Ridurre la polarizzazione: cosa funziona?

I programmi di diversità obbligatori spesso falliscono. Le conversazioni facilitate possono funzionare.

Cosa funziona

Fonte: Lizbeth Jacobs / GoAnimate, usato con permesso.

Recentemente, ho parlato con Ethan Bearman nel suo show sul perché i programmi di diversità obbligatori falliscono e su cosa possiamo fare al riguardo.

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Bearman è appassionato del tema della diversità. Ha twittato su questo e ne ha parlato a lungo. Una delle sue citazioni preferite è quella di Innocents Abroad di Mark Twain. È stato scritto nel 1869. “Il viaggio è fatale per pregiudizi, fanatismo e ristrettezze mentali.” Bearman nota che oggi non è diverso, “Sembra che Mark Twain avrebbe potuto scrivere questo ieri. Ho conosciuto persone che non hanno mai lasciato la contea in cui sono cresciute. E conosco persone che sono ben viaggiate. La cosa più importante è incontrare e conoscere persone di culture diverse, quando i pregiudizi iniziano a dissolversi; perché ti rendi conto che le persone sono persone e che siamo tutti diversi. Non è quella parte del nucleo dell’insegnamento della diversità? Sperimentare altre persone? ”

Il suo punto di vista sull’importanza di viaggiare e incontrare persone di culture diverse viene spesso citato come una misura importante per contrastare il pensiero prevenuto e pregiudizievole. Tuttavia, parlando con lui ho sottolineato che il pregiudizio è qualcosa che non può essere così facilmente messo fuori legge, per così dire.

La ricerca nelle neuroscienze rivela che abbiamo un’affinità biologica per le persone che sono come noi. Sebbene potessimo viaggiare o incontrare altre persone di culture diverse o provare quello che io chiamo l’approccio di comando e controllo per mettere fuori legge i nostri pregiudizi, 30 anni di ricerca mostrano che queste misure sono inefficaci nell’eliminare i nostri pregiudizi o pensieri prevenuti. Proprio come abbiamo bisogno dell’ossigeno o semplicemente come possiamo solo piegare le braccia in una direzione, abbiamo limiti cognitivi ed emotivi come i nostri forti legami emotivi, in parte a causa delle nostre storie, dei nostri ricordi e delle nostre affinità .

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Pertanto, viaggiare all’estero o programmi di formazione volti a cercare di eliminare o mettere fuori legge i nostri pregiudizi sono destinati a fallire.

Bearman chiese, “Cosa mostra la ricerca? Che cosa funziona davvero? O c’è un allenamento o qualcosa che funziona? ”

Negli ultimi trent’anni ho svolto una ricerca su questa domanda: esistono soluzioni alla polarizzazione? Per rispondere a questa domanda, ho condotto esperimenti sociali per far incontrare i bambini dei sopravvissuti dell’Olocausto faccia a faccia con i bambini nazisti e, in seguito, i pronipoti di schiavi afroamericani con i pronipoti di proprietari di schiavi. Ho riferito su quella ricerca nel mio libro Justice Matters: Legacy of the Holocaust and World War II.

Oltre a studiare questi gruppi polarizzati, ho insegnato il corso di Harvard, The Psychology of Diversity. Questo corso riunisce un corpo studentesco diversificato con diversi punti di vista. La ricerca suggerisce che semplici discussioni in classe su argomenti polarizzanti possono effettivamente aumentare la polarizzazione. Parlare di “rapporti di razza” o “pregiudizi personali” o “discriminazione” può finire politicizzato e in discussione. Allo stesso modo, le conversazioni su questi argomenti in classe possono finire come argomenti.

Gli studenti possono rimanere bloccati nelle loro posizioni originali e potrebbero combattere e difendere più di quanto non facciano. In effetti, la ricerca suggerisce che le discussioni su argomenti polarizzanti possono effettivamente aumentare la polarizzazione.

La maggior parte degli studenti iscritti al corso The Psychology of Diversity , tuttavia, hanno riferito di aver sentito che il corso era trasformativo e li ha aiutati ad apprezzare i punti di vista degli altri. Insegnante, Lizbeth Jacobs voleva documentare più accuratamente le esperienze dei nostri studenti mettendo insieme un video di studenti che hanno seguito questo corso.

Il video documenta le esperienze degli studenti di tutto il mondo che hanno seguito il corso. Gli studenti sono cambiati? Se é cosi, come? Guarda il video per vedere come gli studenti di Hong Kong, Messico e Stati Uniti riferiscono sulla loro esperienza in classe.

Nel rispondere alla domanda di Bearman: “Cosa mostra la ricerca? Che cosa funziona davvero? C’è un allenamento o qualcosa che funziona? ”

Sulla base della ricerca, sappiamo cosa non funziona. E questo è l’approccio di controllo e comando o dire alla gente di viaggiare all’estero. Non si può chiedere alle persone di rinunciare alle loro storie, ricordi e affinità di gruppo. Le loro identità

Questo deve essere un processo facilitato e ci sono tre tipi di apprendimento in corso durante un processo così facilitato.

Gli studenti si incontrano da ogni parte del mondo e imparano come dialogare con altri che hanno punti di vista diversi. Con il dialogo, non intendo discutere. Ad esempio, le conversazioni sulla razza, di solito finiscono come dibattiti e le persone diventano solo più polarizzate. Mark Zuckerberg di Facebook ha affrontato questo problema. Se offri alle persone una piattaforma per parlare e esprimere opinioni, in realtà può peggiorare le cose. Potrebbe finire per diventare sempre più polarizzato. Quindi, ciò che facciamo nella nostra classe è che facilitiamo questo dialogo. Abbiamo offerto questa lezione non solo nell’aula di mattoni e malta, ma anche online utilizzando la piattaforma Zoom.

Il secondo processo di apprendimento che si verifica nella classe è che ogni persona si introspe e indaga sulle proprie posizioni, ipotesi e preferenze. Preferisco la preferenza delle parole al pregiudizio perché quando si usa la parola preferenza non c’è giudizio.

Ad esempio, abbiamo palestinesi e israeliani nella nostra classe; abbiamo musulmani e cristiani; abbiamo ebrei e cattolici; ognuno ha le proprie preferenze e punti di vista. Quando si discutono i diversi punti di vista in classe, è fondamentale che il processo di conversazione sia equo e incoraggi gli studenti a riflettere sulle proprie posizioni, ipotesi e preferenze.

E poi il terzo processo di apprendimento che è importante e che manca a tutti i programmi di formazione è che gli studenti imparano come valutare la ricerca scientifica . Viene insegnato a valutare i dati e viene insegnato il metodo scientifico. Poi viene loro chiesto di applicare il pensiero scientifico agli argomenti e alle questioni relative alla diversità e discussi nella classe.

In conclusione, la maggior parte dei programmi di diversità obbligatori falliscono perché le persone non amano sentirsi dire cosa credere e come comportarsi. La maggior parte delle persone è biologicamente, naturalmente spinta a resistere a qualsiasi forza esterna che limiti la loro libertà di identità. Comandare, vergognarsi e incolpare le persone per sbarazzarsi dei loro pregiudizi è, quindi, destinato a fallire. Invece, ciò che ha una migliore probabilità di successo è un processo di conversazione facilitato che include il riconoscimento di altri punti di vista, l’analisi del proprio punto di vista e l’applicazione del modo di pensare scientifico.

Riferimenti

Weissmark, M. (prossimo 2019). La scienza della diversità . Oxford University Press, USA.

Weissmark, M. (2004). Justice Matters: eredità dell’Olocausto e della Seconda Guerra Mondiale . Oxford University Press, USA.

Weissmark, M. & Giacomo, D. (1998). Fare in modo efficace la psicoterapia . Università di Chicago Press, USA.