Sopravvissuti abusi sessuali maschili: ne stiamo facendo abbastanza?

Abbiamo bisogno di più ricerche che portino a programmi e politiche per aiutare le vittime di sesso maschile

Il 13 febbraio 2019, i vescovi cattolici del New Jersey hanno identificato circa 200 preti accusati di aver abusato sessualmente di un bambino. Le prove sono credibili; tuttavia, la maggior parte di quelli nominati sono deceduti da quando il presunto abuso è avvenuto decenni fa. Tuttavia, è un costante avvertimento che questa rimane una preoccupazione seria che merita attenzione immediata.

Ho affrontato questo problema in una pubblicazione del settembre 2018 dopo che l’ufficio del Procuratore Generale della Pennsylvania ha pubblicato le loro scoperte secondo le quali circa 1.000 bambini sono stati vittime di preti predatori nel corso di diversi decenni. Il mio scopo non era solo quello di far luce su questi orribili crimini, ma per convincere i legislatori che la legge sulle limitazioni di tali crimini dovrebbe essere modificata e il tempo in cui una vittima può farsi avanti può essere esteso.

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Fonte: Rawpixel / Unsplash

Il mio scopo oggi non è quello di approfondire l’abuso del clero, che è apparentemente diffuso e piuttosto esteso, ma piuttosto di concentrarsi sulle vittime di abusi sessuali, in particolare quella dei sopravvissuti di sesso maschile. I maschi sopravvissuti all’abuso sessuale nell’infanzia sono a maggior rischio di sviluppare una vasta gamma di disturbi medici, psicologici, comportamentali e sessuali. Studi di ricerca hanno delineato gli ampi effetti a breve e lungo termine della vittimizzazione sessuale infantile. Ad esempio, la vittimizzazione sessuale può portare a una serie di fastidiosi disturbi psichiatrici tra cui disturbo da stress post-traumatico (PTSD), abuso di sostanze e dipendenza, depressione, ansia e comportamento suicidario.

I bambini vittime di abusi sessuali hanno quasi il doppio delle probabilità di scappare da casa, il che non sorprende dal fatto che il 90% di tutte le vittime di abusi sessuali su minori conosce il loro aggressore e vuole sfuggire all’abuso. Circa il 40% di tutte le vittime è stato vittimizzato da un bambino più grande, non da un adulto, come nel caso di Chester Bennington. Queste vittime vedono i loro autori come fisicamente più forti e sono spesso manipolati emotivamente dal perpetratore.

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Vittime di abusi sessuali e criminalità futura

Secondo l’organizzazione Darkness to Light, che ho citato nella mia pubblicazione del 2018, la delinquenza e il crimine sono più diffusi nei maschi che hanno subito abusi sessuali nella loro infanzia. Infatti, gli adolescenti maschi che sono stati abusati sessualmente hanno una probabilità da tre a cinque volte maggiore di contrarre la delinquenza. I problemi comportamentali includono, ma non sono limitati a, aggressione fisica, non conformità e sfida oppositiva. Questo è ciò che chiamiamo “vittima trasformata in perpetratore” in cui gli abusi del passato possono contribuire a futuri atti criminali e delinquenziali. Ciò non significa che le vittime passate di abusi sessuali possano condurre a una vita futura del crimine, ma pone le vittime a un rischio maggiore; pertanto, l’intervento precoce è fondamentale.

L’uomo anziano piange

Fonte: Jonathan Rados / Unsplash

Uno studio di ricerca del 2009 ha concluso che i detenuti maschi hanno tassi più alti di vittimizzazione di abusi sessuali su minori passati rispetto a quelli che non sono mai stati incarcerati. Ancora una volta, ciò conferma l’idea che la vittimizzazione sessuale della passata infanzia potrebbe portare a significativi problemi comportamentali in cui la vittimizzazione è un percorso verso la criminalità.

Quando ero uno studente universitario, mi è stato insegnato che la maggior parte delle persone che sono state vittime di abusi sessuali diventerebbero futuri molestatori. Tuttavia, la ricerca non supporta questo, ma piuttosto sostiene il fatto che la maggior parte dei ragazzi che sono abusati sessualmente NON continueranno a abusare sessualmente degli altri.

Risorse per le vittime di abuso sessuale maschile

Come ricercatore che ha lavorato con entrambi i perpetratori e vittime di crimini sessuali, posso attestare il fatto che c’è un’abbondanza di ricerche sulle donne vittime di abusi sessuali su minori, ma la ricerca incentrata sulle vittime maschili è piuttosto scarsa. Si ritiene che le ragazze abbiano più probabilità rispetto ai ragazzi di subire abusi sessuali, quindi è qui che i ricercatori, incluso me stesso, si sono concentrati.

C’è ovviamente bisogno di ulteriori ricerche per determinare che cosa riteniamo vero sia in realtà. Il nostro obiettivo, in quanto ricercatori, è individuare e far luce sulle lacune all’interno della letteratura. A causa dello stigma percepito, molti ragazzi non rivelano gli abusi sessuali passati e quando sono pronti a farlo, i gruppi di sostegno specifici per i sopravvissuti di sesso maschile sono difficili da trovare. Ad esempio, una ricerca precursore per “gruppi di sopravvissuti di abusi sessuali maschili in Pennsylvania” (il mio stato di origine) ha prodotto due risultati, entrambi non lontanamente lontanamente vicini alla mia residenza.

Oltre a localizzare un gruppo di sostegno per i sopravvissuti di sesso maschile, l’individuazione di un terapeuta o di un clinico specificamente formato e in possesso di conoscenze specialistiche relative alle questioni di genere associate ai sopravvissuti di sesso maschile può essere scoraggiante. Una visita a un terapeuta che non ha una formazione specializzata può rendere l’esperienza molto più traumatica piuttosto che terapeutica e potrebbe far sì che il sopravvissuto si ritiri ulteriormente in risposte negative, come ricorrere a droghe, alcol e, purtroppo, suicidio.

Ragazzo adolescente che piange

Fonte: Christian Erfurt / Unsplash

Debunking Common Myths

Parte del problema è che molte persone oggi tendono a fare molto affidamento sui social media senza fare la dovuta diligenza nel determinare ciò che è vero e ciò che è probabilmente un’esagerazione della verità. L’organizzazione, Uno su sei, ha condiviso una serie di miti comuni che devono essere affrontati.

MITO : se un ragazzo ha provato eccitazione sessuale durante l’abuso, ha voluto e / o apprezzato, e quindi, è colpa sua.

Fatto: i maschi possono rispondere alla stimolazione sessuale con un’erezione e persino un orgasmo. Tuttavia, ciò non suggerisce che abbiano accolto volentieri l’abuso o lo sfruttamento. È semplicemente una risposta biologica all’essere sessualmente eccitati, anche se l’esperienza è traumatica.

MITO : l’abuso sessuale è meno dannoso per i ragazzi che per le ragazze.

Fatto: il danno causato dall’abuso sessuale dipende in gran parte da questioni estranee al genere tra cui l’identità dell’abuso, la durata dell’abuso, se il bambino ha detto a qualcuno in quel momento, e, in tal caso, se il bambino è stato creduto e aiutato.

MITO : la maggior parte degli uomini che abusano sessualmente dei ragazzi sono omosessuali.

Fatto: studi di ricerca fino ad oggi suggeriscono che gli uomini che hanno abusato sessualmente di un ragazzo si identificano più spesso come eterosessuali e spesso sono coinvolti in relazioni eterosessuali adulte al momento dell’abuso. Non vi è alcuna indicazione che un uomo omosessuale abbia più probabilità di comportarsi in comportamenti sessualmente offensivi di un uomo eterosessuale e alcuni studi suggeriscono addirittura che sia meno probabile.

MITO: i ragazzi abusati dai maschi devono aver attirato l’abuso perché sono omosessuali.

Fatto: ci sono teorie contrastanti su come si sviluppa l’orientamento sessuale, ma gli esperti della sessualità umana non credono che l’abuso sessuale o le esperienze sessuali premature svolgano un ruolo significativo. L’orientamento sessuale è una questione complessa. Non esiste una singola risposta o teoria che spieghi chiaramente perché alcuni si identificano come omosessuali mentre altri si identificano come eterosessuali o bisessuali.

MITO : se una femmina ha usato o abusato un ragazzo, è stato “fortunato” e se non si sente in quel modo, deve esserci qualcosa di sbagliato in lui.

Fatto: in realtà, le esperienze sessuali premature, forzate o altrimenti abusive o sfruttatrici non sono mai positive. Le donne che abusano spesso hanno una posizione di potere sulle loro vittime, come una sorella maggiore, una sorella di un amico, una babysitter, una vicina, una zia o una madre. Come minimo, la vittimizzazione può causare confusione e insicurezza e può influire negativamente sulla fiducia e sull’intimità.

MITO : i ragazzi vittime di abusi sessuali continueranno ad abusare degli altri.

Fatto: come professore, lo incontro abbastanza spesso dagli studenti nei miei corsi. Questo mito è particolarmente pericoloso perché può creare terribili paure e ansietà nei ragazzi e negli uomini che sentono di non stare con i bambini. Potrebbero non solo temere di essere vittime di abusi ma che se altri scoprissero di essere stati abusati, saranno considerati potenzialmente pericolosi per i bambini. Purtroppo, i ragazzi e gli uomini che raccontano di essere stati abusati sessualmente sono spesso visti come potenziali autori e non come vittime che hanno bisogno di sostegno e guida. Se è vero che alcuni abusatori sessuali di minori sono stati abusati da bambini stessi, la maggior parte non continuerà a abusare sessualmente degli altri.

Dove ottenere aiuto

Per coloro che cercano aiuto, ti incoraggio a contattare RAINN (Rape, Abuse & Incest National Network), che è la più grande organizzazione anti-violenza della nazione. RAINN ha creato e gestisce la National Hotual Assault Hotline (800.656.HOPE, online.rainn.org) in collaborazione con oltre 1.000 fornitori locali di servizi di violenza sessuale in tutto il paese. Gestisce anche la linea di assistenza sicura DoD per il Dipartimento della Difesa. RAINN realizza anche programmi per prevenire la violenza sessuale, aiutare le vittime e assicurare che i colpevoli siano consegnati alla giustizia.