La felicità è una questione interiore

Nella mia pratica di terapia privata, i clienti spesso mi chiedono: "Qual è la componente chiave della felicità?" La mia risposta è sia facile che molto complicata, e spiegherò perché in questo post.

Per prima cosa, esploriamo ciò che causa la sofferenza. C'era una donna con cui una volta lavoravo con chi lottava con il suo peso. Felicia si sentiva grassa e poco attraente, ed era molto autocritica. Durante una delle nostre sessioni, ha condiviso circa 10 anni fa, quando lei e suo marito, Dave, erano a cena. Mentre sedevano insieme, Dave fece un'osservazione sgarbata sul suo peso. Si sentì immediatamente in colpa per il suo commento e si scusò. Ma per quanto provasse, Felicia non riusciva a perdonarlo. Mi disse quanto le sue parole facessero male, e come aggiunsero a una lunga lista di pensieri autocritici che turbinavano costantemente nella sua testa. Sebbene la trasgressione di Dave sia avvenuta solo una volta, un decennio dopo, le sue parole continuavano a consumare i suoi pensieri.

Ciò su cui abbiamo lavorato insieme non era tanto la correzione di quanto era successo, suo marito aveva espresso rammarico per quello che aveva detto 10 anni prima e da allora non aveva ripetuto lo stesso errore. Piuttosto, quello che l'ho aiutata a scoprire è che la sua sofferenza proveniva dai suoi stessi pensieri. Quando si concentrava su pensieri negativi, soffriva. Abbiamo lavorato su modi per farla smettere di pensare cose negative e godersi la vita. Di conseguenza, la sua sofferenza è diminuita drasticamente.

Ora potresti pensare: "Hmm, non lo so. Ho bisogno di qualche altra prova. "Forse la prova migliore che posso fornire proviene dalle mie ulteriori esperienze come psicologo clinico in uno studio privato.

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I clienti mi vedono perché stanno lottando e li aiuto a condurre vite bellissime. Sono stato in uno studio privato da circa 25 anni e mentre faccio altre cose come parlare, scrivere libri e apparire nei media, questo è il mio lavoro principale.

Probabilmente puoi immaginare che con oltre 25 anni di esperienza, ho lavorato con clienti che hanno avuto una vita molto impegnativa o che stanno vivendo circostanze estremamente avverse. Alcuni dei miei clienti hanno avuto bisogno del mio aiuto subito. Come molti psicologi, a volte ricevo quelle chiamate in cui i clienti mi dicono che vogliono morire. Quindi cosa faccio? Inizierò condividendo ciò che non faccio. Non trascorro mezz'ora o un'ora al telefono con loro, e non organizzo un incontro dell'ultimo minuto in cui scendono nel mio ufficio e mi vedono subito.

Invece, per un quarto di secolo, li ho fatti seguire una semplice formula in tre fasi. Per prima cosa, li ascolto per valutare cosa sta succedendo. Secondo, chiedo loro di fare una mezz'ora di cammino – o meglio ancora un'ora – per trascorrere il tempo all'aperto. Terzo, se, dopo essere tornati dalla loro passeggiata, si sentono ancora sconvolti, dico loro di darmi una chiamata. Non ho mai ricevuto una seconda chiamata.

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Quindi, come trascorre il tempo in natura per trenta minuti a strappare una persona dall'orlo di fare qualcosa di drastico? È perché tutta la nostra sofferenza viene dalla nostra mente. Sì, abbiamo esperienze dolorose, ma c'è una differenza tra sofferenza e dolore.

Il dolore è una sensazione fisica o emotiva che senti immediatamente e poi passa. Nel frattempo, la sofferenza è la storia successiva che accompagna detto dolore. I pensieri che giochi nella tua mente come "Questo è terribile", "Questo fa male" e "Quanto durerà questo?" Sono esempi di sofferenza. Le storie mentali che crei, che tu ti chiami grasso – come nel caso di Felicia – o ti dici che vuoi morire – come nel caso dei miei clienti sull'orlo – tutto viene da dentro. Il che significa che hai il controllo di diminuire anche questi pensieri autodistruttivi.

Quando interrompi il commento mentale e rimani semplicemente nel presente, tutto va bene, è così semplice. Tutta la tua sofferenza proviene dalle storie mentali che crei. Non c'è dubbio che vivrai dei momenti difficili. Ma, nella maggior parte dei casi, sono gestibili. In effetti, puoi gestire quasi tutto purché impari a non creare una storia con quello che sta succedendo.

Ho conosciuto persone che sono in prigione, muoiono di cancro, sono fortemente deformate e soffrono di tremendo dolore cronico. E in questo molto difficile, ho incontrato persone che sono state felici perché non creano una storia su ciò che stanno attraversando. Mentre stanno facendo tutto ciò che è in loro potere per migliorare le loro circostanze, non stanno permettendo al mondo esterno di impedir loro di amare la vita.

La formula felicità in due parti

Innanzitutto, come ho sottolineato in precedenza, la sofferenza è principalmente un lavoro interiore, il che significa che terminare viene anche dall'interno. Quando la tua mente è ferma, tutto va bene. Quando smetti di creare storie, la sofferenza si ferma. In altre parole, la sofferenza risiede nella tua mente, così quando taci la tua mente la sofferenza cessa.

Secondo, devi rimanere presente. Quando risiedi in "ciò che è", c'è sempre qualcosa di bello da testimoniare. Puoi essere rinchiuso in prigione in isolamento, eppure puoi trovare la bellezza nel raggio di sole che entra nella tua cella. Il battito del cuore di una persona morente può essere un suono rilassante nei momenti finali della sua vita. Sì, questi possono sembrare esempi estremi, ma un assioma che seguo è che finché una persona sul pianeta è in grado di provare la felicità in circostanze gravi, la possibilità è presente anche per te e me. Quando sei presente e ferma, la felicità, invece di essere qualcosa di inafferrabile e qualcosa che va e viene, sarà il tuo stato naturale. Alla fine, con il tempo e la pratica, vedrai che la vita va bene. Se non sei ancora convinto, ti incoraggio a provare quanto segue:

Trova uno spazio all'aperto che sia silenzioso, come un parco, un prato o una spiaggia. Quindi, scegli un oggetto dalla natura come un uccello, un albero, un fiore o qualsiasi cosa con cui puoi essere presente al 100%. Prenditi un minuto, o dieci se puoi, e guardalo, ascoltalo e resta con esso. Quando viene fuori un pensiero, fallo passare e reindirizza la tua attenzione sull'oggetto. Una volta che hai finito, rifletti su quello che è successo. Eri triste, o eri depresso? Se sei veramente presente con qualcosa, quello che troverai è che sei felice e in pace. Tutto bene. Sì, potrebbe essere stato solo per un breve periodo di tempo, ma per alcune persone è sufficiente avere un assaggio di "Wow, posso farlo!"

Mantenere la mente ferma e presente è un'abilità. In realtà è qualcosa che hai avuto da bambino. Infatti, i bambini piccoli sono in grado di mantenere questo stato tutto il giorno. Ma come abbiamo sviluppato, abbiamo dimenticato come fare questo. Ma se impariamo di nuovo questa abilità e torniamo a quello che chiamerei "il nostro stato naturale", allora siamo felici. La buona notizia è che lo stato di essere felici viene da dentro ed è accessibile a ciascuno di noi.