C'è una finzione popolare là fuori che l'alta direzione è un gioco estroverso. Lo stereotipo che viene in mente è un dirigente super-sicuro che parla senza fatica di fronte a migliaia di persone o che si mescola abilmente a eventi con sindaci e senatori e simili. E c'è del vero in esso; una personalità estroversa conferisce alcuni vantaggi aziendali naturali. Ma il fatto è che gli introversi possono anche fare eccellenti dirigenti. I loro punti di forza sono meno ovvi ma non meno efficaci.
Ripensandoci ora, dopo una lunga carriera, sulle centinaia di dirigenti con cui ho conosciuto e lavorato, ci sono solo una manciata che viene in mente come universalmente ammirata e rispettata. Stranamente, erano tutti individui tranquilli che potevano essere facilmente considerati introversi – e tutti condividevano la stessa costellazione di caratteristiche. Li avevamo:
Misurata nelle loro risposte – Non incline a raffiche di rabbia, ma riflessivo nel modo in cui hanno setacciato e elaborato le informazioni. Evitavano così una comune trappola di esecutività – si allontanavano a metà con una risposta emotiva quando ciò che è necessario è strategico.
Altamente analitico – Esperto nel trovare rapidamente la via attraverso le risme di dati e nel raggiungere il nocciolo della questione. Anche se tranquilli, non erano tutti indecisi: volevano solo essere sicuri di aver visto un problema da tutte le parti.
Buoni ascoltatori : essendo naturalmente silenziosi, lasciano che gli altri facciano la maggior parte del discorso. Ma hanno ascoltato intensamente. Mi viene in mente il primo incontro che ho avuto all'inizio della mia carriera con un brillante Chief Investment Officer. Per aiutarmi a preparare, ho parlato con un collega di ciò che dovrei aspettarmi. "Non dice troppo", ha osservato il mio collega, "ma non soffre molto bene sugli sciocchi." (Con quella guida, ho cercato di essere molto più preparato e meno sciocco del solito).
Naturalmente avverso al rischio – Una funzione di gestione critica sta evitando il rischio potenzialmente disastroso. (Attraverso un'amnesia di massa, o qualcosa del genere, un'intera generazione di manager sembrava dimenticarsi di ciò negli anni precedenti al 2008.) Uno di quegli introversi eccezionali con cui lavoravo era un funzionario capo dell'informazione che aveva la nostra organizzazione che stava preparando i sistemi per Y2K molti anni prima divenne una storia nazionale. Eravamo tutti completamente stanchi del progetto all'epoca del 2000, ma inutile dire che non c'era dramma quando il grande giorno andava e veniva.
La voce della ragione – La loro voce non era la più rumorosa, ma era spesso la più ascoltata. Meno sfumato di carisma che di razionalità, è stato ascoltato perché la gente sapeva di avere qualcosa di ragionevole, razionale e riflessivo da dire … che gli altri rispettavano e volevano sentire.
Per avere un discreto successo come introverso nella gestione, devi essere disposto a costringerti a uscire dalla tua zona di comfort. (Posso parlare di una notevole esperienza in merito.) Devi essere disposto a farti alzare e parlare di fronte a molte persone, a organizzare incontri ampi e polemici e a gettare un conflitto interpersonale … quando la tua inclinazione naturale potrebbe essere torna a casa e leggi Anna Karenina .
Alla fine, naturalmente, i leader eccezionali arrivano in tutte le forme e dimensioni. Alcune delle qualità interiori che rendono le persone introverse possono anche aiutarle a prendere decisioni eccellenti – un elemento chiave di ciò che significa essere un dirigente efficace.
Questo articolo è apparso per la prima volta su Forbes.com.
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Victor è l'autore di The Type B Manager: leader in un mondo di tipo A (Prentice Hall Press).