Rassegna di quando il bambino fa male: strategie efficaci per aumentare il comfort, ridurre lo stress e rompere il ciclo del dolore cronico . Di Rachael Coakley. Yale University Press. 325 pp. $ 22.
Il dolore cronico è un problema diffuso per i bambini negli Stati Uniti. Ogni anno circa 1,7 milioni di giovani soffrono di dolore da moderato a severo. Più della metà dei bambini con dolore ha difficoltà a rimanere a scuola e rimanere in contatto con gli amici. E il prezzo del dolore cronico pediatrico si avvicina a $ 20 miliardi.
Quando fa male al tuo bambino , Rachael Coakley, direttore associato dei servizi psicologici presso il Centro per il trattamento del dolore del Dipartimento di anestesiologia, perioperatoria e antidolorifica dell'ospedale pediatrico di Boston, offre una vasta gamma di suggerimenti per la gestione del dolore e dei problemi legati al dolore dei bambini . Il suo libro è una risorsa preziosa per i genitori alla ricerca di abilità, strategie e informazioni che riducano il dolore e favoriscano la crescita adattiva.
Il dott. Coakley recensisce "la tripletta di servizi" – terapia comportamentale, terapia fisica e / o occupazionale e farmaci – più rilevanti per la gestione del dolore cronico. E identifica diversi interventi di "secondo e terzo livello", tra cui agopuntura, analisi del sonno, alimentazione, yoga, aromaterapia, Reiki, terapia chiropratica e omeopatia, che potrebbero essere utili.
Quando Your Child Hurts è spesso piacevolmente sincero. I genitori, scrive Coakley, non dovrebbero avere paura di allontanare i loro figli da comportamenti più passivi (riposare, guardare la televisione, accoccolarsi sul divano) a attività più attive (fare una passeggiata, tornare a scuola) anche quando continuano a lamentarsi di essere sono nel dolore La "autoefficacia" che spesso risulta, indica, aiuterà i bambini a diventare più resistenti. I genitori dovrebbero fissare obiettivi accuratamente calibrati che non sono troppo facili da raggiungere e imporli con carote e bastoncini (come le limitazioni sul tempo dello schermo) che vengono applicati in modo coerente. E poiché i bambini si affidano ai loro genitori per spunti su come rispondere alla loro situazione, Coakley raccomanda che mamma e papà rimangano calmi e fiduciosi, anche se a volte devono "fingere".
Coakley rivela anche che sebbene il Reiki, una tecnica di guarigione alternativa con radici giapponesi, sia una pratica sicura senza effetti collaterali negativi, le prove di ricerca indicano che non è più efficace di un placebo. Nonostante le crescenti prove che il bio-feedback possa svolgere un ruolo positivo nella gestione del dolore, scrive Coakley, non è coperto dalla maggior parte delle polizze assicurative sanitarie comportamentali (a meno che non sia integrato in una più ampia pratica di gestione del dolore e non offerto come trattamento autonomo ). E informa i genitori di bambini che potrebbero aver bisogno di alloggi o servizi dalle scuole per un lungo periodo di tempo che hanno il diritto di richiedere accordi formali (noti come 504 piani e IEP, piani di formazione individualizzati) per garantire che vi sia un ambiente di apprendimento appropriato . I PIE, aggiunge, sono più completi, includono più servizi, sono più difficili da qualificare e richiedono più tempo per essere implementati.
Durante tutto il tempo in cui il bambino fa male , Coakley enfatizza la connessione della mente e del corpo e il ruolo indispensabile dei rimedi psicologicamente basati nella gestione del dolore. L'ascolto riflessivo, ad esempio, può aiutare un bambino a rilasciare sentimenti di negatività, frustrazione e paura. La consapevolezza, una pratica meditativa che focalizza l'attenzione su qualcosa che sta accadendo ora (e stimolata, ad esempio, giocando al gioco "Non ho mai notato"), può ridurre il disagio fisico e il disagio emotivo. Leggere o raccontare storie di immagini guida (per le quali Coakley include modelli elaborati) "può essere usato per ingannare il cervello e modificare sensazioni fisiche che potrebbero essere associate a dolore o disagio." E il rilassamento muscolare progressivo può attivare "il sistema nervoso parasimpatico" e quindi ridurre la pressione sanguigna, rallentare la frequenza cardiaca, migliorare la digestione e aumentare il flusso sanguigno alle estremità.
A differenza del dolore che segue una caduta da una bicicletta o un dito affettato, sottolinea Coakley, il dolore cronico non avvisa il nostro corpo di pericolo o lo protegge dai danni. In effetti, è spesso difficile individuare le cause sottostanti. Ovviamente i farmaci da banco e di prescrizione (compresi antidepressivi, aspirina, vitamine e una serie di trattamenti topici) possono spesso aiutare. Ma When Your Child Hurts fa un caso convincente che le strategie psicologiche e comportamentali dovrebbero essere integrate in un piano di recupero. E Coakley sembra essere in arrivo anche quando conclude che (per ora almeno) gestire il dolore pediatrico, uno dei problemi più persistenti e invisibili della nostra nazione, è un'arte oltre che una scienza.