Mi è sempre stato detto, e più di una volta, di non parlare con la bocca piena. Certo, non sempre ascoltavo, ma questa sembra la regola per numerosi umani per un numero qualsiasi di ragioni. Tuttavia, se siamo interessati all'evoluzione del comportamento umano, dobbiamo imparare come si comportano i nostri parenti non umani in situazioni simili. Ho appena saputo di uno studio molto interessante sulle vocalizzazioni alimentari prodotte dai gorilla di pianura occidentali ( Gorilla g. Gorilla ) a Mondika, Repubblica del Congo, e voglio dirti cosa ha scoperto il gruppo di ricercatori perché potrebbe avere qualche influenza sull'evoluzione del linguaggio umano. E i loro risultati possono aiutare a rilassare le regole sul nostro non parlare con la bocca piena.
In un saggio ad accesso libero pubblicato sulla rivista PLOS One di Eva Maria Luef e dei suoi colleghi chiamati "Food-Associated Calling in Gorilla ( Gorilla g. Gorilla ) in the Wild" apprendiamo che queste grandi scimmie, come poche altre, cantano e mormori mentre si stanno nutrendo. L'abstract per il loro articolo recita come segue:
Molti primati non umani producono vocalizzazioni associate al cibo incontrando o ingerendo cibo particolare. Per quanto riguarda le grandi scimmie, solo le vocalizzazioni associate al cibo di scimpanzé ( Pan troglodytes ) e bonobo ( Pan paniscus ) sono state studiate in dettaglio, fornendo la prova che queste vocalizzazioni possono essere prodotte in modo flessibile in relazione a una varietà di fattori, come la quantità e qualità del cibo e / o del tipo di pubblico. Esistono solo prove aneddotiche di gorilla orientale ( gorilla gorilla ) e gorilla occidentale ( gorilla gorilla ) che producono vocalizzazioni associate al cibo, chiamate cantando o canticchiando. Per consentire una migliore comprensione del contesto in cui vengono prodotte queste chiamate, abbiamo studiato e confrontato il comportamento vocale di due gruppi di gorilla di pianura occidentale ( Gorilla g. Gorilla ) a Mondika, Repubblica del Congo. I nostri risultati mostrano che (a) la produzione di chiamate associate al cibo si verifica solo durante l'alimentazione e non in altri contesti; (b) la chiamata non è uniformemente distribuita tra classi di età e sesso; (c) le chiamate vengono prodotte solo durante l'alimentazione di alimenti specifici; e (d) normalmente solo un individuo dà chiamate durante le sessioni di alimentazione di gruppo, tuttavia, alcuni tipi di cibo suscitano la chiamata simultanea di due o più individui. Le nostre scoperte forniscono nuove informazioni sulle abilità vocali dei gorilla, ma comportano anche implicazioni più ampie per le questioni riguardanti la variabilità vocale tra le grandi scimmie. I richiami al cibo di primati non umani si sono dimostrati flessibili in termini di quando sono utilizzati e a chi sono diretti, rendendoli interessanti vocalizzazioni dal punto di vista dell'evoluzione del linguaggio. Vocalizzazioni associate all'alimentazione nelle grandi scimmie possono offrire nuove opportunità per indagare lo sviluppo filogenetico della comunicazione vocale all'interno del lignaggio dei primati e possono eventualmente contribuire a nuove intuizioni sulle origini del linguaggio umano.
Non disturbarmi, sto mangiando
I ricercatori concludono: "Sembra che, mentre molti altri primati usano le loro chiamate associate al cibo per allertare gli altri, i gorilla e gli scimpanzé [8] possono usare il loro per informare gli altri membri del gruppo sul fatto che sono ancora in fase di alimentazione "Il famoso primatologo Ian Redmond, commentando un podcast scientifico americano intitolato" Gorilla's Hum Is Do not Not Disturb Sign ", ha scritto" Affascinante podcast sul possibile significato dietro il canto dei gorilla – a Karisoke abbiamo pensato che fosse un'espressione di appagamento quando la montagna i gorilla si nutrivano di piante da cibo preferite, specialmente dopo la pioggia quando il sole usciva e altri si univano per produrre un coro sgranocchiante di gorilla contento – sembrava certamente dare una sensazione di coesione di gruppo, ma forse stavano dicendo che non disturbare mentre sto mangiando … non possiamo che chiederci ".
Quanto sopra praticamente dice tutto, e consiglio vivamente di guardare il saggio originale e tutti i media popolari che ha prodotto.
Chiaramente, ciò che è considerato una cattiva abitudine nell'uomo ha funzioni sociali in alcuni primati non umani, e forse dovremmo cambiare i nostri modi e parlare, cantare o canticchiare di più, non di meno, con la bocca piena. Se solo mia madre lo sapesse …
Gli ultimi libri di Marc Bekoff sono la storia di Jasper: Saving Moon Bears (con Jill Robinson), Ignorando la natura non di più: il caso di conservazione compassionevole, perché i cani e le api vengono depressi: l'affascinante scienza dell'intelligenza animale, le emozioni, l'amicizia e la conservazione, Rewilding Our Hearts: Costruire percorsi di compassione e convivenza, e The Jane Effect: Celebrando Jane Goodall (edita con Dale Peterson). (Homepage: marcbekoff.com; @MarcBekoff)