Tecnologia e recupero delle dipendenze

Fonte: per gentile concessione di Unsplash

Scrivo molto sull'interazione tra tecnologia e dipendenza. In genere, sono concentrato sui modi in cui la tecnologia funge da motore per la dipendenza. Ad esempio, le tecnologie digitali sono utilizzate per facilitare l'alcolismo e la tossicodipendenza, con i casi di vino ordinati su eBay e Amazon e spediti direttamente a casa di un alcolizzato, medicinali da prescrizione (soprattutto oppiacei) ordinati online e spediti illegalmente da altri paesi. up "compra" tramite messaggi di testo e video chat, ecc. La tecnologia consente inoltre dipendenze da gioco d'azzardo, dipendenze da shopping, uso compulsivo del porno e ogni sorta di altre dipendenze comportamentali e compulsioni.

Naturalmente, ci sono due lati per ogni moneta, e il rovescio della medaglia è che la tecnologia può essere utilizzata per facilitare il recupero dalle dipendenze con la stessa facilità ed efficacia che può essere usata per guidarli. E nuovi modi per fare questo stanno spuntando quasi quotidianamente. Infatti, dall'inizio di quest'anno ho scoperto tre nuovi strumenti eccellenti:

1. InTheRooms.com, una comunità di recupero online che offre informazioni e supporto sociale per quasi tutte le dipendenze
2. Brainbuddy, un'app pensata appositamente per aiutare gli utenti porno compulsivi
3. Cuffie per realtà virtuale utilizzate per giocare a situazioni potenzialmente scivolose

InTheRooms.com

Gli incontri online non sono esattamente un fenomeno nuovo, né le community di supporto online. In effetti, ho guidato i miei clienti verso entrambe queste opzioni per molti anni. In TheRooms, tuttavia, sembra aver riunito queste cose in un modo estremamente efficace. Con oltre 400.000 membri, ITR è di gran lunga la più grande rete online al mondo per il recupero delle persone. Ad oggi esistono forum di discussione attivi per 29 distinte borse di 12 fasi, con incontri video almeno una volta alla settimana per la maggior parte di questi gruppi. Alcolisti Anonimi, Narcotici Anonimi e Al-Anon hanno in realtà più incontri video ogni giorno. C'è anche una newsletter settimanale, oltre a un sito web separato per blog esperti.

Brainbuddy

Le app di ripristino non sono nulla di nuovo. In realtà, ci sono letteralmente centinaia di app progettate per facilitare la sobrietà. Brainbuddy è un ritardatario relativo alla festa, ma senza dubbio una delle migliori app disponibili. (Sono stato a una conferenza poche settimane fa, dove ho parlato con diversi ragazzi che stavano usando l'app, e tutti ne sono rimasti entusiasti.)

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Ci sono due cose che mi piacciono particolarmente di Brainbuddy. Il primo è che si concentra su una popolazione altrimenti sottoservita – coloro che lottano con l'uso compulsivo del porno e / o la masturbazione compulsiva. Il secondo è che incorpora tecniche di trattamento comprovate in un modo unico e utile – in particolare l'approccio cognitivo comportamentale, in cui ai tossicodipendenti viene insegnato a riconoscere i loro trigger verso comportamenti dipendenti o compulsivi, a "provare" ciò che sentono e a rispondere in un modo non assuefacente, non-compulsivo (facendo qualcosa che sia sano e piacevole e non correlato al porno). In breve, Brainbuddy chiede agli utenti di eseguire un controllo guidato ogni giorno, consentendo all'app di monitorare lo stato d'animo e le abitudini dell'utente, eventualmente decifrando quali sono i trigger dell'utente per l'utilizzo del porno e quindi assegnando, in base a queste informazioni, una "missione quotidiana" (un compito alternativo) a cui l'utente può rivolgersi invece del porno se / quando si sente tentato.

Cuffie per realtà virtuale

Di gran lunga il più eccitante sviluppo di "tecnologia e recupero", per quanto mi riguarda, è l'uso di cuffie per realtà virtuale (VR), come pioniere del Dr. Patrick Bordnick presso l'Università di Houston. Essenzialmente, la VR viene utilizzata per facilitare e migliorare una strategia di trattamento delle dipendenze provata e vera – la riprogrammazione cognitiva attraverso il gioco di ruolo diretto.

Con un gioco di ruolo tradizionale, uno specialista del trattamento delle dipendenze chiede al cliente di visualizzare una situazione in cui potrebbe essere tentato di ricadere. Per esempio, potrei chiedere a un alcolizzato maschio di 25 anni di immaginarsi a una festa piena di altri ventenni, dove l'alcol è abbondante e praticamente tutti bevono. Poi, fingendo di essere un altro giovane alla festa, gli offrirei una birra, che poi (si spera) declinerebbe. L'idea è quella di far camminare il tossicodipendente attraverso una potenziale situazione di ricaduta, aiutandolo a costruire e praticare lo skillset di cui ha bisogno per rimanere sobrio.

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Il problema con il gioco di ruolo tradizionale è che il contesto è completamente sbagliato. È molto difficile per il cliente venticinquenne descritto sopra immergersi nello scenario di gioco quando è seduto su un divano nell'ufficio del suo terapeuta a parlare con un ragazzo che è più vecchio di suo padre. È come tenere la pratica del basket nel tuo salotto con le ballerine che si riempiono come i tuoi compagni di squadra. Sì, è meglio di niente, ma non è molto buono.

Riconoscendo ciò, il Dr. Bordnick ha creato ambienti virtuali 3D (feste, case farmaceutiche e simili) in cui è possibile inserire tossicodipendenti attraverso l'uso di cuffie VR, migliorando l'immersione visiva con suoni realistici, odori e qualsiasi altra cosa possa gestire. Usando la realtà virtuale in questo modo, il dottor Bordnick è in grado di portare il mondo reale, con le sue vere tentazioni, nello spazio della terapia. Ad esempio, ha l'eroina al mondo che inietta l'avatar, quindi quando i tossicodipendenti entrano nella sua "galleria di tiro" virtuale, in realtà vedono un tizio che si fa vivo. E cosa potrebbe essere più innescare un eroinomane di quello?

L'idea di base è questa: se vuoi insegnare a un recuperato dipendente le abilità del mondo reale da usare quando viene attivato per ricadere, rendere la porzione di trattamento del gioco più realistica possibile!

Sfortunatamente, i migliori auricolari VR non sono economici; quelli usati da Bordnick corrono a circa $ 50.000 ciascuno. Inoltre, la creazione di ambienti virtuali realistici richiede tempo e risorse tecniche elevate, il che si aggiunge alle spese. In altre parole, la realtà virtuale è, ad oggi, proibitiva nella maggior parte degli ambienti terapeutici.

Ciò, tuttavia, sta per cambiare. In effetti, le cuffie in cartone che costano circa $ 15 sono già disponibili al pubblico. Sì, cartone. In pratica, scarichi un'app con ambienti virtuali sullo smartphone, avvolgi il telefono nell'auricolare di cartone e all'improvviso hai una configurazione VR davvero fantastica. (Ho comprato un paio di questi auricolari, scaricato alcuni ambienti – la giungla amazzonica, lo spazio esterno e alcuni altri – e ho giocato con questo, come il mio partner e diversi amici. Ed è stato fantastico! (Se vuoi guarda che aspetto ha la realtà virtuale e come sembra reale per un utente, dai un'occhiata al TEDx Talk di Bordnick, che ha qualche grande video di questa esperienza al voto 12:55.)

Altrettanto importante, il dottor Bordnick sta progettando di rendere disponibili i suoi ambienti virtuali per un uso diffuso ed economico in un futuro molto prossimo. Ciò significa che il gioco di ruolo terapeutico sta per compiere un enorme balzo in avanti, si spera entro l'anno prossimo.

Tech Talk

Le dipendenze superano le vite dei tossicodipendenti a tutti i livelli. Perdono il contatto con gli amici, la famiglia, i lavori, gli hobby e il mondo reale in generale, esistenti invece in una nebbia di ossessione, pianificazione, uso e vergogna. In quanto tale, praticamente qualsiasi cosa può innescare il desiderio di un tossicodipendente di usare. Pensa a un fumatore che sta cercando di smettere. Questo individuo potrebbe essere innescato dal sesso, mangiando, guardando le altre persone fumare, vedere un posacenere, sentirsi stressati, litigare, avere cinque minuti non pianificati con nient'altro da fare, ecc. Inutile dire che questa è una parte significativa di perché è così dannatamente difficile smettere di fumare. (L'altra parte è legata ai ganci chimici con cui il tabacco è adulterato). E non è solo il fumo che è difficile smettere. Altre dipendenze sono altrettanto difficili da scuotere.

Poiché le dipendenze sono così onnicomprensive, il trattamento deve assumere un approccio ugualmente olistico per essere pienamente efficace. Ciò significa che la tecnologia deve essere incorporata nelle moderne strategie di trattamento della dipendenza. I prodotti software per il controllo parentale (discussi qui), le riunioni online, i gruppi di supporto digitale, le app di ripristino e la realtà virtuale possono e devono essere utilizzati ogniqualvolta possibile. In altre parole, la tecnologia dovrebbe essere utilizzata, insieme ad altre tecniche di trattamento comprovate, per combattere la dipendenza in tutti i modi possibili. Trattamento olistico per un problema olistico.

Robert Weiss LCSW, CSAT-S è Vicepresidente senior dello sviluppo clinico nazionale per la salute comportamentale degli elementi, creando e supervisionando programmi di trattamento della tossicodipendenza e della dipendenza per più di una dozzina di strutture di trattamento di fascia alta, tra cui centri di trattamento Promises a Malibu, The Ranch in rural Tennessee e The Right Step in Texas. È autore di numerosi libri molto apprezzati, tra cui Sex Addiction 101: Una guida di base per la guarigione da sesso, amore e pornografia e Cruise Control: Comprendere la dipendenza dal sesso negli uomini gay . Per ulteriori informazioni, visitare il suo sito Web all'indirizzo robertweissmsw.com o seguirlo su Twitter, @RobWeissMSW.