Test di verginità collocano i medici in dilemma

Nell'ottobre del 2013, il College of Physicians del Quebec, in Canada, ordinò ai medici di smettere di eseguire test di verginità sulle donne.

Sorprendentemente, ha preso una direttiva formale da un'agenzia governativa per fermare la pratica degradante. Nei 18 mesi precedenti l'annuncio, solo nel Quebec ci sono state cinque segnalazioni di richieste di test di verginità. Ma i medici notano che i test sono in realtà una pratica tabù nascosta che si verifica a una frequenza molto alta.

Le richieste vengono spesso fatte dalla famiglia di una donna, cercando di soddisfare i tradizionali requisiti di fornire prova di "innocenza" per il matrimonio. I medici sono attivamente sotto pressione da parte delle famiglie per condurre questi test e firmare i certificati per la revisione da entrambe le famiglie, mettendo i medici in un dilemma morale: rifiutarsi di eseguire il test o dare un risultato negativo può disonorare una donna negli occhi della sua famiglia, ma andare avanti con la procedura rappresenta la collusione.

Praticato in tutto il mondo, i test di verginità sono una tradizione di lunga data. Molte nazioni africane sostengono l'usanza, presumibilmente come mezzo per controllare l'AIDS, controllando quali donne sono "sicure" per sposarsi. Ma i test non determinano in modo definitivo la presenza dell'HIV o dell'AIDS in quanto è possibile che le persone vengano infettate attraverso altri mezzi che condividono gli aghi o dai genitori.

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E il test è altamente soggettivo. Oltre a molte donne che nascono con imene trascurabili, attività stressanti e persino tamponi possono portare alla "perdita della verginità". Altre versioni del test, come il controllo della lassità generale della vagina, sono dolorose e imbarazzanti.

Nel 2011, le donne che partecipavano alle proteste in Egitto sono state ritirate e sottoposte a test di verginità e ad altre forme di violenza sessuale e umiliazione da parte della polizia e delle forze armate. In Indonesia, i funzionari delle scuole superiori stanno prendendo in considerazione l'implementazione di test di verginità come metodo per controllare il comportamento degli studenti e incoraggiare la castità. In Iraq, i test di verginità vengono regolarmente ordinati dai tribunali, dopodiché i mariti possono fare causa alle loro mogli e alle loro famiglie per i danni e la dissoluzione del matrimonio. E in India, non solo è prassi comune mettere le future spose attraverso la procedura, ma anche le vittime di stupro vengono sottoposte, il che, se falliscono, può significare lo sfiducia delle famiglie e di altri.

In Canada, le richieste per i test di verginità sono venute da genitori preoccupati per le scelte delle figlie, così come da professionisti colti che hanno paura dei futuri mariti deludenti. Anche se può sembrare un sollievo che la procedura ora sia stata considerata al di fuori della pratica del medico, in alcune comunità permane pressione, portando molti medici a rilasciare falsi "certificati di verginità" per placare le famiglie e proteggere la privacy e la dignità delle donne in questione.

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Come testimoniano i canadesi poco più di due anni fa, tradizioni come queste possono intensificarsi con conseguenze tragiche. Nel giugno del 2009, Mohammad Shafia, che secondo quanto riferito era irritato dai comportamenti della sua ex moglie e delle sue figlie, aveva ingaggiato l'aiuto della sua nuova moglie e suo figlio per assassinare brutalmente le quattro donne. Noto come omicidio d'onore, questa pratica vede le donne come proprietà maschile. Credenze simili mantengono la castità femminile e l'obbedienza in grande considerazione, con le violazioni delle norme culturali equiparate al tradimento, da purificare solo attraverso la morte.

A Montreal, nel Quebec, è stato recentemente scoperto che gli interventi chirurgici agli imenotoplasti che ricreano artificialmente l'imene in modo da causare sanguinamento durante il rapporto sessuale sono diventati la seconda chirurgia plastica più popolare. In modo allarmante, le organizzazioni mediche private hanno intensificato e iniziato a offrire procedure segrete in contanti per diverse migliaia di dollari alle parti interessate.

È difficile per i medici concordare sul dilemma morale dei test di verginità. Una discussione televisiva mostra alcuni medici che sottolineano l'inesattezza dei test di verginità e come il dolore e l'umiliazione inerenti a loro siano sufficienti a giustificare l'abolizione totale. Al contrario, Rachel Ross, medico e sessuologa, sottolinea che i test di verginità possono essere utili nei casi criminali che coinvolgono bambini per determinare se l'abuso sessuale abbia avuto luogo.

Il più grande problema per i medici è se lasciare che test di verginità e imeneoplastiche siano disponibili al pubblico. Il ragionamento alla base di entrambi è stato ampiamente esaminato dall'etista medica Marie-Eve Bouthillier, che spiega che vietare queste procedure può sembrare il miglior passo per porre fine al dolore e all'umiliazione di queste donne, ma può anche sottoporli a ritorsioni violente o anche a test più umilianti condotto da familiari o leader religiosi.

Al contrario, Bouthillier afferma che "a volte il certificato di verginità sarà il biglietto per un matrimonio forzato", nel senso che i medici che eseguono i test o addirittura danno risultati falsi possono ancora condannare queste donne a una vita di sofferenza.

Una scelta difficile davvero. Proprio dove i percorsi della medicina, dell'etica e della cultura si scontrano.

Scrittore collaboratore: Nick Zabara, The Trauma and Mental Health Report

– Redattore capo: Robert T. Muller, The Trauma and Mental Health Report

Copyright Robert T. Muller

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