Vorrei far notare, nel caso in cui ti sia sfuggito, che la maggior parte della gente nella nostra società debba lavorare duramente per guadagnarsi da vivere. E per lavorare sodo, devono coltivare valori come disciplina, diligenza, resistenza, responsabilità e così via.
Ora, supponiamo che questi valori correlati al lavoro fossero così fortemente tenuti dalla maggior parte della gente che i valori in conflitto come l'autoindulgenza, il tempo libero e l'edonismo erano disprezzati. Questi super-lavoratori creerebbero un'economia favolosa, giusto?
Abbiamo bisogno anche dei valori di consumo
Sbagliato. Questi super lavoratori sarebbero terribili consumatori. Avrebbero poco tempo per ascoltare la musica o guardare la TV, e non vedrebbero il punto. I piaceri del buon cibo e delle macchine veloci avrebbero poco appeal. Queste persone produrrebbero molti beni e servizi ma non sarebbero interessati a comprarli. Abbastanza rapidamente, uno squilibrio tra produzione e consumo porterebbe l'economia a un punto morto.
La nostra società ha trovato una soluzione interessante a questo problema: la nostra cultura incoraggia l'impegno simultaneo a valori di lavoro e valori di consumo, anche se questi due regni di valori possono essere in conflitto. Idealmente, siamo disciplinati, diligenti e tutto il resto, ma siamo anche auto-indulgenti e impegnati nella ricerca del piacere.
Ma in qualche modo, ciò che apprezziamo nell'intrattenimento non conta davvero
Ci sono alcuni costi sociali e psicologici in questa situazione di "lavorare duro, giocare duro", ma non sono proprio dove voglio concentrarmi oggi. Piuttosto, voglio semplicemente sottolineare che il regno dell'intrattenimento è tipicamente quello in cui apprendiamo e indulgiamo nei valori del consumo. E la cosa diabolicamente intelligente su questo è che evitiamo così di affrontare le contraddizioni tra i nostri due gruppi di valori. Perché ci siamo convinti che i valori che indulgiamo nell'intrattenimento non sono reali, perché l'intrattenimento è solo un gioco, ci sentiamo a nostro agio nel mantenere questi valori e nel negarli allo stesso tempo.
Nel mio post precedente ho sottolineato che il mondo dell'intrattenimento include molte rappresentazioni sessualizzate di giovani adolescenti. Le persone apprezzano queste raffigurazioni; esistono perché alla gente piace guardarli. Ma poche di queste persone diranno "Apprezzo le raffigurazioni sessualizzate dei bambini". Invece guardiamo tutti dall'altra parte, perché non puoi prendere l'intrattenimento troppo sul serio, è solo per divertimento, ecc. Valori ombra, molto convenienti.
Peter Stromberg è l'autore di Caught in Play: How Entertainment Works on You (2009, Stanford). Foto di Manuel Van De Weijer
