La storia del matrimonio in Occidente

Legare il nodo era una cosa più semplice.

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Per la maggior parte della storia della Chiesa cattolica, la gente poteva e si sposava semplicemente dicendo così. Non c’era alcuna formula o rituale specifica, e non avevano bisogno dell’autorità di un prete o del permesso dei loro genitori – anche se in pratica, specialmente nelle classi superiori, le famiglie spesso organizzavano il matrimonio o, almeno, approvavano il compagno. Alcune persone si sono sposate alla porta della chiesa, a volte con la benedizione del parroco – da cui gli elaborati portici che adornano ancora alcune chiese inglesi più antiche. Ma molti hanno legato il nodo su una collina o una scogliera o altro posto di bellezza, giù al pub, a casa, a un bivio, a letto o praticamente ovunque!

L’impegno

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Solo nel 1184, come parte di una mossa per condannare i Catari, il Concilio di Verona decretò che il matrimonio fosse un sacramento accanto agli altri sei sacramenti cattolici: battesimo, confermazione, eucaristia, penitenza, unzione degli infermi e ordini sacri . Nel 1215, il IV Concilio Lateranense presieduto da Papa Innocenzo III richiese alle coppie di annunciare la loro intenzione di sposarsi, o “piangere le pubblicazioni”, così da poter esprimere qualsiasi impedimento al loro matrimonio. Questa è, molto probabilmente, l’origine del periodo di fidanzamento e di fidanzamento.

Il sacerdote e i testimoni

Il requisito di un parroco (o di un suo delegato), insieme ad almeno altri due testimoni, è venuto alla luce solo con il decreto Tametsi, emanato nel 1563 dalla 24ª sessione del Concilio di Trento. Ma molte regioni non seguirono Tamesti, e non è stato fino al decreto Ne Temere, emesso nel 1907 da Papa Pio X, che la forma canonica di matrimonio con un ministro della chiesa e due testimoni divenne un requisito universale.

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L’abito bianco

Quindi quando in tutto questo è arrivato il vestito bianco? Tradizionalmente, le spose indossavano semplicemente il loro vestito migliore per il loro matrimonio. Gli abiti bianchi erano impossibili da pulire e al di là dei mezzi della maggior parte. In ogni caso, il colore della purezza in quei giorni non era bianco, ma blu – ed è per questo che la Vergine Maria è solitamente raffigurata in blu. Gli abiti da sposa bianchi diventarono di moda solo durante la reggenza e decollarono solo dopo che la regina Vittoria ne indossò uno per sposare il principe Alberto nel 1840.

Le damigelle d’onore

La tradizione di mettere le damigelle in abiti abbinati è, tuttavia, molto più antica, risalendo ai tempi dei romani quando serviva a confondere gli spiriti maligni che minacciavano di maledire la sposa. Anche proteggere le spose romane dagli spiriti maligni era il velo nuziale, che simboleggiava la verginità e la modestia della sposa. Tradizionalmente, il padre o lo sposo sollevava il velo al momento del bacio per rivelare la sposa, ea questo punto lo sposo – quasi letteralmente – la prendeva in suo possesso. Ora, come il vestito, il velo si è trasformato in uno status symbol esagerato.

Qualcosa di vecchio, qualcosa di nuovo

Per fortuna – almeno in Inghilterra – la sposa indosserebbe, come da linea di apertura di una filastrocca vittoriana: “qualcosa di vecchio, qualcosa di nuovo, qualcosa di prestato, qualcosa di blu”. Questi quattro oggetti rappresentavano, rispettivamente, la famiglia della sposa e il suo passato , il suo futuro, preso in prestito la felicità e la virtù. Al matrimonio del principe William e Catherine Middleton, la sposa indossava il pizzo Carrickmacross come qualcosa di antico, un paio di orecchini di diamanti dei gioiellieri Robinson Pelham come qualcosa di nuovo, uno dei diademi della regina come qualcosa preso in prestito e un nastro cucito nel suo vestito come qualcosa blu.

Il bouquet

Storicamente, il bouquet tenuto dalla sposa consisteva in erbe come aglio e rosmarino per allontanare gli spiriti maligni. Piuttosto che i postumi, le ragazze di fiore portavano fasci di grano per simboleggiare la fertilità – così propriamente parlando, erano “ragazze di grano” piuttosto che ragazze di fiori. Al suo matrimonio, la regina Vittoria optò per i fiori freschi, e fu allora che i fiori si impigliarono. Dopo il matrimonio, la sposa getta il mazzo sopra la sua spalla in una folla di donne non sposate, e quello per prenderlo si dice che sarà il prossimo in fila per il matrimonio.

La giarrettiera

Possedere un pezzo dell’abito da sposa portò fortuna, e gli invitati a nozze strapparono a brandelli il vestito della sposa mentre guidavano gli sposi nella loro camera da letto. Questo si sviluppò nella tradizione dello sposo che toglieva una giarrettiera dalla sposa e la gettava in una folla di scapoli randagi, sia per tenerli a bada sia come prova di completamento. L’uomo che ha catturato la giarrettiera l’avrebbe messo sulla donna che aveva catturato il bouquet, l’idea era che avrebbe iniziato a corteggiarla.

L’anello nuziale

La fede nuziale risale almeno all’Antico Egitto, dove il cerchio era un simbolo di eternità. È posto sul quarto dito, l’anulare, perché gli egiziani credevano che la vena principale di quel dito, la vena amoris, andasse dritta al cuore. Nel 1549, Edoardo VI d’Inghilterra decretò che l’anello doveva essere indossato sulla mano sinistra, dove è rimasto da allora. Dopo il loro fidanzamento nel 1477, Massimiliano d’Austria (nonno di Carlo V) donò a Maria di Borgogna un anello di diamanti, rendendo popolare l’anello di diamanti tra le classi superiori, molto prima della fortunata campagna pubblicitaria De Beers “Un diamante è per sempre”. nel 1948. In quel periodo, e almeno fino alla Riforma, l’anello del fidanzamento, piuttosto che l’anello nuziale, era l’anello principale associato al matrimonio. Prima che arrivassero gli impegni, il fidanzamento e le fedi nuziali sarebbero stati la stessa cosa. Per molto tempo, solo le donne portavano fedi nuziali, e in Inghilterra, gli uomini della classe superiore come il principe William ancora non lo fanno.

Il miglior uomo

Al matrimonio, l’anello è spesso portato dall’uomo migliore. C’era una volta, l’uomo migliore assisteva lo sposo a catturare la sposa dai suoi parenti: fino ad oggi, lo sposo sta a destra, così che la sua mano spada è libera di respingere qualsiasi suocera assalitore.

La torta nuziale

Gli egiziani lanciavano riso o grano ai matrimoni per sottoscrivere la fertilità della coppia, ma la torta nuziale ci viene da epoca romana, quando, per la fertilità, gli ospiti avrebbero fatto a pezzi una pagnotta sulla testa della sposa. Gli invitati a nozze nell’Inghilterra medievale portarono piccole torte da accatastare per far sposare gli sposi, una pratica che ispirò la torta croque-en-bouche francese. La torta nuziale da 300 chili della regina Vittoria era ricoperta di puro zucchero bianco, che era molto costoso e, come l’abito da sposa bianco, divenne un mezzo per ostentare la propria ricchezza e il proprio status. Il razionamento dello zucchero non si concluse fino al 1953, ma la torta nuziale della regina nel 1947 era alta 9 piedi e pesava 500 libbre. Dopo la cerimonia nuziale, è stata servita in una “colazione” celebrativa (pranzo) a Buckingham Palace.

La luna di miele

Solo alla fine del XIX secolo la gente cominciò a tenere matrimoni nel pomeriggio – spesso nel mese di giugno, chiamato per Giunone, la dea romana del matrimonio e moglie di Giove. Giugno è anche la stagione della mietitura del miele: nell’Antica Roma e in molte altre culture, dopo il matrimonio, la sposa beveva miele d’idromele o vino al miele ogni giorno per una luna per aiutarla a rimanere incinta. La moderna luna di miele “vacanza” risale alla Belle Epoque , prima che la Grande Guerra mettesse un freno ai jollies alle riviere francesi e italiane.

Il matrimonio oggi

I risultati del nostro 21st Century Bride Wedding Survey per il 2017 sono arrivati, e la spesa media per il matrimonio è salita a 27.161 sterline.

Secondo un sondaggio di Hitched, nel 2017, il costo medio di un matrimonio nel Regno Unito è salito a oltre 27.000 sterline (circa 36.000 dollari). Il costo esorbitante del matrimonio moderno deve a una combinazione di fattori, tra cui l’ascesa dell’amore romantico, l’egualitarismo e Internet, con le persone che giocano principe e la principessa davanti all’altare e poi le foto pubblicate sui loro flussi di social media. Allo stesso tempo, il matrimonio si sta trasformando in un’istituzione della classe media e della mezza età, con i poveri e i giovani, che avrebbero avuto matrimoni più semplici, optando sempre più per la convivenza o la singolarità.

Se abbiamo un matrimonio, dovremmo avere uno grande? Secondo uno studio recente, l’alta partecipazione al matrimonio è associata positivamente alla durata del matrimonio, così come lo è la luna di miele, indipendentemente dal suo costo. Finora, così prevedibile: ma lo studio ha anche rilevato che la durata del matrimonio è inversamente associata alla spesa per l’anello di fidanzamento e la cerimonia nuziale. In particolare, le spose che spendono $ 20.000 o più per il loro matrimonio sono 3,5 volte più probabilità di divorzio rispetto a coloro che ne spendono la metà!

Quindi, sì, dovremmo avere un grande matrimonio, ma non costoso.

Ora dai un’occhiata al mio articolo correlato, Una critica femminista del matrimonio .

Riferimenti

Francis-Tan A & Mialon HM (2015): Un diamante è per sempre ‘e altre fiabe: la relazione tra le spese di matrimonio e la durata del matrimonio. Inchiesta economica 53 (4): 1919-1930.