Stiamo diventando dei

Durante uno dei seminari all'Università di Melbourne gli studenti discutevano della prostituzione (che è legale a Melbourne), mi chiedevo perché riteniamo che alcune attività siano di cattivo gusto: defecare, ubriacarsi, binge eating, sputare, sbavare, ruttare, sesso pubblico, masturbazione morire, dare alla luce, allattare un bambino, piangere, scoreggiare, essere bisognosi … e uno schema ha iniziato a emergere. Questi comportamenti sono aspetti naturali, anche meccanici, del nostro essere biologico, e l'unica ragione per cui riteniamo queste attività sgradevoli è che ci deve essere uno standard ideale incastonato a cui aspiriamo.

Nella nostra mente abbiamo un modello del mondo. L'unico scopo di avere un cervello così complesso è rappresentare il mondo nella sua interezza per quanto ci riguarda. Ogni giorno modifichiamo questo modello per renderlo più vicino alla realtà. Un obiettivo irraggiungibile poiché la realtà è effimera, ma rendiamo la realtà conforme a schemi che ci aiutano a pensare che possiamo prevederlo. Sia i nostri sogni che le nostre emozioni di veglia segnalano la necessità di modificare e regolare questa visione del mondo. E questa rappresentazione cognitiva rimane per lo più inconscia. Il nostro cervello interagisce inconsciamente la maggior parte del tempo e ci dà solo consapevolezza quando richiede la nostra piena attenzione per affrontare un evento complesso. Questo è il mondo interiore che ci sta guidando a pensare come dei. Questo modello inconscio del mondo ci fornisce una sensazione di padronanza e controllo perché possiamo prevedere e influenzare il cambiamento. Ma questa sensazione di maestria è un'illusione ed è questa illusione che sta crescendo.

"Malo periculosam libertatem quam quietum servitium" di Rousseau "Se gli dèi fossero persone, si governerebbero democraticamente. Nel nostro modello cognitivo il mondo è prevedibile e giusto (Lerner, 1980). Nonostante un assalto di notizie quotidiane che ci informano diversamente, crediamo ancora in un mondo giusto. Continuiamo a essere sorpresi da disastri o catastrofi pensando che siano delle eccezioni. Non sono. Sono eccezioni solo nel nostro modello del mondo – quello che coltiviamo nella nostra testa, la scatola virtuale – perché nella nostra mente tutto è in armonia, tutto è equilibrato e giusto. Continuiamo ad aspirare ad un mondo in cui possiamo "curare" la morte, "riguadagnare" i giovani, "combattere" il terrorismo, "salvare" l'umanità … questi sono obiettivi illogici e deliranti solo se NON sei un dio. Se aspiriamo a comportarci come-o pensiamo che siamo-dei, allora queste aspirazioni sono raggiungibili. Queste aspirazioni conferiscono un senso delirante di controllo sul nostro mondo.

L'emergere dell'individualità
L'idea che siamo un po 'divini richiede che crediamo di essere individui unici. L'esplorazione dell'epidemia narcisistica (Twenge & Campbell, 2009) di Jean Twenge e Keith Campbell documenta un allarmante aumento del narcisismo a tutti i livelli della nostra società. Con il vizio dei social media che promuovono un mondo pieno di ego, i nostri sé individualistici sono fiorenti. Dobbiamo solo guardare all'economia mondiale in cui tale arroganza individualistica è promossa dalle banche, nonostante il risultato di investimenti rischiosi e irrealistici. Un sistema finanziario che sancisce il motto secondo cui è "troppo grande per fallire". Strutture divine che sono resistenti alla realtà e al cambiamento, che riposano al di sopra della legge e sembra al di sopra dell'economia di base. E tale arroganza arriva da individui che gestiscono queste strutture. Tra l'oligarca – i molto ricchi – c'è sempre stata un'arroganza divina. Tradizionalmente gli oligarchi erano filantropici, volevano cambiare il mondo in meglio. Ma è la loro visione di "migliore" che sta creando disuguaglianza. Non solo ci stiamo trasformando in un mondo, non solo in una società gestita da oligarchi, ma stiamo assistendo a queste ingiustizie trasferite attraverso le generazioni. Gli oligarchi hanno scoperto l'immortalità. Stanno trasferendo la loro ricchezza lungo le generazioni successive. Il loro individualismo vivrà nell'eternità attraverso la gestione della loro ricchezza. Queste non sono manie di grandezza, poiché questi individui hanno il potere di influenzare i grandi cambiamenti sociali. E gli oligarchi sono sempre stati con noi, anche se forse non così tanto come oggi. Ciò che è unicamente trasformativo è la convinzione emergente che chiunque possa avere questo potere. Questa forma di individualismo ha contagiato il pubblico in generale. Ed è questa convinzione – che chiunque può diventare un oligarca – che ci permette di vendere a breve il nostro futuro collettivo.

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L'individualismo non dovrebbe essere confuso con l'individualità. L'individualità è un concetto psicologico di sé che è separato e distinto dagli altri. L'individualismo è un'interpretazione storica di sé come il centro di ogni interesse e una convinzione che il successo individuale piuttosto che il progresso della comunità o della società sia lo sviluppo ultimo. La convinzione che l'imperativo morale e intellettuale risieda nell'individuo e non nella comunità, qualcosa che è ora condiviso con le corporation (Lukes 1990). L'individualismo è una deformità dell'individualità. Esiste una certa forma, una forma che l'individualità assume che si adatta alla società. Ma attraverso l'individualismo, questa forma diventa malformata e non si inserisce più nel più ampio puzzle della società. Si distingue come separato e, in alcuni casi, come antitesi al contesto sociale in cui risiede. L'individualismo si basa sulle aspettative che il benessere e la soddisfazione della vita siano raggiunte solo attraverso i propri obiettivi personali piuttosto che attraverso i risultati della comunità (Diener & Diener 1995) . Una conseguenza di ciò è che basiamo le nostre previsioni – giudizio, ragionamento e inferenza causale – basate sulla persona (o sulle persone) piuttosto che sulla situazione o sul contesto sociale (Morris e Peng, 1994). Giudichiamo gli altri, e non il contesto in cui li troviamo. I terroristi sono persone squilibrate piuttosto che persone equilibrate in contesti pazzeschi. Puniamo le persone per essere nati nella povertà. Il nostro comportamento divino innalza il controllo del comportamento al pensiero interno piuttosto che ai contesti sociali.

Ci sono prove che nella pre-storia – prima dei documenti scritti – gli umani erano consapevoli della loro individualità ma senza individualismo. Storicamente la nostra personalità è stata condivisa con la comunità in cui vivevamo. Bell fornisce numerosi esempi in cui "vi è ampio consenso tra antropologi, evoluzionisti e specialisti cognitivi che i primi umani avevano poca o nessuna consapevolezza di se stessi come personalità indipendenti, ma invece si sentivano parti del gruppo (collettivo) a cui appartenevano. "(Bell, 2010) I resti di questa comune condivisione sono ancora visti nei rituali matrimoniali in cui il matrimonio è visto come unire due famiglie insieme, in quanto accoppiamento di due individui.

La crescita dell'individualismo è stata identificata in psichiatria attraverso il lavoro sulla personalità. La personalità è un'entità ipotetica che non può essere osservata o studiata se non quando studiata all'interno di situazioni interpersonali. Non c'è un "io" nella personalità a meno che non ci sia un'interazione con gli altri. L'io senza un contesto interpersonale sociale non esiste. Nella Teoria dell'Identità Sociale "gli individui si definiscono in termini di appartenenza al loro gruppo sociale e quell'auto-percezione definita dal gruppo produce effetti psicologicamente distintivi nel comportamento sociale" (Turner, 1982). Questa socializzazione è ciò che ci distingue. Già negli anni Cinquanta, Harry Sullivan in "L'illusione dell'individualità" sosteneva che: "… gli esseri umani sono animali umani che sono stati riempiti di cultura-socializzati …" (pagina 323) La sua teoria della personalità si basa su relazioni piuttosto che interne psicodinamica (come con la teoria proposta da Sigmund Freud). La cultura è il modo in cui ci definiamo individui – le diverse culture promuovono diverse versioni dell'individualità – e ciò non si ottiene definendo un individuo ma definendo un individuo "ideale" attraverso un'ampia accettazione dell'individualismo. Individualismo: un'enfasi sugli aspetti personali come obiettivi personali, unicità personale e controllo personale mentre marginalizza aspetti sociali come la comunità, la famiglia e l'educazione civica. L'unico modo in cui l'individualismo può crescere è lo sviluppo di queste qualità uniche per il sé attraverso tratti astratti (Baumeiser, 1998). Non ci sono esempi nella realtà che riflettono l'individualismo: dobbiamo crearli noi stessi attraverso la nostra costruzione di dei. È questa natura astratta dell'individualismo attraverso la nostra costruzione di dei che sta guidando l'epidemia del narcisismo. Ma queste non sono solo idee astratte, ma idee che sono state incorporate nel nostro modo di pensare.

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Non esiste una chiara demarcazione storica di quando l'individualismo ha acquisito un ruolo significativo nella nostra personalità. Gli storici Jacob Burckhardt e Jules Michelet discutono di come la crescita dell'individualismo possa essere vista intorno all'alba del periodo rinascimentale (Skidmore, 1996). E possiamo vedere come il contesto sociale promuova l'individualismo. Ma il primo riconoscimento che l'individualismo è un attributo positivo è stato di Thomas Hobbes. La prima legge della natura di Hobbes afferma che l'uomo ha il diritto di fare tutto il necessario per ottenere ciò che vuole, anche se ciò significa danneggiare gli altri. L'unico compromesso è la seconda legge sulla natura di Hobbe, che afferma che in un consenso la gente può rinunciare ad alcuni diritti (del proprio individualismo) di vivere pacificamente in una società, senza conflitti. Ayn Ryand prende ulteriormente questa forma di narcisismo con la sua interpretazione radicale e disfunzionale che gli individui non dovrebbero compromettere. L'individualismo è consacrato come un ideale nonostante il danno alla società e alla comunità. L'individuo vince su tutte le altre cause. Sia l'individualità che l'estremo malformato che vediamo attraverso l'individualismo sono entrambe costruzioni sociali. Sono entrambi un'illusione poiché esistono in relazione al loro contesto sociale. L'argomento contro questa crescita egocentrica verso l'individualità viene da un luogo davvero unico: la biologia.

Contro l'individualità: superorganismi
Parliamo del determinismo biologico come di una filosofia negativa per cui la biologia indebolisce qualsiasi altra influenza, specialmente nel modo in cui ci comportiamo. Ma gli stessi biologi stanno erodendo questo imperativo biologico conducendo una scienza incredibile. Fu il sociologo Emil Durkheim a proporre che gli umani fossero "homo duplex", conducendo doppie esistenze. Secondo Durkheim, un'esistenza è radicata in biologia e una in un mondo sociale. Questa interpretazione ha una sorprendente lungimiranza per il tempo. Questa è un'importante distinzione perché mentre il nostro sé sociale (moralmente, intellettualmente, spiritualmente superiore) si sta muovendo verso una forma più narcisistica di individualismo, la biologia si sta muovendo nella direzione opposta e mostra quanto siamo tutti biologicamente diffusi.

Stiamo scoprendo che più guardiamo il nostro corpo e più vediamo che siamo costituiti da organismi esterni collettivi. I nostri corpi e il nostro cervello non sono un'entità esclusiva: abbiamo parti di altri organismi e altre persone dentro di noi. Oltre ai geni che ereditiamo (nella maggior parte dei casi, ma non sempre) da entrambi i nostri genitori, ci sono virus, batteri e potenzialmente altre cellule umane nel nostro corpo. Persino i nostri geni e il nostro cervello non sono deterministici e sono influenzati da eventi esterni.

Cellule aliene nel nostro corpo
Con 37 trilioni di cellule nel nostro corpo, Berg (1996) stima che ci siano 10 volte più cellule batteriche nel corpo delle cellule umane. Sebbene i batteri siano più piccoli e più leggeri delle cellule umane – che pesano per l'1-3% del nostro peso corporeo – le 500-1000 specie di batteri che abitano il nostro corpo si sono evolute con noi per milioni di anni. Tale mutua evoluzione si trova nei nostri mitocondri "la centrale elettrica della cellula" perché generano la maggior parte del rifornimento di energia chimica della cellula. Inoltre sono utilizzati per la segnalazione, la differenziazione cellulare e la morte cellulare, oltre a mantenere il controllo del ciclo cellulare e della crescita cellulare. La presenza di mitocondri nelle nostre cellule varia con le cellule del fegato che hanno più di 2000 mitocondri. Senza i mitocondri non sopravviveremo poiché sono necessari per generare energia necessaria per il funzionamento della cellula. È umiliante apprendere che una parte così integrata della nostra esistenza, queste cellule hanno il loro codice genetico e si riproducono indipendentemente dal resto delle nostre cellule. La ragione di ciò è dovuta al fatto che i mitocondri sono una forma di batteri che sono stati assorbiti nelle nostre cellule e ora formano una relazione simbiotica con le cellule umane – una relazione endosimbionica nel nostro corpo. Tuttavia, in alcuni casi i batteri rimangono come appaltatori indipendenti.

Poiché i batteri appaltatori indipendenti risiedono su tutto il nostro corpo, dentro e fuori, ma i batteri hanno un posto speciale nel nostro intestino umano. Qui negli oscuri recessi del nostro impianto idraulico risiedono trilioni di microrganismi impegnati nella fermentazione, uccidendo altri batteri e virus nocivi, migliorando il nostro sistema immunitario e producendo vitamine e ormoni. Questa attività batterica è così necessaria al corpo che il loro risultato funziona come un organo indipendente, un organo virtuale "dimenticato". I batteri intestinali aiutano a estrarre energia e nutrienti dal nostro cibo. Questa condivisione di benefici mostra esperimenti in cui i roditori privi di batteri devono consumare quasi un terzo in più di calorie rispetto ai roditori normali per mantenere il loro peso corporeo. Tale relazione simbiotica ha implicazioni dirette per gli anziani.

Nel 2012 Marcus Claesson e Ian Jeffery dell'University College Cork in Irlanda e i loro colleghi hanno scoperto che gli anziani istituzionalizzati hanno batteri diversi nell'intestino rispetto agli anziani della comunità e ai giovani. E hanno messo in relazione questo cambiamento – causato da una dieta ristretta – a diventare più debole fisicamente e ad aumentare la mortalità. Che un microrganismo alieno possa avere proprietà di miglioramento della vita così drammatiche è sorprendente. Ma questa rivelazione è stata messa in ombra a dicembre 2014, quando Martin Blaser della New York University e Glenn Webb della Vanderbilt University di Nashville, nel Tennessee, hanno cercato di spiegare come i batteri uccidano direttamente gli anziani. Essi sostengono che i moderni problemi medici, come il cancro precoce indotto dall'infiammazione, la resistenza alle malattie infettive e le malattie degenerative sono in risposta al cambiamento batterico, quando invecchiamo. I batteri che vivono con noi hanno imparato a ucciderci nella vecchiaia. Utilizzando modelli matematici gli autori mostrano che i batteri si sono evoluti perché hanno contribuito alla stabilità delle prime popolazioni umane: un processo evolutivo che ha migliorato la capacità di sopravvivenza dei giovani adulti aumentando la vulnerabilità degli anziani. Nel nostro mondo moderno l'eredità di questi batteri è ora un peso per la longevità umana. Ma i batteri non sono solo un ospite passivo. A volte i batteri possono richiedere la consegna.

I microbi dell'intestino possono produrre neurotrasmettitori che alterano il tuo umore e persino possono controllare l'appetito. Provocandoti a desiderare i batteri del cibo ne gode, ma ciò potrebbe essere dannoso per la tua salute generale. Tali comportamenti rischiosi, in alcuni casi, provocano una morte anticipata. Un'infezione da un parassita chiamato Toxoplasma gondii, ad esempio, rende i topi attratti dai gatti. Poiché i batteri possono riprodursi solo nei gatti (il loro vettore), rendono i ratti letargici intorno ai gatti migliorando le possibilità che il topo venga catturato e migliorando le possibilità dei batteri di infettare il gatto e riprodursi. Negli esseri umani lo stesso microbo aumenta la possibilità che soffrano di schizofrenia o depressione suicida.
I batteri non sono l'unico organismo alieno nei nostri corpi. Mentre siamo in incubazione, nel feto, le cellule passano tra gemelli o terzine e talvolta da fratelli precedenti che hanno occupato l'utero. Circa l'8% dei gemelli non identici e il 21% delle triplette, ad esempio, non hanno uno, ma due gruppi sanguigni: uno prodotto dalle proprie cellule e uno assorbito dal gemello. Ci sono anche esempi (aneddotico ABC News, 2014) in cui le madri trasmettono i geni della sorella gemella, e non i suoi, ai suoi figli. Le sue uova portavano geni diversi dal resto del corpo.

In alternativa, le cellule di un fratello maggiore potrebbero rimanere intorno al corpo della madre, solo per trovare la loro strada nel tuo corpo dopo che sei stato concepito. Lee Nelson dell'Università di Washington sta esaminando se le cellule della madre stessa possano essere impiantate nel cervello del bambino e viceversa, dove il materiale genetico di un bambino si trova nel cervello della madre. Nelson prese delle fette di tessuto cerebrale femminile e scrutò il loro genoma per i segni del cromosoma Y. Circa il 63% delle madri aveva cellule maschili con cromosoma Y in più regioni del cervello. Gli autori citano un'osservazione correlazionale che mostra come queste cellule aliene sembrino diminuire le probabilità che la madre sviluppi successivamente l'Alzheimer, anche se è esattamente il motivo per cui rimane un mistero.

Fonte: Mario Garrett / Flickr

Il nostro corpo è sede di un universo di componenti esterni. Non solo il nostro corpo è permeabile agli organismi esterni, il nostro cervello è influenzato in modo simile da eventi esterni, sia in termini di come funzioni che in termini di comportamento.

Neuroni specchio
Abbiamo aree specializzate nel nostro cervello che "rispecchiano" il nostro ambiente. Negli anni '80, l'italiano Giacomo Rizzolatti e i suoi colleghi dell'Università di Parma osservarono per la prima volta i neuroni specchio nelle scimmie. Sebbene i neuroni specchio esistono nella maggior parte degli animali, negli umani sono stati osservati in più aree del cervello, con il 10% delle cellule neurali dedicate al mirroring. Un neurone specchio spara sia quando una persona agisce e anche mentre osserva la stessa azione eseguita da un'altra persona. Tali neuroni specchio rispondono direttamente a ciò che viene osservato all'esterno. Il nostro cervello risponde e imita l'attivazione del comportamento e dell'attività di un'altra persona. Oberman & Ramachandran (2009) credono che l'esistenza dei neuroni specchio spieghi lo sviluppo dell'autocoscienza e della riflessione perché gli umani possono avere "meta-rappresentazioni dei nostri precedenti processi cerebrali" (Ramachandran, 2009). L'individuo sembra più diffuso e più dipendente dal suo ambiente immediato. Anche il nostro materiale genetico ora ha più probabilità di essere influenzato dal nostro ambiente che avevamo precedentemente pensato.

L'epigenetica
Vivere in quartieri poveri e pericolosi ha un effetto diretto sui nostri ormoni e sulle sostanze chimiche da stress, come l'interleuchina 6, che agisce sia come una citochina proinfiammatoria sia come una miochina antinfiammatoria che indica lo stress del corpo. Un ambiente stressante, come un quartiere povero, provoca cambiamenti negativi nella composizione chimica degli anziani, indipendentemente da altri fattori. E queste sostanze chimiche iniziano cambiamenti nel corpo che durano più a lungo perché accendono e spengono l'espressione di alcuni geni. Questi epi-geni (sopra i geni) possono essere attivati ​​e disattivati ​​al fine di aiutare a stabilire e mantenere un livello ottimale di equilibrio chimico all'interno del corpo. Fattori ambientali come il mercurio nell'acqua, il fumo di seconda mano, la dieta comprendente foliate, prodotti farmaceutici, pesticidi, inquinanti atmosferici, prodotti chimici industriali, metalli pesanti, ormoni nell'acqua, nutrizione e comportamento hanno dimostrato di influire sull'epi-genetica. Inoltre, i cambiamenti epi-genetici sono associati a esiti specifici come cancro, diabete, obesità, infertilità, malattie respiratorie, allergie e disturbi neurodegenerativi come il morbo di Parkinson e l'Alzheimer. Il nostro corpo cambia i nostri epi-geni – stabilendo un livello ottimale di equilibrio chimico in risposta al nostro ambiente che può quindi influenzare la nostra salute generale.

Questo accumulo di prove suggerisce che il corpo è un luogo di incontro di interazione, una sede con il mondo esterno – la geografia, la comunità e altri significativi. Accettando che non c'è solo un "io" dentro di noi ma anche un "noi", allora c'è una comprensione più concisa di come l'ambiente, la comunità, la famiglia e gli amici possono determinare il nostro comportamento e i nostri risultati. La mia individualità non riguarda più solo me ma la mia educazione, la mia comunità e le persone intorno a me. Erodiare l'esclusività dell'individuo espone l'estremo inganno di elevare l'individualismo come stato ideale.

Implicazioni della società
In reazione alla crescita dell'individualismo è stato il concetto di monachesimo: vivere in una comunità chiusa con persone che condividiamo credenze simili. Un simile esperimento fu inizialmente avviato da Epicuro e in seguito si evolse nella vita monastica che vediamo rappresentata oggi in entrambe le comunità religiose come tra monaci e monache ma anche in gruppi sociali come i kibbutz, alcune "case" nelle università e la più grande vita monastica, prigioni. Mentre la società si sta muovendo verso una generazione di giovani adulti credendo che l'individualismo porterà loro felicità, allo stesso tempo stiamo vedendo gruppi di persone che vengono trattati meno degli umani. La prima legge della natura di Hobbes che l'uomo ha il diritto di fare qualsiasi cosa per ottenere ciò che vuole, potrebbe non implicare un compromesso se solo un altro gruppo di persone rinunci ai propri diritti. Mentre il gruppo vincente sta pensando come dei, un altro gruppo è preso per assumersi la responsabilità di tutti gli eventi negativi che accadono.
Hofstede (2001) osservò che i paesi più poveri avevano maggiori probabilità di essere collettivisti mentre i paesi ricchi erano di natura individualistica. Le dimensioni dell'individualismo e del collettivismo sembrano essere influenzate da fattori economici come la ricchezza o la povertà. Non ci sono solo paesi ricchi e poveri / individualisti o collettivisti, ma ogni società sta diventando più divisa. Ci sono persone che si comportano come dei e ci sono persone trattate meno degli umani. Questo è ciò che lo storico romano Sallustio (Gaio Sallustio Crispo, 86-35 aC) ha identificato quando ha affermato: "Abbiamo povertà pubblica e opulenza privata". Abbiamo ancora una volta raggiunto questo momento nella storia in cui un gruppo di persone è in povertà e un gruppo più piccolo è in opulenza privata, si comporta e pensa di essere dei.

Emil Durkheim sosteneva che ci sarebbe un conflitto tra l'aspetto biologico e quello sociale dell'homo duplex, ma non avrebbe potuto prevedere che fosse la biologia a renderci più collettivi. Potrebbe esserci una separazione dell'homo duplex, in cui un gruppo diventa più divino e un altro cade dal cielo. Ci deve essere una storia da qualche parte.

Riferimenti
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http://abcnews.go.com/Primetime/shes-twin/story?id=2315693
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