Qualche settimana fa, Ted Sorensen – marito, padre e noto scrittore di discorsi per il presidente John F. Kennedy – è stato intervistato dal New York Times. Considera questo estratto:
NY Times: "La tua relazione lavorativa con JFK è stata la grande storia d'amore della tua vita?"
Sorensen: "Sì, certo."
Una figura pubblica, un uomo sposato, dice al giornale di cronaca che la grande storia d'amore della sua vita non era con sua moglie, ma con il suo capo, il presidente.
Ted Sorensen non sta ascoltando la musica. Testi come "Sei il mio tutto", "Voglio solo essere il tuo tutto" e "Come vivo senza di te? … Sei il mio mondo, il mio cuore, la mia anima", esprimi il mito del matrimonio moderno: Trova "The One" e tutta la tua vita va a posto. Nessuna ricerca, nessuna passione, nessun amore potrebbe essere più grande dell'amore che provi quando finalmente abbracci la tua anima gemella – non la musica, non la scoperta scientifica, e sicuramente non la scrittura di parole.
Per molti americani, l'interpretazione anima gemella dell'amore non è un'interpretazione, non è un mito e non è moderna. Piuttosto, è il modo in cui è, e il modo in cui è sempre stato. Penso di aver creduto qualcosa del genere io stesso, prima di iniziare la ricerca per Singled Out. Non aveva senso per me credere nella mitologia anima gemella, dal momento che sono sempre stato single, ho sempre amato la mia vita da single (beh, tranne il singlismo e la matrimania), e non ho mai avuto alcun desiderio diventare unsingle. Eppure, ho pensato che fossi l'eccezione.
Nel mio liceo, la storia è stata insegnata dagli allenatori atletici, quindi abbiamo imparato soprattutto la storia delle partiture che si sono svolte nella partita la sera prima. Mi resi conto di quanto fosse tristemente impreparato a prendere un vero corso di storia quando andai al college, quindi non lo feci. Erano i giorni in cui non c'erano praticamente requisiti. Ho seguito 19 corsi di psicologia.
Una volta che ho iniziato a leggere la storia sociale, in tutti questi anni dopo, sono rimasto stupito da ciò che mi ero perso. Dall'amore in America di Francesca Cancian, ho imparato che meno di un secolo prima che la coppia sposata ei loro sentimenti reciproci erano diventati così gloriosi, "l'intimità e le relazioni sessuali tra i coniugi NON erano centrali e entrambi i coniugi avevano importanti legami con i parenti e gli amici di il loro stesso sesso. "
Nel matrimonio, una storia, Stephanie Coontz ha osservato che durante il 1800, gli occidentali credevano che "l'amore si sviluppasse lentamente per ammirazione, rispetto e apprezzamento", quindi "l'amore provato per un fidanzato non era considerato qualitativamente diverso dal sentimento uno potrebbe avere per una sorella, un amico o anche un'idea. "
Non penso che gli americani abbiano perso i sensi più ampi e ampi di amore e romanticismo, passione e significato che probabilmente hanno fatto parte dell'esperienza umana attraverso i secoli. Piuttosto, penso che la società americana contemporanea sia stata lenta nel dare quelle esperienze a lei dovute. Oggigiorno è normale esprimere il proprio amore e la propria devozione ad un compagno di vita. È ben lontano dall'ordinario fare come fece Sorensen e proclamare che il lavoro della sua vita fosse la grande storia d'amore della sua vita.
Ho iniziato a raccogliere espressioni imperdonate di dedizione a qualcosa o qualcuno diverso da un'anima gemella. Ecco un campione della mia collezione.
Nel 2004, il cantante e compositore John Mayer ha detto a Newsweek: "Potrei proprio essere il ragazzo che ama suonare la musica così tanto che [anche] se sono ad un appuntamento con qualcuno, non vedo l'ora di tornare a casa e suonare la chitarra . Se sigillo l'accordo, non vedo l'ora che se ne vadano, così posso suonare la chitarra. "
A volte i titoli dei libri dicono tutto. L'uomo che amava i numeri, ad esempio, parla del brillante matematico Paul Erdos, che trascorre decenni "attraversando quattro continenti, inseguendo i problemi matematici alla ricerca della bellezza duratura e della verità ultima".
Il titolo Liberty, A Better Husband proviene dal diario di Louisa May Alcott. L'autrice stava scrivendo della donna single dell'America antebellum, che "immaginava la sua libertà sia come autonomia che come affiliazione … La sua libertà le ha permesso di impegnare la sua vita e le sue capacità nel miglioramento del suo sesso, della sua comunità o dei suoi parenti".
Per generazioni di donne e uomini dediti alla causa della giustizia sociale, i significati di amore e passione hanno sempre superato gli anelli di diamanti e gli altari di pietra calcarea.
Naturalmente, Ted Sorensen, John Mayer, Paul Erdos e Louisa May Alcott sono nelle stratosfere dei loro campi. Questo non è un requisito. Amore e romanticismo e significato possono essere trovati nella vita di tutti i giorni. Nel suo libro, The New Single Woman, Kay Trimberger ha descritto la passione di una donna per il flamenco. Un intero libro pieno di tributi a grandi e ampi significati d'amore è ciò che troverai in Is not It Romantic? Trovare la magia nella vita di tutti i giorni. Gli esempi vanno dall'amore per la natura e l'architettura al "romanticismo della perfetta solitudine" e alla tessitura e alla cura di una "rete di corde d'argento" tra un insegnante di canto della Juilliard e i suoi studenti vulnerabili.
C'è un posto speciale nella mia collezione per le coppie di persone che hanno detto l'una sull'altra: "Ci siamo innamorati." "Stiamo pianificando un futuro insieme." "Usiamo le stesse identiche espressioni, sospiri e linguaggio del corpo senza rendercene conto, spesso allo stesso tempo. "Siamo" banche della memoria l'una per l'altra ". Tutte sono citazioni da amici, non da amanti.
Ecco un ultimo esempio. Questo proviene da una donna che scrive sul fascino di lavorare da sola nel suo ufficio a casa:
"Sono attratto dalla calda esposizione meridionale, dalla familiarità delle mie carte sparse ovunque, dalle pile sul letto, dal pavimento, dalla scrivania. Principalmente, sono attratto dall'immobilità. L'unico suono è il ronzio smorzato del computer. Ho sognato una stanza come questa per anni, ma non avrei mai immaginato quanto sarebbe stato piacevole camminare ogni giorno. "
La persona che ha scritto questo è stato sposato, ma desiderava un anno sabbatico dal suo matrimonio. Quello che voleva davvero, almeno per un po ', era essere single. Ora è romantico!