Addiction Myth # 2 – Gli alcolizzati sono esperti di dipendenza

La dipendenza differisce da tali disturbi del DSM-IV come, per esempio, la schizofrenia, nel senso che la condizione qualifica una persona come esperto. "Quello che l'alcool fa per me è la realtà", credono gli alcolisti, "quindi so tutto sull'alcolismo". Susan Cheever, che ha aggiunto il suo libro non particolarmente perspicace del 1999, Note Found in a Bottle, alla massiccia letteratura in prima persona sull'alcolismo , è considerato un esperto di alcolismo. In verità, la condizione della signora Cheevers esprime in realtà lei e la nostra confusione culturale sull'alcolismo.

Su una scala più ampia, gli americani credono che il bere che vedono intorno a loro è come tutti gli esseri umani sperimentano l'alcol. Gli esseri umani sono animali sociali pieni e perfetti. Quello che loro e le persone che conoscono è il modo in cui è il mondo. E questa miopia non è mai più evidente che con l'alcol. Le tre principali determinanti delle esperienze di consumo delle persone sono: (1) le persone che conoscono (amici e famiglia), (2) la loro classe sociale e il gruppo culturale, (3) la loro era storica.

Cheever sembra riconoscere le cause sociali del suo problema nel post del New York Times, Proof, quando descriveva il bere sfrenato e distruttivo alle feste che frequentava spesso. Queste esperienze hanno rappresentato l'impatto di tutti i principali fattori sociali nella vita di Cheever: gruppo sociale, famiglia, era storica. Mentre lei e le sue amiche bevevano un tempo in abbandono, tuttavia, Cheever e gli Stati Uniti stanno ora attraversando un'onda culturale anti-alcolica. Il fatto che il Times pubblichi così tanti posti di prova recuperando alcolizzati e bevitori problematici attivi è in realtà la prova di una cosa: stiamo subendo una reazione nazionale contro il bere.

Per la nostra attuale visione culturale della dipendenza, Cheever si considera una vittima inevitabile della malattia dell'alcolismo – la sua eredità le ha reso un alcolizzato. Rivedendo il suo biografico libro di memorie su suo padre, il romanziere John Cheever, Home Before Dark, Goodreads ha dichiarato: "Chiunque non sia convinto di un tratto genetico dell'alcolismo dovrebbe leggerlo. Il padre, la madre e il fratello di Cheever erano tutti forti bevitori se non erano alcolisti sinceri. "Ovviamente, quindi, la famiglia Cheever è alcolista genetico.

• La grandezza è stata ridefinita
• Quanto vicino è troppo vicino nelle relazioni madre-figlia?
• Solo serial killer
• Nessuna abilità di coping = caos
• Terapia familiare per le vacanze

Ma questa visione distintamente americana non è coerente con le descrizioni di Cheever, né con il materiale scientifico che riferisce. Nel suo post sul blog Proof, Cheever descrive il famoso esperimento di Rat Park di Bruce Alexander, in cui gli animali erano abituati ai narcotici in una gabbia isolata, quindi collocati in un grande recinto con altri ratti e divertimenti per roditori (ad esempio una ruota panoramica). I topi tossicodipendenti evitavano completamente la soluzione di morfina a favore della semplice acqua potabile nel Rat Park. Questo non supporta la prospettiva della malattia sulle dipendenze, come ho chiarito in The Meaning of Addiction. Se gli animali dalla mentalità semplice rispondono ad un ambiente ricco e socialmente coinvolgente smettendo di ratto narcotico, allora quanto più probabilmente è il consumo umano e l'assunzione di droghe per riflettere gli ambienti sociali delle persone?

Cheever ritiene che il suo libro avvertirà gli altri come lei dei pericoli dell'alcol e permetterà loro di evitare le trappole in cui è caduta. Ma l'esistenza di tanti volumi simili prima di lei (compresi i best-seller in memoria di Bedtime Story di Jill Robinson e Bere: una storia d'amore di Caroline Knapp) senza una notevole riduzione dell'alcolismo suggerisce che le sue speranze non saranno realizzate. Effettivamente, notevolmente, mentre gli americani bevono meno attualmente, più di loro riferiscono di avere sintomi alcolici (con cui gli americani sono ormai ben noti)!

Come è possibile questo paradosso? La visione di un alcolismo ineludibile Cheever dipinge non è universalmente condivisa – in alcune culture l'idea è completamente assente. Ecco le rub – culture senza questa immagine hanno tassi di alcolismo più bassi. Nel suo libro The Natural History of Alcoholism, George Vaillant ha scoperto che, seguendo le vite degli uomini di Boston del centro città dall'adolescenza all'anzianità, gli irlandesi-americani nel suo campione avevano quasi dieci volte più probabilità di diventare alcolisti come italiani, ebrei e greci vicinato!

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Gli americani irlandesi Vaillant hanno studiato una visione stravagante dell'alcol. Secondo Vaillant: "È coerente con la cultura irlandese vedere l'uso di alcol in termini di nero o bianco, buono o cattivo, ubriachezza o completa astinenza." Convogliare l'idea del potere irresistibile dell'alcol, e in effetti bere in quel modo, è convincere la gente che il loro bere è incontrollabile e incoraggiare tale consumo. Ecco l'ironia: nella misura in cui le persone leggono e credono nei punti di vista come quello di Cheever – fanno di loro parte del loro bagaglio interno come fanno parte di quello di Cheever – sono suscettibili all'alcolismo.