Temendo le cose sbagliate?

Fonte: Wikimedia / WarRelocationAuthority

"Allora, cosa ne pensi di questo?", Ha chiesto alla donna sul sedile accanto a me la scorsa settimana, mentre lei indicava un articolo sulle corporazioni che cancellava le riunioni di Parigi in risposta ai recenti attacchi terroristici.

Otto uomini con le pistole hanno commesso un male terribile e hanno catturato l'attenzione del mondo, portando a richieste di vendetta, proposte per vietare i profughi siriani dagli Stati Uniti e timori per i viaggi europei. Quando i terroristi uccidono le persone in gruppi, creano immagini facilmente disponibili e memorabili che dirottano il nostro pensiero razionale.

Nel frattempo, ancora più persone – circa 200 – muoiono di violenza da armi omicide negli Stati Uniti ogni settimana. Ma per lo più muoiono uno per uno, provocando indignazione o risoluzione nazionale minima o nulla. È questo (senza tralasciare la probabilità di futuri atti terroristici) ancora un altro esempio della nostra tendenza umana a temere le cose sbagliate (come ho spiegato qui, qui e qui)? Se i terroristi dovessero uccidere 1000 persone in attacchi del genere negli Stati Uniti nel prossimo anno, gli americani avrebbero motivo di temere, anche se un 30/30 la paura di guidare su un veicolo a motore, dove muoiono più di 30.000 persone all'anno.

La minaccia condivisa del terrorismo allontana ulteriormente la razionalità, innescandoci nel pensare, infiammando gli stereotipi dell '"altro" tra noi e creando capri espiatori. Pertanto, sebbene i rifugiati abbiano dichiarato di non aver commesso atti terroristici – a Parigi o, dal 2001, negli Stati Uniti – più della metà dei governatori statunitensi sta cercando di bloccare i rifugiati siriani e le minacce contro musulmani e moschee sono aumentate. "Non sappiamo chi siano [i rifugiati siriani]", dichiarò Donald Trump. "Potrebbero essere ISIS. Potrebbe essere il grande cavallo di Troia ".

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Una nota personale: le chiamate dei politici statunitensi a chiudere in modo efficace i rifugiati siriani e persino (alla Donald Trump) a registrare tutti i musulmani in un database, evocare un déjà vu. Nel 1942, mentre ero nel grembo di mia madre, un governo americano pieno di paura diede ai giapponesi-americani che vivono nella mia isola di Bainbridge, Washington, a casa sei giorni per preparare una valigia e di essere al molo dei traghetti il ​​20 marzo, il giorno in cui iniziò la internamento di 120.000 dei nostri compagni americani. Tra i loro amici in lacrime e vicini di casa c'era mio padre (che per molti di loro era il loro agente assicurativo, e che manteneva la loro assicurazione per le obiezioni delle compagnie di assicurazione che consideravano le proprietà degli internati come a rischio).

Sessantadue anni dopo, il terreno fu rotto per un memoriale nazionale nel sito storico, con l'ex internato e presidente della comunità americana giapponese di Bainbridge Island, Frank Kitamoto, dichiarando che "questo memoriale è anche per Walt e Millie Woodward, per Ken Myers, per Genevive Williams. . . e molti altri che ci hanno supportato "e che hanno sfidato la rimozione forzata col rischio di essere definiti non patriottici. Il motto del bellissimo memoriale, che visiterò quasi tutti i viaggi di ritorno a Bainbridge: Nidoto Nai Yoni-Let It Not Happen Again.

Come residente a Bainbridge, l'attuale governatore di Washington, Jay Inslee, conosce bene questa storia, e lo ha ricordato quando si distingue dagli altri governatori che vogliono escludere i rifugiati siriani:

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Siamo una nazione che ha sempre intrapreso la strada per far rispettare la nostra libertà, la nostra libertà di religione, la nostra libertà di parola, la nostra umanità, la nostra relazione con il resto del mondo. E abbiamo tenuto fede a questi valori, anche in tempi difficili. E quando non l'abbiamo fatto, ce ne siamo pentiti. Ti darò un esempio. Vivo a Bainbridge Island, questa piccola isola appena ad ovest di Seattle. Ed è stato il primo posto in cui abbiamo ceduto alla paura nel 1941 dopo Pearl Harbor. E abbiamo rinchiuso Washington e cittadini americani, e li abbiamo mandati nei campi: giapponesi-americani. . . . Così i miei vicini furono rinchiusi dal governo federale e mandati nei campi per anni mentre i loro figli combattevano nell'esercito in Italia e venivano decorati combattendo per la democrazia. Ci dispiace. Ci dispiace che abbiamo ceduto alla paura. Ci dispiace di aver perso l'ormeggio per chi eravamo come paese. Non dovremmo farlo adesso.

(Questo saggio è co-pubblicato su www.TalkPsych.com)