Terrore a Tokyo: esiste un metodo per la follia?

Cosa fa uscire qualcuno per un giorno e uccidere quante più vittime apparentemente casuali? Qui in questo paese, abbiamo visto questo modello ripetutamente negli ultimi anni: Columbine, Virginia Tech, Università dell'Illinois settentrionale, sparatorie al centro commerciale Omaha, ecc. (Vedi il mio post precedente). Proprio domenica scorsa, è successo in Giappone, un paese in cui i tassi di criminalità violenta sono molto più bassi di quelli negli Stati Uniti e in altre nazioni industrializzate.

Nella cultura malese, c'è un termine per questo fenomeno mistificante, terrificante, affascinante: la sindrome amok, in cui una persona è improvvisamente, insolitamente e quasi irresistibilmente posseduta da una rabbia accecante e omicida. Questo "rancore", in cui la persona più o meno attacca e uccide in modo indiscriminato gli altri – a volte in seguito commettendo il suicidio – sembra molto simile ad alcuni degli scoppi violentemente letali che si verificano in America e ora in altre culture occidentalizzate. Presumibilmente, l'individuo colpito – a causa di proibizioni culturali, morali o religiose – ha negato la sua aggressività, rabbia e rabbia a tal punto da diventare pericolosamente predisposti al possesso distruttivo dalla furia dissociata da lungo tempo. Non diversamente dal malvagio, omicida Mr. Hyde che dirotta il bravo e gentile Dr. Jekyll. Spesso il grilletto scatenante di queste fatali esplosioni di follia, di rabbia pericolosamente repressa, è una situazione di vita stressante in cui le difese dell'Io sembrano improvvisamente rompersi o dissolversi, scatenando gli impulsi omicidi. In alcuni casi di omicidi di massa, le delusioni paranoiche spingono la persona ad attaccare preventivamente coloro che credono intendano farli del male.

La psicosi – o "pazzia", ​​come viene chiamata colloquialmente – ha una lunga e stretta associazione con rabbia e rabbia. Nella lingua inglese, questa relazione duratura può essere vista nell'uso sinonimo del termine per arrabbiato. La psicologa sociale Carol Tavris (1982) riconosce questa connessione storica nel suo libro Anger: The Misunderstood Emotion, sottolineando che "la partita è psicologica oltre che linguistica, perché in molte culture (inclusa la nostra) un individuo infuriato e uno pazzo sono entrambi considerato come fuori controllo, incapace di assumersi la responsabilità delle proprie azioni. "Ma Tavris contesta la validità di questo collegamento, ponendo la domanda:" Quale ruolo gioca la convinzione della somiglianza tra rabbia e follia? ". altre culture, come l'Eskimo, "una persona che è legittimamente pazza non può aspettarsi di controllarsi, ma chi è semplicemente arrabbiato può e deve controllarsi". Ma questa distinzione non tiene conto della differenza tra rabbia normale e patologia rabbia-follia, che a volte può prendere il sopravvento sull'intera personalità.

Tavris sostiene anche che le sindromi come l'amok – in cui un periodo di depressione e di rimuginazioni è bruscamente seguito da una furiosa raffica di rabbia violenta, caos e omicidi – non sono affatto pazzia o psicosi. Basa la sua opinione in parte sul fatto che i pengamok (i perpetratori malesi che in realtà si scontrano, l'origine dell'amore in inglese) sono occasionalmente dissuasi dall'agire su questi impulsi distruttivi dalla minaccia della pena capitale; e in uno studio in cui le vittime del pengamok sembravano non essere selezionate casualmente ma obiettivi scelti logicamente verso i quali il perpetratore aveva, almeno nella loro mente, una ragione precedente riconoscibile per essere ostile.

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Il Dr. Tavris e io non siamo d'accordo su questi e altri punti, come discusso nel mio libro Anger, Madness, and Daimonic. Per me, in quanto psicologo forense, il fatto cruciale in quasi tutti questi casi è che questi autori reprimono la loro rabbia e rabbia originale al punto di nutrire un aspro risentimento, e quindi diventano patologicamente inclini a un'espressione violentemente esplosiva di quell'odio. L'unica cosa chiaramente dimostrata dall'analisi di Tavris è che nella follia c'è un significato. Questo significato può essere trovato non solo nei sintomi soggettivi della follia, come allucinazioni e delusioni, ma nei comportamenti bizzarri, impulsivi e talvolta violenti dei malati di mente e gravemente disturbati emotivamente.

Un uomo malese perfettamente educato, educato, senza precedenti di malattie mentali o di violenza, "inaspettatamente" prende le armi tradizionali e massacra cinque persone senza una ragione apparente. Un uomo australiano, scozzese o americano, in culture decisamente diverse, si muove deliberatamente in un edificio per uffici, un ristorante, un ufficio postale, un centro commerciale, un cortile della scuola, un'aula o un treno per pendolari, facendo sparire tutti gli spettatori. Studenti delle scuole superiori e universitari ostracizzati e arrabbiati prendono le armi contro i loro compagni studenti e insegnanti nei campus di tutta l'America in una rabbia perversa per riconoscimento e vendetta. Di recente, nel Giappone orientale, una persona è stata pugnalata a morte e almeno altre sette sono state ferite da un uomo che è andato su tutte le furie brandendo due coltelli vicino a un centro commerciale. Diversi mesi prima, nel gennaio di quest'anno, un ragazzo di sedici anni armato di coltello ha assalito cinque persone in un'altra zona commerciale. Secondo quanto riferito, si è verificato un allarmante attacco di coltelli nelle scuole giapponesi, il peggiore accaduto nel 2001, quando un uomo con una storia di malattie mentali ha assassinato otto bambini e ferito quindici insegnanti e studenti in una scuola elementare di Osaka. E ora Tomohiro Kato, un operaio di 25 anni di sesso maschile, è accusato di aver pedinato con violenza un pedone con un furgone noleggiato e poi di accoltellare in modo casuale diciassette passanti, uccidendone sette, nel popolare quartiere Akihabara di Tokyo. In questo caso, l'assassino, di cui si sa ancora poco, ha letteralmente telegrafato le sue intenzioni postando diversi messaggi espliciti su una bacheca internet poco prima del suo attacco.

Questi sono i tipi di casi tipicamente visti dagli psicologi forensi e dagli psichiatri ogni giorno qui negli Stati Uniti. Nonostante lo straordinario dramma che li circonda, essi sono diventati tragicamente una parte di routine del nostro lavoro. Temo che il Giappone e altre culture non occidentali possano presto sperimentare una tendenza simile: la follia della cosiddetta violenza insensata. Ma, come la maggior parte dei comportamenti umani, la violenza e la distruttività hanno un significato psicologico. Sembrano "privi di senso", casuali o privi di significato nella misura in cui non siamo in grado – o dogmaticamente riluttanti – a decifrare le azioni malvagie.

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