A volte ciò di cui hai bisogno è difficile da digerire

Frequentemente quando un terapeuta suggerisce che il suo paziente potrebbe essere aiutato da farmaci psicotropi, il suggerimento è affrontato con preoccupazione, dubbio o persino rabbia. Questo è anche il caso in cui un paziente soffre da anni di problemi di umore, di impulso o di attenzione. Inoltre, spesso i pazienti provano i farmaci, provano sollievo e decidono improvvisamente di interrompere l'assunzione di farmaci senza consultare il terapeuta e lo psichiatra; spesso mentre si auto-meditano contemporaneamente con droghe illegali, alcol o comportamenti non salutari. Questo può essere particolarmente vero durante le vacanze, quando la pressione per essere felici è intensa, i sentimenti di depressione sono frequenti e la disponibilità di comportamenti non salutari è alta.

Senza dubbio la prescrizione di farmaci psichiatrici non è una scienza perfetta : ci sono effetti collaterali e purtroppo i farmaci non sempre funzionano e forniscono il sollievo dei sintomi e la qualità del miglioramento della vita ricercato dal paziente. Tuttavia, troppo spesso gli effetti collaterali e / o l'efficacia del farmaco non sono le ragioni per cui le persone smettono di assumere medicinali utili. Invece, la ragione espressa è più probabile che sia "Io non voglio essere in terapia (per il resto della mia vita)". Perché?

Sfortunatamente, in gran parte questo perché rimangono gravi stigma, vergogna e paura per le cure psichiatriche e il trattamento psicologico. Secondo NARSAD, la Mental Health Research Association, un americano su cinque soffre di malattie mentali in un dato anno, ma solo un terzo cerca un trattamento. A San Francisco si stima che circa il dieci per cento della popolazione soffra di una grave malattia mentale. In uno studio recente, i residenti di psichiatria – quei medici che imparano ad aiutare le persone con malattie mentali – hanno riconosciuto che mentre avrebbero detto agli altri di essere in psicoterapia, non avevano ammesso a nessuno che stavano assumendo farmaci psicotropi a causa dello stigma percepito anche tra i loro coetanei e superiori. In uno studio all'inizio di quest'anno, si è scoperto che persino le case farmaceutiche che commercializzano farmaci psicotropi per i medici stavano perpetuando piuttosto che abbattere lo stigma associato ai problemi di salute mentale.

Ovviamente, le pubblicità delle compagnie farmaceutiche e le paure dei residenti in psichiatria sono semplicemente un riflesso dello stigma sociale che ancora esiste. Eppure i farmaci hanno dato a così tante persone la possibilità di vivere una vita più felice, più soddisfatta. Piuttosto che una debolezza, un difetto di carattere o un segno di una deficienza mentale, una condizione psichiatrica è una condizione medica che deve essere trattata. Senza dubbio, ci sono molti modi per affrontare i problemi psicologici senza farmaci. Questo può variare dalla psicoterapia, alla meditazione e / o allo yoga, all'esercizio fisico, agli interventi sullo stile di vita o ad una combinazione di questi interventi. Ma in alcuni casi, proprio come con qualsiasi problema medico, i farmaci possono fare una tremenda differenza. Ad esempio, i farmaci possono apportare un profondo cambiamento in un paziente che è stato in psicoterapia per anni e ha fatto enormi progressi psicologicamente, emotivamente e nel fare scelte di vita sane, ma non è in grado di scuotere una pervasiva negatività su se stessa che lo rende molto difficile per lei raggiungere relazioni soddisfacenti e intime. Una volta con una bassa dose di antidepressivi, potrebbe scoprire che la negatività si è risollevata ed è molto più sana psicologicamente e capace di relazioni di quanto immaginasse.

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Parte della resistenza ai farmaci è dovuta a un contraccolpo sociale. Le aziende farmaceutiche traggono profitto dalla vendita di farmaci e la nostra cultura ha la tendenza a cercare la risposta facile ai problemi, a volte in una pillola. Molti si sono rivolti ai farmaci in modo inappropriato, medicando eccessivamente i nostri bambini o quelli alle prese con malattie mentali. È diventato chiaro attraverso queste esperienze e nella ricerca che il farmaco non è sempre la risposta e il più delle volte non è sufficiente come soluzione. Tuttavia, è anche chiaro che in alcuni casi i farmaci sono uno strumento nella cassetta degli attrezzi che può fare una grande differenza.

Foto di Justin Sullivan / Getty Images

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