Quando si concentra troppo su un buon ritorno di fiamma? Quando stiamo cercando di instillare abitudini alimentari sane nei bambini. La nostra ossessione nazionale con cibo buono (salutare) e cattivo (spazzatura) si traduce in un'ossessione innaturale del cibo. Con l'aumento vertiginoso dell'obesità, anche tra i bambini, si potrebbe mai parlare troppo di un'alimentazione sana? La ricerca mostra che per i bambini in crescita la risposta è un sonoro sì. Indietreggiare, dire di meno, mangiare bene te stesso e i bambini hanno maggiori probabilità di sviluppare sane abitudini alimentari.
Dalla sana alimentazione, all'agricoltura biologica e sostenibile, alle diete equilibrate e alle piramidi alimentari, fino al divieto di vendita a scuola fino a preoccupazioni realistiche sui fast food, cibo spazzatura, zucchero e alimenti trasformati, la discussione sul cibo riempie l'aria che i bambini respirano. Piuttosto che creare una buona alimentazione, questa eccessiva attenzione al cibo ha conseguenze negative potenzialmente gravi nel corso della vita. Ecco perché, e quali genitori (e altri adulti coinvolti con i bambini) possono fare invece per garantire diete sane e abitudini alimentari.
Il contesto dell'obesità
Iniziamo con il contesto. È facile capire perché le persone parlano di mangiare sano, sia nelle scuole che nelle case. Viviamo in mezzo a una crisi di salute pubblica. Secondo il CDC, l'obesità è più che raddoppiata nei bambini negli ultimi 30 anni. Nel 2012 oltre un terzo dei bambini e degli adolescenti erano sovrappeso o obesi. È un numero incredibile. I problemi legati al peso dell'infanzia hanno creato gravi problemi per tutta la vita, tra cui malattie cardiache e diabete, rendendo questa crisi nazionale.
Sono state identificate molteplici cause che portano a questo stato di cose. Due che riguardano i bambini sono particolarmente sorprendenti:
1) l'80% degli alimenti trasformati negli scaffali dei negozi degli Stati Uniti ha aggiunto zucchero; e
2) L'industria alimentare e delle bevande spende quasi $ 2 miliardi di dollari ogni anno per commercializzare cibo spazzatura per i nostri bambini.
(L'industria del fast food da sola spende $ 5 milioni di dollari al giorno [ in un giorno!] Commercializzando cibo spazzatura per i bambini).
Perché lo fanno? Semplice e semplice: funziona. Guardare annunci pubblicitari per il cibo aumenta l'assunzione da parte dei bambini di cibo spazzatura. Indovina un po? Quasi il 40% delle calorie dei bambini provengono da zuccheri e grassi aggiunti. Ottieni l'immagine, ne sono certo.
Infanzia come fondamento: mangiare i modelli ambientati in anticipo
Ora accoppiare i dati sopra con un fatto sbalorditivo. All'età di 5 anni, i modelli di alimentazione dei bambini sono impostati per molti bambini (anche se non tutti, quindi c'è ancora spazio per cambiare le abitudini alimentari). Il problema è che alterare i modelli alimentari diventa più difficile con ogni anno di età.
Un recente studio su oltre 7000 bambini della scuola materna ha mostrato che 1/3 dei bambini considerati sovrappeso all'età di 5 anni erano obesi per l'ottavo anno. I bambini che erano obesi come adolescenti rimanevano così da adulti. Stabilisci i modelli alimentari durante l'infanzia e ci sono buone probabilità che i bambini alti diventino adulti più sani.
I genitori impostano la Roadmap del cibo
Conoscere il contesto nazionale dell'obesità legato ai continui problemi di salute è sufficiente per preoccupare un genitore; peggio se il loro bambino preferisce pane, pasta o dolci a tutti gli altri cibi. Tale alimentazione può stimolare l'ansia dei genitori per instillare le giuste abitudini alimentari mentre alimenta le paure su ciò che accadrà se non lo regolano direttamente.
La buona notizia è che i genitori sono la forza centrale nell'impostare la tabella di marcia per mangiare del bambino. I genitori stabiliscono l'ambiente sociale dei pasti, decidono quali cibi entrano in casa, vengono preparati e serviti. Tuttavia, anche con le migliori intenzioni intorno al mangiare sano, le pratiche genitoriali possono ritorcersi contro.
Gran parte della genitorialità è paradossale. Ecco il paradosso coinvolto nel mangiare. La ricerca mostra sempre più che spingere "mangiare bene" o fare pressione sui bambini per mangiare determinati alimenti (come le verdure) porta all'effetto opposto. L'assunzione da parte dei bambini di cibi più sani è più probabile che diminuisca. Limitare gli alimenti, come nel fare dolci un "trattamento speciale" o proibirli del tutto, li rende effettivamente più desiderabili e il loro consumo aumenta.
Il messaggio da portare a casa è un avvertimento severo. Quando si parla di cibo e di un'alimentazione sana ("lo zucchero è cattivo, le verdure sono buone". Non hai mangiato abbastanza cibi sani "" mangia più verdure se vuoi il gelato " ) domina la conversazione, significa che c'è troppo cibo messa a fuoco. Questo può creare un bambino preoccupato e ansioso per il cibo, che in realtà porta a mangiare di più, e più degli alti (vuoti) alimenti calorici.
Perché i bambini combattono per il cibo
Ci sono ragioni per cui i bambini trasformano il cibo in un campo di battaglia, a partire dall'età di 2 anni e potenzialmente continuando negli anni successivi. Comprendere il contesto di sviluppo illumina le ragioni sottostanti a queste battaglie. La prima infanzia è quando i bambini iniziano a stabilire il controllo mentre scoprono chi sono. Iniziano su un percorso graduale per diventare indipendenti. Il cibo è un posto (gli abiti, il bagno sono altri) possono puntare il loro terreno, ottenere il controllo e attirare l'attenzione. Per un bambino, anche l'attenzione negativa è preferibile a nessuno.
Più un genitore cerca di controllare il cibo del bambino, più a lungo un bambino deve lottare per ottenere il controllo e sentirsi sentito. Vuoi che i problemi finiscano? Indietro.
Quando i bambini capiscono chi sono, imparano anche ciò che a loro piace e cosa non piace, le scelte che hanno; e quali decisioni possono prendere. Lo fanno dicendo sì a volte ed enfaticamente no alle altre volte. In altre parole, "Voglio mangiare questo, perché ho scelto di farlo, non perché la mamma o il papà dica." Nutrirsi e imparare quando si è affamati o pieni sono pezzi di indipendenza in via di sviluppo.
Alcune persone, a causa della loro costituzione genetica e della loro biologia, sono per natura più sensibili al cibo e più esigenti di altre. Niente di sbagliato in loro, hanno solo un palato più stretto. Questa può essere una sfida per i genitori, ma capire la gamma di papille gustative e le preferenze alimentari che sono innate può aiutare gli adulti a rispettare le preferenze di un bambino.
Quindi cosa deve fare un genitore?
Genitori e adulti che lavorano con i bambini possono sentirsi in perdita quando si tratta di nutrire i bambini. A loro volta, gli adulti scavano dentro se stessi o insistono per mangiare sano contro i desideri del bambino. Tutto ciò si traduce nel tentativo di controllare l'assunzione di cibo da parte dei bambini. Un errore.
Sulla base di decenni di lavoro con i bambini e supportati dai risultati della ricerca, ci sono modi provati e veri per impostare buoni schemi alimentari. Invece di fare pressione sui bambini per "mangiare sano", "mangiare più verdura" e concentrarsi sul cibo, le abitudini alimentari possono essere impostate bene attraverso la modellazione e con questi suggerimenti. Di seguito una roadmap del cibo :
1) Le routine regolari dei pasti sono fondamentali: mangiare a un tavolo, di solito nello stesso posto, con adulti e bambini che mangiano insieme.
2) Modello comportamento pasto. I bambini seguono ciò che sperimentano. Crea pasti piacevoli e conversazionali che NON sono focalizzati sul cibo. I bambini si socializzano nel comportamento alimentare e stabiliscono associazioni positive con il mangiare. Parla della tua giornata, della loro giornata, di qualsiasi cosa divertente, interessante o leggera.
3) Includere i bambini nella preparazione del cibo quando il tempo lo consente (i fine settimana sono buoni). Le risorse online abbondano come http://www.childrensrecipes.com/
4) Lo stesso vale per lo shopping: porta i bambini al negozio o al mercato degli agricoltori e lascia che raccolgano oggetti incorniciati da te (ad esempio " Vorresti carote o broccoli?" "Dovremmo ottenere Cheerios o cornflakes?" ). Permette loro di essere parte del processo, prendere decisioni e dare loro un senso di controllo.
5) Seguire i pasti regolari per la maggior parte, per creare abitudini alimentari regolari.
6) Servire cibo, inclusi 1 o 2 articoli che conosci come piace al tuo bambino (solitamente carboidrati). I bambini tendono a non volere nuovi cibi, ma possono abituarsi a loro nel tempo. Continuate ad offrire nuovi cibi mentre permettete loro di dire no.
7) Lascia che i bambini si nutrano, anche quelli giovani. Messy è una fase che passa. Un bambino non può imparare a mangiare indipendentemente se qualcuno sta mettendo il cibo in bocca.
8) Evitare di vietare cibi o etichettarli 'speciali' o 'dolcetti'. I cibi proibiti diventano incredibilmente desiderabili. Non vuoi che tuo figlio mangi qualcosa? Tenerlo fuori di casa.
9) Bambini che mangiano cere e scadenze. Affamato un giorno, non il prossimo. I nutrizionisti dicono che è quello che mangiano in un periodo di 7-10 giorni che conta, non quello che mangiano ogni giorno.
10) Cortesia nei pasti? Arriva in tempo Modellalo. I bambini imparano a trattare gli altri nel modo in cui gli adulti li trattano. Dì per favore / grazie, lo faranno anche un giorno.
Goditi i pasti insieme.
Trova altri suggerimenti su come mangiare e altre battaglie di controllo nel mio libro, How Toddlers Thrive.
