Focus è il fattore mentale più frainteso tra gli atleti. La maggior parte degli atleti pensa di concentrarsi concentrandosi su una cosa per molto tempo. In effetti, un certo numero di anni fa, l'ex campionessa di tennis dell'Australian Open, Hana Mandlikova, ha dichiarato di aver migliorato il suo gioco fissando una palla da tennis per dieci minuti al giorno. Potrebbe averlo creduto, ma, data la complessità del tennis e della maggior parte degli altri sport, probabilmente non è stato di grande aiuto.
Permettimi di introdurre un termine e poi definirò l'attenzione per te. Il campo di attenzione è tutto dentro di te, come pensieri, emozioni e risposte fisiche e tutto ciò che è al di fuori di te, compresi i suoni e le immagini, su cui potresti concentrarti. L'attenzione è la capacità di occuparsi degli stimoli interni ed esterni nel vostro campo di attenzione.
L'obiettivo principale consiste nel concentrarsi solo su segnali rilevanti per le prestazioni nel tuo campo di attenzione. In altre parole, concentrati solo sugli spunti che ti aiutano a dare il meglio. A seconda dello sport, gli indizi relativi alle prestazioni possono includere la tecnica, le tattiche, il tuo avversario, il punteggio, il tempo rimanente e molti altri segnali. La messa a fuoco ottimale ti dà la possibilità di regolare la tua messa a fuoco internamente ed esternamente, se necessario, durante il corso di una competizione.
Ad esempio, un quarterback di calcio prima si concentra internamente per selezionare il miglior gioco basato sulla situazione di gioco corrente. Mentre il gruppo si spezza e si sposta sul centro, allarga la sua attenzione all'esterno per osservare l'allineamento difensivo. Quando la palla è in sella e si ritira, il quarterback si concentra sulle rotte dei suoi ricevitori fino a quando trova uno che è aperto, e in quel momento si accentra il ricevitore su di lui e gli lancia il pallone.
Una scarsa attenzione, al contrario, implica concentrarsi su segnali irrilevanti per la performance nel vostro campo di attenzione. Cioè, concentrandosi su segnali che possono danneggiare le tue prestazioni. Esistono due tipi di segnali dannosi. I segnali di interferenza sono quelli che feriscono direttamente le tue prestazioni come pensieri negativi, ansia e preoccupazione su chi sarà il tuo prossimo avversario se vincerai. Spunti irrilevanti sono quelli che semplicemente ti distraggono da un punto di vista efficace, tra cui quello che avrai per cena stasera o il progetto che dovrai concludere entro domani.
Focus Stili
Uno degli sviluppi più importanti che ho fatto nel mio lavoro negli ultimi anni è capire l'importanza di identificare gli stili di concentrazione degli atleti. Uno stile di messa a fuoco è una preferenza per prestare attenzione a determinati indizi. Gli atleti tendono ad essere più a loro agio concentrandosi su alcuni segnali ed evitare o non prestare attenzione ad altri segnali. Ogni atleta ha uno stile dominante che influisce su tutti gli aspetti delle sue prestazioni sportive. Questo stile dominante apparirà più evidente quando sono sotto pressione. I due tipi di stili di messa a fuoco sono interni ed esterni.
Stile di messa a fuoco interna . Gli atleti con uno stile di messa a fuoco interna si comportano meglio quando sono totalmente e costantemente concentrati sul loro sport durante una sessione di allenamento o una competizione. Hanno bisogno di mantenere la loro attenzione ristretta, pensando solo al loro sport. Questi atleti tendono a essere facilmente distratti dalle attività nelle loro immediate vicinanze. Se allargano la loro attenzione e si distolgono dal loro sport, per esempio, se parlano di argomenti non sportivi con il loro allenatore durante una pratica, si distraggono e avranno difficoltà a restringere la loro concentrazione sul loro sport.
Stile di messa a fuoco esterna . Gli atleti con uno stile di messa a fuoco esterno danno il meglio quando si concentrano solo sul loro sport quando stanno per iniziare un esercizio nella pratica o iniziano una competizione. In tutte le altre occasioni, è meglio per loro allargare la concentrazione e distogliere lo spirito dal proprio sport. Questi atleti hanno la tendenza a pensare troppo, diventare negativi e critici e provare ansia competitiva. Per questi atleti è essenziale che si distolgano dal loro sport quando non si esibiscono.
Lo stile di messa a fuoco esterna è in contrasto con le convinzioni di molti allenatori. Pensano che se gli atleti non sono totalmente concentrati sul loro sport, allora non sono seri e non faranno del loro meglio. Tuttavia, per gli atleti con uno stile di messa a fuoco esterna, non vogliono pensare troppo o essere troppo seri perché questo fa perdere loro fiducia e diventa ansioso. Si esibiranno al meglio quando non stanno pensando troppo al loro sport e semplicemente permetteranno alle loro abilità naturali di emergere da soli.
Identificazione del tuo stile di messa a fuoco
Con questa comprensione, è necessario identificare qual è il tuo stile di messa a fuoco. Sei un atleta che ha bisogno di mantenere la tua mente sul tuo sport costantemente al fine di far bene? O sei una persona che pensa troppo e ha bisogno di tenere la mente lontana dal tuo sport fino al momento di esibirsi?
Ricorda le passate competizioni e le pratiche quando ti sei comportato bene. Eri totalmente concentrato sul tuo sport o stavi tenendo la mente lontana dal tuo sport? Inoltre, ricorda le passate competizioni e le pratiche quando hai giocato male. Pensavi troppo o ti sentivi distratto dalle cose che ti circondano? Se sei come la maggior parte degli atleti, emergerà un modello in cui tendi a dare il meglio quando ti concentri in una direzione e ti comporti male quando ti concentri su un'altra strada.
Capire lo stile di messa a fuoco è essenziale per essere in grado di gestirlo in modo efficace. Questo processo implica sapere come ti concentri meglio e focalizzare attivamente in modo coerente con lo stile di messa a fuoco. Questa capacità di gestire bene lo stile di messa a fuoco è la cosa più importante nelle situazioni competitive sotto pressione. C'è una tendenza per gli atleti sotto pressione a tornare a uno stile di messa a fuoco che interferirà piuttosto che aiutare le loro prestazioni. Ad esempio, se sei una persona che si comporta meglio con uno stile di messa a fuoco esterno, potresti trovarti a rivolgere la tua attenzione verso l'interno quando la pressione è attiva. Puoi iniziare a pensare troppo e diventare ansioso.
Quando inizi a perdere il tuo stile di messa a fuoco primaria sotto pressione, devi prendere coscienza che ti stai allontanando da esso e che devi prendere delle misure per reindirizzare la tua attenzione allo stile che meglio si adatta alle tue esigenze. Continuando con l'esempio precedente, quando ti rendi conto che ti stai concentrando troppo internamente, dovresti rivolgere attivamente la tua attenzione verso l'esterno guardandoti attorno e togliendo la mente dal tuo sport.
Mag-Lite® Focus
Ho sviluppato uno strumento utile per aiutarti a capire il tuo stile di messa a fuoco e sviluppare il controllo della messa a fuoco. Una Mag-Lite® è una torcia il cui raggio può essere regolato per illuminare un'ampia area o per illuminare un'area ristretta. La messa a fuoco può essere pensata come un fascio Mag-Lite® proiettato che si illumina su ciò che si desidera mettere a fuoco.
Gli atleti con uno stile di messa a fuoco interna vogliono mantenere il loro raggio Mag-Lite® stretto in ogni momento, illuminando solo gli aspetti legati allo sport durante le prove o le competizioni. Se hai uno stile di messa a fuoco interna, il tuo obiettivo è quello di concentrarti sull'addestramento necessario o sui segnali competitivi e di bloccare inutili distrazioni esterne. Per realizzare questo, restringi il raggio Mag-Lite® tenendo gli occhi dentro i confini della pratica o del contesto competitivo ed evita di parlare con gli altri. Concentrati su importanti segnali sportivi, ad esempio, la tecnica corretta per il prossimo esercizio o la tua intensità per la prossima esibizione.
Gli atleti con uno stile di messa a fuoco esterno vogliono allargare il loro raggio Mag-Lite® tra trapani e performance per distogliere lo spirito dal loro sport, quindi restringere il raggio poco prima di iniziare il prossimo esercizio o prestazione. Se hai uno stile di messa a fuoco esterna, il tuo obiettivo è quello di indirizzare la tua attenzione dal tuo sport tra le esercitazioni in pratica e tra le esibizioni nelle competizioni. Per fare questo, quando non stai effettivamente esibendo, sia nella pratica che nella competizione, allarga il tuo raggio Mag-Lite® guardandoti intorno e parlando con il tuo allenatore o con altri atleti. Questo ti impedirà di pensare troppo e diventare ansioso. Poco prima di iniziare la prossima esercitazione in pratica o la prossima esibizione in una competizione, restringi il raggio Mag-Lite®, concentrandoti specificatamente su qualcosa che ti aiuterà a ottenere buoni risultati.
