Dovremmo dare ai nostri figli il permesso di bere al ballo (se si presenta l'occasione)? Risulta che la risposta è "Dipende". Un certo numero di studi suggeriscono che lasciare che i bambini assaggino alcol prima dei 11 anni è correlato a più alti tassi di abbuffate e altri problemi con l'alcol in età avanzata. Lasciarli sperimentare con l'alcol quando sono più grandi, tuttavia, non ha dimostrato di portare a bere problemi finché i bambini sanno come pensare da soli. Infatti, quando gli studi mostrano un legame tra bere alcolici l'anno prima della laurea e successivamente abuso di alcol, il modello può essere generalmente spiegato dalla cultura che circonda il bambino (il consumo di alcol è promosso come un comportamento socialmente desiderabile?), Sia che il bambino beve fino al punto di ubriacarsi, e se il giovane si unisce a una fraternità o diventa coinvolto con i coetanei che bevono pesantemente.
In altre parole, è improbabile che un sorso o due di alcol durante l'adolescenza di un bambino predichi che il bambino diventerà un binge-bevitore da giovane adulto. Infatti, il modo in cui i genitori introducono i loro figli all'alcol sembra essere solo una parte di una serie complessa di fattori che influenzano il modello futuro di consumo di alcol di un bambino.
Suona confuso? Considera questo scenario. La notte di ballo sta arrivando. Sai che il tuo adolescente è probabile che si trovi in giro con l'alcol. Chiediti, gli amici di mio figlio si ubriacheranno? C'è una cultura del binge-drinking tra gli adolescenti nella scuola di mio figlio e si sta ubriacando diventando un rito di passaggio? C'è un'aspettativa sociale che mio figlio beva al punto di ubriacarsi? Se la tua risposta a tutte queste domande è "Sì", la ricerca condotta da un team guidato da Kimberly Mallett presso la Pennsylvania State University suggerisce che è meglio fare una chiacchierata su quello che ti aspetti dal tuo nuovo diplomato e stabilire alcuni limiti seri e forti conseguenze se si ubriaca. Tuttavia, se le tue risposte sono un po 'meno certe, o pensi che tuo figlio dovrebbe essere in grado di sperimentare un po', specialmente durante la serata di laurea, allora considera le seguenti strategie per aiutare il tuo bambino a stare al sicuro. Quale strategia funzionerà dipende da una valutazione realistica dei valori della tua famiglia e dalla conoscenza dei rischi reali che il tuo bambino deve affrontare al di là della tua porta di casa.
Strategia 1: astinenza. Se la tua famiglia è religiosa, o hai una forte argomentazione morale contro il bere (forse un nonno è morto per alcolismo, o l'alcolismo corre in famiglia), allora dire a tuo figlio di non bere affatto può essere la strategia migliore. Dove c'è una forte base morale per escludere qualsiasi consumo di alcol, o un vero pericolo che il bambino stesso possa capire, un "no" piatto può semplicemente tenere il bambino fuori pericolo e sembrare ragionevole per il bambino. Dopo tutto, se la minaccia è reale e sei sincero nel modo in cui esprimi i tuoi valori (il che significa che non bevi neanche), allora probabilmente apprezzerai la coerenza e la cura che mostri impostando dei limiti.
Strategia 2: tolleranza. Se tuo figlio ha molto da fare per lui e lui tende a sapere come pensare attraverso i problemi, e l'alcol è già in casa tua, potresti essere saggio a dire a tuo figlio: "Mi fido di te per prendere la decisione giusta" e poi ricorda non entrare in macchina con qualcuno che ha bevuto. Non c'è molto altro da dire. Ovviamente, questo presuppone che il bambino non sia mai stato ubriaco, forse ha già bevuto un sorso di alcol e tende ad avere la sicurezza di pensare da solo. Un bambino del genere apprezzerà il rispetto che le viene mostrato e probabilmente eviterà decisioni sbagliate. Se ha un modello per prendere buone decisioni in passato, la serata del ballo sarà solo un altro test per lei per dimostrare che sta diventando più matura ed è pronta per una maggiore responsabilità. Intendiamoci, non dovremmo dimenticare di ricordare a nostro figlio che bere sotto l'età è ancora illegale. Se viene catturata, ci saranno conseguenze che sarà il suo problema da risolvere.
Strategia 3: riduzione del danno. Gli studi sui modelli di consumo di alcol tra i bambini mostrano che l'esposizione precoce all'alcool è correlata al consumo eccessivo di alcol e ad altre forme di abuso di sostanze, ma solo se vi è stata un'ubriachezza precoce, una storia di problemi familiari (ad esempio, un genitore con problemi di alcolismo ), o la cultura che circonda un bambino condona l'abuso di alcol. In tutti questi casi, dove c'è ogni indicazione che tuo figlio berrà durante la notte del ballo, non importa quello che dici, potresti essere meglio come genitore parlare onestamente dei pericoli legati all'alcol, e cosa significa bere in modo responsabile , anche se il bambino è ancora minorenne. So che questo è controverso, e odio dire a tutti i ragazzi che va bene infrangere la legge, ma il consumo di alcol è un reato di status. Ciò significa che è illegale solo per i bambini farlo. Se tuo figlio berrà comunque, e il rischio è che lei berrà in eccesso, allora penso che sia mio dovere genitore predicare la riduzione del danno e dare al mio bambino le capacità di cui ha bisogno per evitare problemi più seri.
Quando si tratta della notte del ballo, una strategia di riduzione del danno potrebbe ricordare a tuo figlio che quando inizi a bere è difficile sapere quanto puoi gestire. Non c'è niente di sbagliato nell'istruire un bambino su come curare una birra tutta la notte, o ricordarle di stare all'erta e prestare attenzione ai pericoli che derivano dall'essere troppo ubriachi per prendere buone decisioni (sul sesso, per esempio). In molti casi, i genitori possono anche aiutare i loro figli a sviluppare piani di sicurezza prima che inizi a bere. Vostro figlio ha una banconota da $ 20 nascosta da qualche parte per pagare un taxi? Il suo cellulare è carico? Sa che sei disposto a venire a prenderla, senza fare domande, in qualsiasi momento della notte, se ha la sensazione di essere fuori di testa e ha bisogno di aiuto? Ti suggerirei persino di chiedere a tuo figlio di dirti cosa sa di bere in sicurezza e poi invitarla a dare qualche buona idea su quale tipo di serata di ballo vorrebbe avere.
La preparazione anticipata è la chiave
La vera preparazione per bere la sera del ballo pomeridiano, però, accade anni prima (anche se non è mai troppo tardi per iniziare queste conversazioni). Un bambino che è aiutato a prendere buone decisioni in anticipo e ne subisce le conseguenze per i cattivi è un bambino che avrà maggiori probabilità di evitare i pericoli dello sviluppo che vengono con le feste di laurea, i primi incontri sessuali o la richiesta di salire in macchina con qualcuno chi è ubriaco o alto (tutte le esperienze che possono accadere nella notte del ballo di fine anno). Ciò significa che è giusto presentare il bambino all'alcol presto, purché sia in quantità minime. È difficile sostenere che qualche sorso di vino quando un bambino ha otto anni lo distruggerà a meno che non ci siano anche forti messaggi da video rock e in ogni ristorante che dicono a tuo figlio che bere è "divertente" e qualcosa che dovresti guardare avanti quando sei un adulto. In effetti, uno studio condotto in Svizzera da 38 paesi condotto da Emmanuel Kuntsche e dai suoi colleghi ha dimostrato che fino a quando i bambini non si ubriacano presto e capiscono i rischi associati all'alcol, è improbabile che sviluppino un problema con l'alcol in seguito.
Per me, si tratta di offrire a mio figlio un assaggio di alcol come celebrazione o inoculazione. Se la mia intenzione di offrire a mio figlio un drink a casa è di mostrare che "bere è grande", allora posso vedere come un bambino può crescere pensando di avere una luce verde da bere pesantemente non appena riescono a mettere le mani su un po ' liquore di loro Ma un bambino a cui viene consegnato un bicchierino di birra e che ha contribuito a capire come la colpisce e quanto velocemente il divertimento possa diventare pericoloso, credo che sia un bambino più incline a tenersi al sicuro. La mia speranza è che lei sarà molto più preparata a sopravvivere alle feste universitarie senza diventare la video star virale del mattino successivo.
In generale, gli studi sul consumo di alcol e sui bambini sembrano dirci che i nostri figli hanno bisogno di genitori che ricordino loro di agire in modo responsabile e aiutarli a sviluppare le abilità sociali di cui hanno bisogno per prendere buone decisioni da soli. Semplicemente esponendo i nostri figli ad alcolici perché i genitori vogliono che i loro figli abbiano il loro primo drink a casa, non in un bar o in una residenza universitaria, non è in grado di prevenire il problema del bere se non c'è una conversazione dopo. In realtà, potrebbe ritorcersi contro e incoraggiare l'abuso di alcol segnalando ai nostri figli che bere è accettabile, anche se sei minorenne. Questo non è il messaggio che vogliamo dare ai bambini.
Invece, i genitori che vogliono offrire ai loro figli un primo drink dovrebbero inseguirlo con una sana discussione su ciò che l'alcol fa e sui pericoli che esso pone. Un grammo di prevenzione, insieme a quell'oncia di liquore, combinato con un inebriante mix di pianificazione della sicurezza e pratica di problem solving è l'elisir perfetto per offrire a un bambino che dovrà sopravvivere alla serata di ballo senza un regalo per adulti.
