Sulla scia della tragedia di Germanywings, molti dissero che un pilota che potesse fare una cosa del genere non avrebbe mai dovuto essere autorizzato nella cabina di pilotaggio. Ovviamente. Ma come?
I piloti non si auto-segnalano problemi medici o psicologici perché, con il sistema attuale, un pilota che cerca aiuto per problemi psicologici è a rischio di essere radicato e licenziato. Sapendo ciò, i piloti ottengono aiuto in modo discreto – forse senza rivelare la loro occupazione – o senza un aiuto psicologico.
Ovviamente, un sistema che costringe i problemi psicologici a livello sotterraneo non è illuminato. Il sistema attuale non può identificare un pilota che è turbato fino a quando i guai – in questo caso, la tragedia – identifica il pilota. Quali sono le opzioni che potrebbero rendere il volo più sicuro?
Un'opzione da considerare è il modo in cui alcune compagnie aeree affrontano problemi di alcol. Fino agli anni '70, se si scoprì che un pilota aveva un problema con l'alcol, la compagnia aerea sparò immediatamente al pilota. Questa relazione pilota-gestione contraddittoria ha portato i piloti a restare uniti. I piloti hanno aiutato altri piloti a nascondere i loro problemi di alcolismo.
Alcune compagnie aeree vennero a considerare l'alcolismo come una malattia piuttosto che un difetto di carattere. Hanno sviluppato programmi per assistere tutti i dipendenti alcolizzati, inclusi i piloti. I problemi di alcol sono stati portati allo scoperto. L'intossicazione da pilota in servizio si è conclusa, perché a queste compagnie aeree i piloti hanno smesso di coprirsi a vicenda. Invece, i problemi di bere sono stati segnalati al sindacato dei piloti. Il sindacato ha contattato il pilota e, di concerto con la compagnia aerea, ha offerto assistenza. Se il pilota è entrato in un programma e ha avuto successo nel trattamento, il pilota è tornato a volare. Sono stati licenziati solo i piloti che hanno rifiutato il trattamento o il cui trattamento non ha avuto successo.
Alcune compagnie aeree hanno continuato – e continuano a seguire – un approccio reattivo. Un pilota scoperto per avere un problema con l'alcol viene licenziato. I piloti di queste compagnie aeree non si affrontano a vicenda. I piloti arrivano all'attenzione della direzione quando un pilota viene fermato attraversando l'odore di sicurezza dell'alcool. La compagnia aerea si occupa della cattiva pubblicità affermando che la compagnia aerea ha una rigida politica di tolleranza zero e il pilota incriminato è stato licenziato. Sparare un pilota riduce il problema dell'alcol della compagnia aerea? Se una compagnia aerea ha cento piloti che sono bevitori problematici, licenziarne uno riduce il problema della compagnia aerea dell'uno percento. Nel frattempo, la politica mantiene il problema sottoterra dove cresce fuori dalla vista e al di fuori del trattamento. Alle compagnie aeree con un programma proattivo, l'uso di alcol durante il volo – e l'uso eccessivo di alcol tra i giocatori – è praticamente inesistente.
Un programma proattivo potrebbe funzionare per la depressione suicida? Sebbene i piloti possano individuare il problema dell'alcol di un altro pilota, probabilmente non sono in grado di riconoscere la depressione. Un pilota si presenterebbe da solo per un trattamento? Solo con la garanzia che farlo non porterebbe ad essere licenziato. Sebbene il trattamento per l'alcolismo sia breve, il trattamento per la depressione potrebbe richiedere più tempo di quanto una compagnia aerea volesse mantenere volontariamente un pilota sul libro paga. Affinché tale programma funzioni, le compagnie aeree dovrebbero essere incaricate di mantenere i piloti fino a quando sarà necessario un trattamento. Affinché un pilota si facesse avanti, ci sarebbe anche bisogno di essere una garanzia per mantenere il pilota sul libro paga, lavorando in qualche modo sul campo, se il trattamento non avesse avuto successo sufficiente per tornare in aria.
Lo screening obbligatorio funzionerebbe? I professionisti della salute mentale troverebbero estremamente difficile identificare gravi problemi psicologici nei piloti. I piloti hanno cercato, forse in modo ossessivo, di tenere sotto controllo ogni rischio. Per evitare incidenti con errori del pilota, i piloti si tengono sotto controllo. Un amico psichiatra è rimasto scioccato quando gli ho detto che i piloti mettono in dubbio ogni decisione presa. Per eseguire ciò che è deciso, ogni mossa effettuata da un pilota nella cabina di pilotaggio è controllata dall'altra pilota. Mettere in discussione ogni pensiero era da tempo diventato uno stile di vita per me; Sono rimasto sorpreso dal fatto che fosse scioccato da qualcosa che i piloti considerano, non solo normale, ma essenziale. Ha commentato che questo deve essere un modo pesante di vivere. È. Ma l'occupazione lo richiede.
I piloti si avvicinerebbero allo screening della salute mentale come un rischio da controllare. Nessun pilota permetterebbe volontariamente a un professionista della salute mentale di controllare l'intervista. Invece, i piloti si sarebbero collegati tra loro su come gestire l'intervista, come hanno fatto quando l'impiego a Delta ha coinvolto un'intervista psichiatrica con il Dr. Janus.
Quando entrarono nell'ufficio del Dr. Janus, ai piloti fu offerto un posto su una sedia a dondolo. I potenziali piloti in rete sulla sedia a dondolo. Si pensava universalmente che la sedia a dondolo fosse una prova. Hanno oscillato continuamente, il che potrebbe indicare ansia? I candidati di successo hanno oscillato a intermittenza, forse indicando flessibilità? Se si sono scossi in risposta a una domanda, significava che la domanda ha colpito un nervo?
Questa rete è andata avanti per anni. Alla fine, quando qualcuno ha chiesto "Qual è il problema con questa sedia a dondolo?", Si dice che il dottor Janus gli abbia detto che la sedia a dondolo era lì perché sua moglie non la gradiva e non la voleva in casa, ma pensava che sarebbe sembrata nel suo ufficio. Centinaia – se non migliaia – di piloti ossessionati dalla sedia a dondolo del Dr. Janus.
Dal momento che nessun'altra professione ha tanta "pelle nel gioco", i piloti non considerano altri professionisti particolarmente attenti. Se un medico commette un grave errore, un paziente può morire inutilmente. Se un avvocato commette un grave errore, un cliente innocente può andare in prigione. Sebbene i professionisti siano soggetti a commissioni di revisione, le commissioni di revisione raramente revocano la licenza di un professionista. I piloti, tuttavia, sono soggetti alla costante revisione dell'autorità di gravità senza compromessi. Se un pilota commette un grave errore, la gravità termina – non solo la carriera del pilota – ma la sua vita.
Mentre un medico o un avvocato possono essere considerati altamente qualificati in base alla loro reputazione, un pilota può essere considerato altamente qualificato in virtù della sua visibilità; i piloti con una competenza inadeguata sono "sei piedi sotto".
Pertanto, i piloti considerano sdegnoso le altre professioni. In un'intervista di screening, le professioni di salute mentale avrebbero trovato piloti che difendevano, non collaboravano e intenzionalmente chiudevano. Sebbene questi possano essere considerati come "bandiere rosse", se presentati di solito, non sono utili al medico.
Quanto è probabile che un pilota possa diventare depresso? La deregolamentazione dell'industria aerea nel 1978 ha portato a una concorrenza spietata tra le compagnie aeree. I piloti sono stati sottoposti a pressioni per essere in servizio giorno dopo giorno per periodi di tempo eccessivamente lunghi. La direzione ha detto ai piloti che questo era necessario per impedire alla compagnia aerea di cessare l'attività. L'occupazione si deteriorò rapidamente e severamente. I piloti si lamentavano dolorosamente di "essere malati e stanchi di essere malati e stanchi".
La vita nell'aria è socialmente isolata. Crociera su un aereo di linea altamente automatizzato non è né interessante né impegnativo. Il tempo tra i voli è trascorso senza meta al terminal. I giorni di servizio sono seguiti da notti negli hotel. In genere, i piloti delle compagnie aeree trascorrono più della metà delle loro vite lontano da familiari e amici. Non sorprende che il divorzio sia un rischio professionale. Isolamento, isolamento e noia portano alla depressione.
Alcune forme di psicopatologia possono essere adattive nel trasporto aereo. La depressione può rendere la noia accettabile. Il distacco schizoide può aiutare i piloti a tollerare l'isolamento emotivo. La dissociazione può aiutare i tirocinanti ad affrontare i rischi di imparare a volare (prima dell'occupazione della compagnia aerea) senza preoccuparsi.
Molto difesi, capaci e controllati, i piloti considerano i problemi della loro vita come dovuti a persone meno capaci: ex mogli, incompetente compagnia aerea, funzionari sindacali e politici. Come l'eroe di un romanzo di Ayn Rand, i piloti sono troppo orgogliosi, troppo stoici e pensano di essere troppo superiori per considerarsi psicologicamente turbati.
Pertanto, i problemi di salute mentale rimangono generalmente autonomi, almeno durante le ore di veglia. Forse i piloti riescono a superare la giornata lavorando di notte sui loro problemi. Il mio dentista ha detto: "Ho tre clienti che hanno un'erosione dentale estrema a causa della digrignamento dei denti durante la notte; sono tutti piloti delle compagnie aeree, tu sei uno di loro ".
È possibile che i professionisti della salute mentale possano imparare a rilevare efficacemente un pilota suicida? Ne dubito. In una popolazione altamente difesa in cui la depressione situazionale è dilagante, un pilota suicida depresso probabilmente sfuggirà al rilevamento durante un'intervista di screening.
Potrebbe essere modellato uno strumento di screening in grado di penetrare le difese psicologiche? La psicologia – e quindi la patologia – dei piloti di linea aerea è particolare. Ecco un esempio. Dato che trascorriamo così tanto tempo nell'aria, i piloti sognano spesso di volare sia in aereo che senza aereo, come in Mary Poppins o Peter Pan. Quando ho fatto domanda per studiare al Masterson Institute, sono stato intervistato da uno psichiatra dello staff. Ho raccontato un sogno a lui nel quale stavo fluttuando a mezz'aria. Ha reagito, visibilmente agitato, dicendo: "Sei così narcisista che pensi di poter volare!" A cui ho risposto, "Posso." Questo può illustrare la difficoltà di un professionista della salute mentale – i cui due piedi rimangono piantati sul terreno – può avere la comprensione della psicologia della persona la cui vita è "radicata" in un tentativo continuo di opporsi con successo alla gravità, e mai – mai – avventurarsi in un errore fatale.
I piloti non sono persone normali. Chi è sano di mente potrebbe essere un pilota da combattimento, un pilota collaudatore o un astronauta? Quando Alan Shepard stava aspettando di essere lanciato nello spazio, invece di temere di morire, era ossessionato dal possibile errore. Pregò: "Per favore, mio Dio, non lasciarmi rovinare". Questa è la versione espurgata.
Poiché la psicologia dei piloti è distintiva, la produzione di uno strumento utile richiederebbe probabilmente uno studio di ricerca su larga scala per separare le anomalie "normali" della salute mentale dalle anomalie "anormali" della salute mentale dei piloti.
Il problema di Germanywings non era il fallimento del sistema nell'identificare un pilota in difficoltà. Non esiste un sistema. La domanda alla quale dobbiamo confrontarci è: può esistere un sistema efficace per prevenire il suicidio del pilota?
Nell'aviazione, ci aspettiamo che le cose vadano male. Ci occupiamo di cose che vanno storte installando sistemi di backup e backup per i backup. A Germanwings non esisteva alcun protocollo in grado di fungere da backup nel caso in cui un pilota si fosse suicidato durante il volo. Fortunatamente, qualcuno qui negli Stati Uniti ha pensato in anticipo e ha stabilito un backup. Per informazioni su questo backup, vedere questo link.
Spero che questo blog trarrà alcuni commenti interessanti. Ho intenzione di iniziare con il mio commento. Se venissi su questo blog da qualche parte, sarei tentato di rispondere: "Il mio comandante di squadrone, quando ha preso calore dal comandante della base per un incidente nella nostra squadra, si è lamentato, dovrebbe sapere che l'unico modo per rendere gli aerei assolutamente sicuri è versare nuovo calcestruzzo sulla rampa e parcheggiare tutti gli aerei in esso ".
"L'unico modo per tenere il pubblico assolutamente al sicuro dai piloti è quello di radicarci tutti. La maggior parte degli arresti anomali sono errori del pilota. Per ogni incidente intenzionale ci sono diverse centinaia di arresti non intenzionali. Il denaro speso per una caccia all'oca selvaggia, cercando di impedire a un pilota suicida di schiantarsi intenzionalmente, sarebbe stato meglio applicato all'allenamento di piloti non suicidi per evitare incidenti non intenzionali (errore del pilota) ".
