Quindi umano un animale: Homo Sapiens?

Fonte: Ruth Collier

L'umanità non è un termine facile da definire. I lettori di questi brevi saggi sapranno quanto frequentemente cammino il mio cane e forse mi chiedo perché dovrei essere costantemente incuriosito dalla natura del legame tra la sua coscienza e la mia. Beh … in modo tipico l'altro giorno, mentre Gabriel stava annusando tra i cespugli, stavo pensando alle differenze fondamentali implicite tra il termine latino per noi stessi, l'Homo sapiens e quello per i cani, Canis familiaris.

Ovviamente l'implicazione qui è che noi – come esseri "umani" – siamo considerati filosoficamente saggi, e immaginativamente capaci "individui", capaci di muoversi mentalmente oltre i "fatti" della vita mondana forniti dai cinque sensi; mentre i cani sono pensati come guidati da istinti, stimoli-risposta, membri di un essere "animale" …. la cui limitata vita cognitiva ed emotiva li tiene molto legati alle realtà materiali del tempo-spazio del momento – mentre allo stesso tempo la parte 'familiaris' indica la loro capacità di 'farci amicizia'.

Nel 1969 il famoso biologo, Rene Dubos, scrisse un libro vincitore del premio Pulitzer sull'umanità intitolato So Human an Animal.

L'ovvia deduzione da questo titolo è che possiamo essere visti come animali "super" a causa delle nostre eccezionali qualità "umane". Mentre i cani, ad esempio, sarebbero considerati, più o meno, come animali "normali" … ancora un po '"speciale" in quanto sono in grado di sfuggire alla forza dominante dell'istinto per un po' di tempo e di associarsi con noi …. e, così facendo, sviluppa le due sensibilità "umane" che definiamo fedeltà e devozione.

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Eppure, mentre guardo Gabriel, che giace in modo pensieroso ai miei piedi, mi scopro a capire che, per quanto ne so, potrebbe benissimo lottare con le soluzioni alle equazioni quadratiche simultanee in questo momento … Dopo tutto, sappiamo davvero molto poco del funzionamenti complessi della coscienza generale di un cane. E, mentre lo guardo, ricordo vividamente un golden retriever chiamato Sally che, 75 anni fa durante la seconda guerra mondiale in Gran Bretagna, sapeva – quasi al minuto – quando il suo padrone fu abbattuto dal fuoco antiaereo tedesco su Berlino, alcuni 900 miglia dispari di distanza. Un evento che rimane costantemente nella mia mente – testimoniando la forza misteriosa e travolgente dei poteri psichici della lealtà e della devozione di un cane – testimonianza di una certa umanità: a quelle qualità psichiche che descriviamo come amore ed empatia …. sentimenti che ci portano a sperimentare una profonda affinità di anima e spirito con quelle forme di Essere a cui "sentiamo" di essere veramente "vicini". Un vecchio amico si riferiva sempre al suo cane come "la sua anima gemella".

La cosa straordinaria è che i cani stessi sembrano in grado di provare tali affinità spiritiche. Mentre generalmente vanno abbastanza d'accordo, a differenza della maggior parte degli animali sono ovviamente capaci di creare legami di amore e dedizione – non meno compulsivi e "umani" a mio avviso – con i singoli esseri umani. E questo attraverso il confine delle specie.

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Di conseguenza, le implicazioni della frase So Human an Animal, possono essere viste in due modi: o considerare gli esseri umani come creature civilizzate e morali da un lato, ma che possono tuttavia ritornare a forme estreme di comportamento violento "animalesco" sul altro; o considerano gli animali (in particolare i cani), come creature naturalmente selvatiche date a comportamenti aggressivi, che sono tuttavia in grado di provare empatia e devozione per gli umani dall'altra.

Quindi fai la tua scelta. Perché sia ​​il cane che l'uomo sono capaci di essere "l'amore della propria vita" …. come si dice

Poscritto: un articolo di conferma sul New York Times della scorsa settimana: scritto da James Gorman, intitolato "L'umanità dei non umani". In effetti, guardare intorno al mondo oggi fa meravigliarsi della nostra stessa specie … Gli umani che decapitano gli umani; politico e guerra religiosa che manda milioni in esilio …. donne e bambini che sopportano intensi disagi e sofferenze … Si è tentati di concludere che i cani forse hanno il vantaggio su di noi come specie quando studiamo la storia dell'umanità nel mondo della natura.