“Attenti alle idi di marzo!” Questa espressione è familiare a molti di noi perché Shakespeare la usò nella sua tragedia “Giulio Cesare”, dal nome del famoso generale e politico romano che una volta era la persona più potente del mondo.
Il suo avvertimento è uno che tutti gli americani farebbero bene a prendere a cuore nei tempi difficili e confusi di oggi.
Le idi di marzo in questione erano il 15 marzo del 44 a. C. Gli americani dovrebbero pensare a quanto tempo possiamo tollerare interruzioni del funzionamento del nostro governo federale, rinviare l’invecchiamento delle infrastrutture di trasporto e di approvvigionamento idrico, vivere con sempre maggiori divari tra i relativamente poco ricchi e i molti non abbienti, sostengono economicamente e umanamente una guerra per il terrorismo eterna e costosa combattuta dall’1 per cento della nostra popolazione, ignorano la frammentazione delle informazioni in modo che non ci sia una base comune per un dibattito pubblico informato e rispettoso, e attribuiscono i nostri problemi agli immigrati, illegali e legali. Stiamo chiamando, con la guida di Shakespeare e degli storici romani, “Cittadini americani, attenzione alle idi di marzo”.
Non è una cosa da poco, come possiamo vedere usando Julius Caesar, un personaggio pubblico esperto e coraggioso e un autorevole leader militare che fa sembrare Dwight Eisenhower, Lyndon Johnson e Karl Rove politici dilettanti.
Nella seconda scena della commedia di Shakespeare, durante la celebrazione pubblica del più grande trionfo di Cesare, un indovino – truth teller – grida il suo avvertimento da una folla tumultuosa. Cesare chiede chi sia quest’uomo. Brutus, uno stretto collaboratore che conosciamo in seguito aiuterà a assassinare Cesare, spiega “l’indovino ti invita a fare attenzione alle idi di marzo.” Volendo conferma, Cesare ha l’indovino portato faccia a faccia. Ascoltiamo per la terza volta all’interno di sette righe dello spettacolo “Attenti alle idi di marzo”.
Shakespeare voleva che questo avvertimento rimanesse con noi mentre guardavamo le manovre politiche dei rivali di Cesare e gli errori di calcolo che Cesare astutamente intelligente fa che gli costerebbe la vita. Ma le azioni egoistiche prese da tutti i leader di Roma e dalle persone che sostenevano le loro diverse fazioni avrebbero portato ad aumentare la violenza e lo spargimento di sangue in tutto il mondo conosciuto e, nel giro di pochi decenni, alla fine della Repubblica romana.
Quindici anni prima rispetto all’azione dello spettacolo di Shakespeare, Cesare approvò una legislazione sulla concessione della terra progettata per portare soccorso ai veterani militari romani e ai poveri delle città. Come dice l’università del Texas all’università di Austin e lo scrittore storico Philip Freeman, il disegno di legge di Cesare ha portato “enormi benefici ai cittadini romani” e “costa al tesoro romano non un singolo denaro”. Le forti obiezioni degli aristocratici romani della vecchia guardia contro il il conto e il chicanery politico che cercavano di bloccare erano basati su interessi politici e miravano a impedire a Cesare di aumentare la sua popolarità e la base del potere.
La situazione di Cesare nel 45 e 44 aC, anche nell’antichità, si distinse come caso di studio sulle insidie della politica del potere. Dopo aver sconfitto l’esercito del suo rivale Pompeo nella battaglia di Munda in Spagna, il 17 marzo 45 aC, Giulio Cesare fu nominato dittatore, un titolo dato a un leader in tempi di emergenza. È al culmine del suo potere e della sua popolarità. Non sta per avere un indovino senza potere politico o influenza economica che influenzano la sua vita con un avvertimento profetico. Così, Cesare lo respinge: “È un sognatore; lasciamolo: passa. ”
La disattenzione di Cesare gli è costata la vita. Un’antica fonte calcola che più di 80 cospiratori stavano pianificando l’assassinio di Cesare. I suoi avversari erano senatori che non governavano più per il bene comune, se mai lo avessero fatto. A loro si unirono quelli che si erano arricchiti con il sostegno di senatori e altri funzionari governativi. Volevano il loro potere e il loro prestigio. Hanno assassinato Caesar tre giorni prima che fosse programmato per guidare l’esercito romano a condurre una guerra contro i Parti in quello che ora chiamiamo il Medio Oriente.
Le nostre vite continuano a soffrire di problemi complessi che i leader politici che si auto-considerano rifiutano di risolvere. Facciamo almeno attenzione alle idi di marzo.
Tom Palaima, Ph.D., è un professore di classici all’Università del Texas ad Austin. E Al Martinich, Ph.D., è un professore di filosofia all’Università del Texas ad Austin.
