Tesori nascosti dietro le mura della memoria

Fonte: Hal McDonald

Nel film del 2001 Amélie , una giovane donna trova una piccola scatola di latta piena di tesori dell'infanzia dietro una tessera libera nel muro del suo appartamento in affitto. Un piccolo lavoro di detective la porta da un uomo che ha vissuto nell'appartamento da bambino quarant'anni prima, e piazza la scatola in una cabina telefonica dove sa che la troverà. Aprendo la scatola e vedendo il suo contenuto, l'uomo è sopraffatto dalla nostalgia mentre rivive tutta la sua infanzia in un momento.

Per quanto singolari siano le circostanze specifiche, l'incontro emotivo inaspettato dell'uomo con la sua infanzia non è diverso dalla nostra esperienza con i ricordi del passato, che può apparire nelle nostre teste completamente senza preavviso e riempirci delle stesse potenti emozioni che provavamo quando abbiamo iniziato visse l'esperienza ricordata. Qualche giorno fa, ad esempio, stavo sigillando un cordone sfilacciato della lampada nel mio ufficio con del nastro isolante quando il suono del nastro si staccava dal rotolo e il movimento circolare di avvolgimento del nastro intorno al cavo faceva scattare il ricordo di una domenica pomeriggio giro in bici con un amico l'estate dopo il mio ottavo anno. Ci siamo fermati a mangiare i nostri panini in un posto ombreggiato vicino a un torrente, e ho approfittato della pausa per sostituire il nastro sul mio manubrio che si era allentato durante la corsa. Avvolgendo il nastro elettrico attorno al cavo della lampada, improvvisamente ho rivissuto quell'esperienza infantile e ho sentito ancora una volta il sole sulla mia schiena, la brezza sulla mia faccia e la totale soddisfazione di una giornata pigra all'inizio delle vacanze estive.

Sebbene il grilletto del mio viaggio di mezzogiorno lungo la corsia della memoria potesse essere un po 'meno magico di trovare una scatola di tesori da tempo perduta in una cabina telefonica, la mia esperienza e quella dell'uomo in Amélie condividono una caratteristica molto importante in comune: sono ricordi autobiografici involontari. A differenza dei ricordi autobiografici volontari, che recuperiamo a volontà pensando consapevolmente a un particolare momento della nostra vita, quelli della varietà involontaria ci insidiano inconsapevolmente, innescati spontaneamente da qualche segnale nel nostro ambiente su cui abbiamo poco o nessun controllo. E quando lampeggiano nella nostra consapevolezza cosciente, le memorie autobiografiche involontarie pongono un potente pugno emotivo, essendo molto più probabile "provocare reazioni corporee e impatto sull'umore attuale rispetto ai ricordi volontari". Non tutti i nostri ricordi autobiografici sono piacevoli, naturalmente, e i cattivi possono farci sentire tanto cattivi quanto i buoni ci fanno sentire bene (l'odore di un pennarello magico, per esempio, ha recentemente innescato il ricordo fastidioso dello stomaco di una presentazione della storia del liceo per la quale ero tristemente sottovalutato) . Quando vengono i buoni, tuttavia, riempiendoci di una nostalgia che trasporta le nostre menti e alza il nostro spirito, è come se avessimo ricevuto uno speciale regalo a sorpresa del nostro passato.

La vita di alcune persone è un po 'meno magica di altre, non tutti hanno le stesse esperienze intrinsecamente positive da cui attingere, ma la ricerca su ricordi autobiografici involontari (o IAM) indica che avere un passato magico non è un prerequisito o garanzia di , avendo ricordi magici di esso. In uno studio del 2013 all'Università di Oxford, a 95 partecipanti è stato mostrato un film apertamente "positivo" che mostrava scene di "giubilo", "eccitazione" e "orgoglio", e poi ha chiesto di tenere un diario di una settimana in cui hanno registrato autobiografico involontario ricordi ad esso correlati. Immediatamente prima e dopo aver visto il film, ai partecipanti è stato somministrato un test che misura il loro stato d'animo attuale, ei due risultati sono stati confrontati per determinare la loro reazione emotiva alla visione del film. I partecipanti che hanno riportato un cambiamento dell'umore positivo in risposta al film hanno successivamente riportato un numero più elevato di IAM positivi, rispetto ai partecipanti che hanno riportato un cambiamento dell'umore piccolo o assente. In altre parole, avendo sperimentato esattamente la stessa esperienza positiva, i ricordi involontari positivi ad esso associati erano una questione strettamente individuale di risposta emotiva personale. Il modo in cui rispondiamo alle nostre circostanze attuali, indipendentemente dal fatto che tali circostanze siano positive, neutre o addirittura negative, ha una relazione diretta con i ricordi che le creiamo.

• The Control Freak
• 10 soluzioni per lo stress da lavoro a casa
• I 3 motivi per cui la psicoterapia non riesce
• Psicoanalisi e CBT vanno alla terapia di coppia
• Dalla incarcerazione di massa al "caos di massa"?

A causa della natura definitiva dei ricordi autobiografici involontari, non abbiamo controllo su quando o quanto spesso li recuperiamo (sono, dopo tutto, ricordi involontari ). Come rivela lo studio di Oxford, tuttavia, la qualità emotiva dei ricordi che formiamo quando abbiamo un'esperienza è direttamente correlata alla frequenza e al tipo di IAM a nostra disposizione mentre procediamo attraverso le nostre vite future, rendendo possibili quegli speciali momenti inaspettati di intenso sentirsi come il ragazzo adulto di Amélie vive in una cabina telefonica casuale in una strada di Parigi.