The Paris Climate Talks. COP21 o Cop Out?

Se ti preoccupi dei cambiamenti climatici, davvero preoccupati, sei a conoscenza delle negoziazioni della COP21 (Consiglio dei partiti) convocate dalle Nazioni Unite in corso per la prossima settimana e mezza a Parigi. Ma se sei come la maggior parte della gente, non ti preoccupi dei cambiamenti climatici, non profondamente, non abbastanza per prestare attenzione all'incontro di circa 200 nazioni che discutono su come ridurre l'immensa minaccia alla vita sulla terra come la conosciamo da ciò che gli umani stanno facendo al clima e all'intera biosfera.

Questa mancanza di preoccupazione pubblica profonda e diffusa, spiegata dalla psicologia della percezione del rischio, è il motivo per cui i colloqui a Parigi finiranno per essere più chiari che progressi significativi. Qualunque cosa accetti i paesi, sia in termini di riduzioni effettive delle emissioni di gas a effetto serra o in termini di un processo di monitoraggio legalmente vincolante per garantire che le nazioni mantengano le loro promesse, i progressi compiuti in questi colloqui saranno ben al di sotto di quanto necessario prevenire il danno grave e persino catastrofico causato dai cambiamenti climatici. Senza una profonda preoccupazione dell'opinione pubblica, la volontà politica non è lì per spingere i governi a fare le grandi cose necessarie per domare questa grande minaccia.

Molti sondaggi e sondaggi sull'opinione pubblica sono stati pubblicati in concomitanza con i colloqui della COP21. Sulla questione centrale di come realmente sono le persone preoccupate, queste scoperte sono tutte, non sorprende, piuttosto deprimenti. Un sondaggio Globe Scan di 21 nazioni dell'OCSE (più ricche) ha rilevato che solo circa la metà del pubblico pensa che il cambiamento climatico sia un problema molto serio e quelle percentuali si riducono a un terzo in Cina e negli Stati Uniti, le due maggiori economie del mondo che stanno facendo la maggior parte degli inquinanti e devono ridurre le emissioni molto più di quanto hanno promesso.

Fonte: Globe Scan

Un sondaggio del progetto Yale sulla comunicazione sui cambiamenti climatici ha rilevato che solo 4 americani su dieci si sentono personalmente minacciati dal cambiamento climatico.

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Fonte: Yale Project on Climate Change Communication

Un altro sondaggio di Yale lo ha scoperto

… la maggior parte degli americani dichiara di avere un senso generale che il riscaldamento globale può essere dannoso per la salute, ma relativamente pochi comprendono i tipi di danno che provoca o che hanno maggiori probabilità di essere colpiti (la mia enfasi ). Forse, di conseguenza, c'è solo un sostegno moderato per una risposta pubblica (pubblica) espansa.

Un sondaggio del Pew ha trovato prove davvero deprimenti. In Europa, Asia, e in particolare negli Stati Uniti e in Cina, solo una persona su quattro è molto preoccupata di essere personalmente minacciata dal cambiamento climatico. In Cina, il più grande emettitore di gas serra al mondo, quella cifra è solo una persona su sette.

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Fonte: Pew Research Center

I cambiamenti climatici non si sentono personalmente minacciosi, né immediatamente minacciosi, tanto da alimentare un sostegno politico sufficientemente forte per le riduzioni delle emissioni. Il che spiega perché, come ha riferito Justin Gillis del New York Times, i tagli che i paesi hanno promesso di andare agli incontri di Parigi, benché più grandi di quanto promesso in precedenza, sono inadeguati a mantenere l'aumento della temperatura globale a non più di 2 gradi Celsius (3,6 gradi Fahrenheit), una soglia generalmente riconosciuta oltre la quale gli impatti dei cambiamenti climatici iniziano a diventare catastrofici.

In effetti, i paesi stanno promettendo di apportare cambiamenti che collettivamente continuano a essere ben lontani dall'obiettivo necessario, proprio come un paziente che, dopo aver sentito dal proprio medico che deve perdere 50 sterline per evitare rischi per la salute, è orgoglioso di tagliare patatine fritte ma non torta e gelato.

Gli impegni presi dai paesi sono volontari e sono stati stabiliti nella maggior parte delle nazioni come un compromesso tra il desiderio di essere ambiziosi e il costo percepito e la difficoltà politica dei tagli delle emissioni.

Le difficili trattative a Parigi non riguardano tagli più profondi. Stanno davvero per sapere se e come fare promesse volontarie legalmente vincolanti, e le grandi nazioni che emettono, come l'India, si stanno impegnando su questo.

Per essere onesti, si stanno facendo molti progressi e Parigi ha dato attenzione e slancio al progresso. I colloqui, ha detto Christiana Figueres, segretario esecutivo della Convenzione quadro delle Nazioni Unite sui cambiamenti climatici,

"Rappresentano un chiaro e determinato acconto su una nuova era di ambizioni climatiche da parte della comunità globale delle nazioni".

E per essere onesti, centinaia di aziende più grandi del mondo stanno riducendo drasticamente le loro emissioni di gas serra, perché è la giusta strategia aziendale a lungo termine, non perché i consumatori chiedono a gran voce tali cambiamenti.

E per essere onesti, alcune delle persone più ricche del mondo (Bill Gates, Mark Zuckerberg, Jeff Bezos, Jack Ma di Alibaba, Richard Branson) hanno donato miliardi di dollari per creare la Breakthrough Energy Coalition per finanziare la ricerca sul nuovo pulito tecnologie energetiche, come la produzione di energia nucleare avanzata. La pressione pubblica non lo ha sollecitato.

Ma il settore energetico produce solo circa un terzo delle emissioni mondiali di gas serra. Industria, trasporti, agricoltura, aree residenziali, radure (la combustione delle foreste pluviali), persino smaltimento dei rifiuti (metano dalle discariche e trattamento delle acque reflue) … l'elenco degli enormi settori economici che contribuiscono al cambiamento climatico causato dall'uomo è tristemente lungo, rendendo la sfida di ridurre queste emissioni tecnologicamente, economicamente e politicamente difficili.

E questo è con una pressione pubblica forte e diffusa. Che semplicemente non c'è E non è probabile che lo sia, almeno fino a quando il grave danno causato dai cambiamenti climatici inizia a colpire ovunque e sempre più persone capiscono "Ehi, questo sta accadendo a ME, ORA!". Che sarà troppo tardi. Al di là di questo livello di preoccupazione, le promesse e le concessioni che potrebbero uscire da Parigi, sia in termini di riduzioni effettive delle emissioni sia in termini di tipi di controlli internazionalmente legalmente vincolanti che la maggior parte delle nazioni accetteranno, probabilmente daranno al mondo solo molto come le nostre preoccupazioni attualmente richiedono … .che non è abbastanza.