Un lettore entusiasta ha scritto per farmi domande su ciò che mi fa schifo: "Stai cercando di far riflettere le persone? Per farli pensare in un certo modo? Ti piace semplicemente scrivere? "
Tutto quanto sopra, ma sulla seconda domanda, sì, sono un uomo con una missione. Sono un missionario. Sto cercando di mettere un guinzaglio su quelle maledette ala destra di Godawful, Sarah Palin, Tea Party, trucchi manipolativi che usiamo tutti, me incluso.
Prima del mio attuale lavoro missionario, ero il tuo fondamentale attivista di sinistra idealista che si spostava da un argomento all'altro in cerca di leva. Ho vissuto per sei anni in The Farm, la più grande comunità hippie del mondo, la cui missione era "Siamo pronti a salvare il mondo". Ho gestito progetti di sviluppo idrico per villaggi in Guatemala. Ho studiato e scritto per Food First e Ashoka Foundation, Fecundity Fund e GBS Foundation. Ho co-fondato 20/20 Vision, un'organizzazione pacifista / ambientale con base DC che è durata 28 anni. Ho diretto il dipartimento per gli affari pubblici di The Body Shop International, invitato dalla sua leggendaria fondatrice ambientalista, Anita Roddick, per aiutare a "radicalizzare la compagnia". Ho progettato campagne politiche per Ben e Jerry's. Ero in missione.
Durante la mia prima ventennale carriera come attivista, avevo la sensazione che il progressismo continuasse a progredire. Certo, ci sarebbero dei sobbalzi sulla strada, ma la tendenza schiacciante sarebbe verso meno dogma e più pragmatismo, meno paura e più libertà, meno sprechi e una gestione delle risorse più efficiente.
Nella mia ingenuità, pensavo che gli Stati Uniti fossero liberi e chiari dal fascino del fascismo, e non avevo previsto che il Partito Repubblicano diventasse lo zio pazzo beffardo e schifoso che non smetterebbe di intimidire la gente alla sottomissione cena di famiglia.
Non immaginavo che mentre lui sbraitava, radunando al suo fianco i rantoli naturali della nazione, l'oca della famiglia sarebbe stata cotta. Negli anni '80 c'erano alcune grandi cause. Ora ci sono così tanti che è difficile sapere dove sia la leva.
Ma io so dove. Sono un uomo con una missione in patria e all'estero, una missione che riguarda tanto le nostre interazioni personali quotidiane quanto i nostri negoziati globali, una missione per frenare una tendenza non solo nei repubblicani, ma in tutti noi. Di tutti i problemi che dobbiamo affrontare, ecco la più grande:
Noi umani tendiamo a tradurre "ouch" in "tu sei cattivo", "voglio" in "tu mi devi", "sono scomodo" in "è tutta colpa tua", "sono deluso" in "tu" "Siamo cattivi". In centinaia di modi, specifici e vaghi, energici e gentili, noi istantaneamente, automaticamente, ipocriticamente, egoisticamente e in modo selettivo richiamiamo principi morali per sostenere le nostre preferenze personali.
Non c'è motivo di aspettarsi che siamo diversi. Siamo tutti nati come neonati e i bambini devono lamentarsi per attirare l'attenzione. Per i neonati, il pianto è sopravvivenza. E non c'è ragione di supporre che, solo crescendo nel nostro scarso potere umano della ragione, il guaire scomparirebbe.
Siamo ciò che otterresti quando attraversi sentimenti forti con modesti poteri di ragionamento astratto. Avresti un ragionamento astratto che inciampa su se stesso in un disperato sobbalzo per sostenere i nostri sentimenti forti.
Il Partito Repubblicano non è nato come ala "Sempre Destra". Sepolti nella storia del partito sono alcuni principi lodevolmente lodati e sostanziali. Il principale tra loro era un forte impegno per la progettazione razionale di una Repubblica ben funzionante, una forma gerarchica di governo ibrido in cui individui, stati e il paese nel suo complesso condividono il potere.
Ironicamente, Edmund Burke, il padre del conservatorismo era in missione come il mio. In reazione agli eccessi della Rivoluzione francese, sosteneva che le idee astratte e le teorie politiche sono pericolosamente suscettibili di essere mal concepite e autonome e quindi raramente migliori guide alla progettazione dei governi rispetto ai sistemi già collaudati.
Niente di tutto ciò sembra importare molto per la festa. Il repubblicanesimo sembra aver lasciato cadere la sostanza e fissato un nuovo obiettivo di accaparrarsi il mercato sull'autocoscienza compiaciuta. Qualunque cosa tu creda, che tu sia per il governo che controlla le vite personali e religiose della gente, o che elimini il governo, se stai per finire la spesa in deficit o spendere di più per l'esercito, non importa se richiedi più sostegno governativo, meno governo, o entrambi i prelievi di sangue da una pietra senza tasse, fintanto che ti senti sicuro al cento per cento di sapere cosa è meglio per il paese, sei un membro benvenuto.
È improbabile che i repubblicani rovescino il mercato con un'autostima e self-serving self-certainty. È un diritto di nascita condiviso da tutti noi. Ognuno di noi, libero di pensare, condividere e difendere le proprie opinioni, troverà che le prime opinioni che formiamo saranno quelle che ci affermeranno. Tendiamo ad essere d'accordo con noi stessi.
Noi tipi orientati alla liberazione e alla sinistra tendiamo a distinguerci dai neo-conservatori rozzi dalle nostre particolari opinioni politiche e dal nostro impegno verso i principi elevati. Tuttavia, mi guardo in azione e mi rendo conto che le opinioni e i principi non sono tanto importanti quanto il modo in cui li formiamo. In un pizzico useremo gli stessi trucchi moralistici, compiaciuti, razionalizzanti che Sarah Palin usa.
Nessuna filosofia politica, spirituale o morale sembra vincolare la naturale tentazione umana di sfociare nel proprio interesse. Lo farai dalla tenda di sinistra o dalla tenda di destra. I musulmani, i cristiani, gli ebrei e i buddisti lo fanno tutti.
Quindi, dico diamine con quelle missioni. Nella mia missione, voglio andare direttamente alla fonte dei nostri problemi mondani.
Non sono preoccupato per le persone che pensano troppo, sono preoccupato per le persone che non riescono a pensare al di là di ciò che è bello pensare. Sono preoccupato per le persone che pensano che il loro pio desiderio sia razionale. Quella gente sarà la morte di noi. E io sono uno di loro.
Quando una ragazza mi lascia, quando una compagnia mi licenzia, quando una band mi scarica, quando mio fratello mi chiama per lavoro, un istinto mi sopraffà. Mi sento di ricadere nella mia faretra di frecce morali per una punta abbastanza da far cadere il mio nuovo nemico mortale. Non m'importa dove ho preso la freccia, o se la stessa punta di punta morale mi colpisse anche se non fosse per i miei doppi standard. Tutto quello che mi importa è se riesco a colpire il bersaglio e farlo rimanere attaccato. Sono tentato di usare qualsiasi trucco nel libro, qualsiasi freccia a portata di mano, e ce n'è sempre uno a portata di mano. Io, Jeremy Sherman, sono tanto tentato quanto chiunque a combattere sporco.
Sono Sarah Palin.
Bene, se è così, qual è la missione?
Voglio che tutti noi lo diciamo. "Sono Sarah Palin." Voglio che tutti noi riconosciamo il problema. In noi. In me e in te personalmente. E poi voglio che tutti noi lavoriamo su modi per mettere una museruola su di esso.
Lasciami essere specifico. Quando sorge un problema, dì tra me e te, c'è il problema e poi ci sono alcune domande. Li chiamo le domande youmeus.
Di chi è la colpa? La fonte del problema è in te, me o noi?
Chi dovrebbe cambiare? La soluzione al problema è in te, io o noi?
Il modo di Sarah Palin è di pacchettizzare le risposte finali alle domande di youmeus direttamente nella descrizione del problema: "Mi sento deluso e sono certo al 100% che tu debba incolpare e che tu cambi meglio".
Voglio che miglioriamo nel separare il problema dalle domande. Voglio che diciamo qualcosa di più come "Penso che ci sia un problema e insieme, proviamo a capire la fonte e il problema e chi deve cambiare".
Non mi aspetto che siamo davvero ragionevoli. L'impulso è difficile da controllare. Ma certamente non può e non sarà controllato se non ci accorgiamo nemmeno del problema, se supponiamo che altre persone abbiano il problema ma non noi, o se assumiamo che la nostra ipocrita indignazione sia una virtù. Se siamo d'accordo con noi stessi e poi concordiamo con noi stessi che l'accordo con noi stessi è l'ideale, gli strati di auto-protezione di sé stessi diventano sempre più spessi e non riescono a superare.
Pensa agli autori di atti veramente malvagi: Stalin, Hitler, Pol Pot. Non sono solo versioni estreme di quella certezza certezza egoistica? Se dici "come osi paragonarmi a loro?", Dico, c'è quella vecchia santità. Non vorrei passare nessuno di noi per avere un pizzico di ciò che hanno, e collettivamente, se mettiamo in comune la nostra santità, perderemo l'unica grande possibilità di successo per l'umanità.
I tiranni decisero che avevano pensato abbastanza. Avevano capito cosa era giusto. Lo avevano interiorizzato così perfettamente da non aver mai più motivo di auto-interrogarsi, autocontrollo o insicurezza. Per il bene supremo, avrebbero implementato la loro visione a qualunque costo per gli altri.
E quel potenziale è in tutti noi.
Solo ammettendo che tutti abbiamo una Sarah Palin in noi, è probabile che avremo un qualche tipo di controllo su di essa. Non mi aspetto miracoli. Comunque, io uso la regola dei cinque minuti. Posso raggiungere la freccia, posso stringere il mio arco. Posso persino lasciarlo strappare, ma entro qualche tempo, diciamo da cinque minuti a una settimana, dovrei essere in grado di tornare alle domande di youmeus e mostrare un po 'di autocontrollo.
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