. Queste esperienze sono simili o completamente diverse da altri tipi di esperienze umane eccezionali? Da una prospettiva di medicina del sonno, alcune di queste esperienze possono essere collegate agli stati del sogno o ad altri aspetti dell'esperienza umana ai confini della veglia e del sogno. Nel prossimo post discuterò alcuni aspetti di queste esperienze di incontro e possibili spiegazioni per loro.