Gli adulti si sviluppano?

È tempo di ripensare lo sviluppo degli adulti per il secolo a venire.

C’è ancora molto sviluppo a venire dopo i 30 anni.

Fonte: Jeffrey Arnett

Gli adulti si sviluppano? O siamo tutti, parafrasando un capitolo del romanzo Generation X di Douglas Coupland, “Dead at 30, Buried at 80”?

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Sto esagerando un po ‘, come ha fatto Coupland, ma non di molto. Per la maggior parte della storia della psicologia, la teoria e la ricerca sullo sviluppo psicologico si sono concentrati sui primi anni di vita. Negli ultimi decenni, c’è stata più attenzione all’adolescenza e recentemente è sorto un campo di “età adulta emergente” dedicato allo sviluppo tra i 18 ei 29 anni. Tuttavia, ultimamente ho cercato di presentare un caso per concentrarmi maggiormente sulle caratteristiche e le possibilità dello sviluppo degli adulti oltre i 30 anni. Ho organizzato una conferenza alla Clark University nel novembre 2018 su “Rethinking Adult Development: New Ideas for New Times “, e ora un numero speciale di psicologo americano di quel titolo è in corso e apparirà tra il 2019 e il 2020.

Potreste pensare che dovrebbe essere sufficiente per suscitare interesse nello sviluppo degli adulti per sottolineare che gli anni oltre i 30 anni costituiscono la grande maggioranza della durata della vita umana, ma nel caso non lo fosse, ci sono diversi motivi per pensare che lo sviluppo degli adulti aumenterà nel importanza nel secolo a venire, poiché cambia in modi che saranno difficili per gli individui e le loro società. In primo luogo, una percentuale crescente della popolazione mondiale sarà in età adulta, poiché i tassi di natalità scendono in tutto il mondo e le aspettative di vita aumentano. In secondo luogo, la natura della vita familiare durante l’età adulta sta cambiando, poiché la genitorialità single diventa più prevalente, la convivenza diventa più comune come preludio o come sostituto del matrimonio, e una percentuale crescente di adulti sceglie di non avere affatto figli. In terzo luogo, la natura del lavoro sta cambiando man mano che i lavori di produzione diminuiscono e l’economia della conoscenza sale, rendendo il lavoro meno faticoso ma richiedendo una maggiore istruzione e formazione e lasciando potenzialmente indietro coloro che non hanno accesso a questa preparazione. In quarto luogo, i programmi di assistenza sociale per le persone anziane stabiliti nel 20 ° secolo diventeranno sempre più tesi nel XXI secolo poiché il rapporto tra lavoratori adulti e pensionati si riduce. Di conseguenza, anche le aspettative sull’equilibrio del lavoro e del tempo libero nell’età adulta potrebbero cambiare.

Quindi, molte cose eccitanti e provocatorie stanno accadendo nella vita adulta, in tutto il mondo! È tempo che i ricercatori in psicologia diano allo sviluppo adulto l’attenzione che merita.

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