Trattamenti farmacologici di dipendenza

La scorsa settimana ho parlato di come le ultime prove scientifiche hanno dimostrato che l'alcol e la tossicodipendenza sono una malattia cronica del cervello. Ho anche discusso del fatto che, come risultato dei milioni di dollari spesi ogni anno per gli studi scientifici di base e di ricerca clinica sul trattamento dell'alcool / tossicodipendenza, è stata sviluppata una maggiore comprensione dei meccanismi neurobiologici che mantengono la dipendenza dalla dipendenza (dipendenza). Questo ci ha portato ad essere più intelligenti su come combinare i farmaci anti-dipendenza appropriati con trattamenti psicosociali per migliorare i risultati di alcol e drogati.

Infine, spero che tu abbia dato un'occhiata alle varie risorse terapeutiche che ho menzionato la settimana scorsa, mirate specificamente ai pazienti e alle loro famiglie – due risorse principali sono il mio libro "Healing the Addicted Brain" (www.enterhealth.com/healingtheaddictedbrain), e un sito Web adatto ai pazienti, www.enterhealth.com. Queste risorse aiutano a istruire e supportare le persone attraverso questo processo.

Oggi parlerò delle mie idee sull'attuale pensiero scientifico sui trattamenti farmacologici delle dipendenze, in particolare sull'alcolismo e sulle prove disponibili della loro efficacia.

Nonostante l'attenzione nazionale di vecchia data sulla tossicodipendenza, è importante ricordare che l'alcolismo è ancora il problema di abuso di sostanze più grave negli Stati Uniti. Secondo le ultime statistiche, l'alcolismo è la terza principale causa di morte della nazione, dietro solo malattie cardiache e cancro. I trattamenti e i programmi comportamentali esistenti non sono efficaci per tutti i pazienti, in particolare quelli che non hanno i fondi o il tempo per impegnarsi in un trattamento residenziale o in una consulenza ambulatoriale intensiva. Esiste un significativo bisogno di interventi medici acuti che possano avviare e mantenere l'astinenza da alcol. Inoltre, la recidiva a bere pesante è comune e una sfida importante per l'efficacia del trattamento a lungo termine.

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Diversi agenti farmacologici hanno iniziato a essere esplorati più di 50 anni fa per migliorare l'efficacia dei trattamenti esistenti con l'alcol, e diversi farmaci sono attualmente utilizzati nella riabilitazione alcolica. In anni più recenti, la neuroscienza ha davvero iniziato a concentrarsi maggiormente sulla comprensione del cervello nella dipendenza. Di conseguenza, sono stati sviluppati più nuovi farmaci per aiutare a trattare l'alcolismo. Vorrei parlare di questi farmaci approvati dalla FDA per il trattamento dell'alcolismo:

Disulfiram (Antabuse®), un agente sensibilizzante o deterrente, è stato approvato dalla FDA per il trattamento dell'alcolismo nel 1951. È stato usato come aiuto nella gestione di pazienti alcolizzati cronici che vogliono rimanere in uno stato di sobrietà forzata in modo che può perseguire il trattamento di supporto e psicoterapeutico nel miglior modo possibile. Disulfiram produce sensibilità all'alcol, che si traduce in una reazione molto sgradevole quando il paziente in trattamento ingerisce anche piccole quantità. Lo fa interferendo nella via metabolica nel fegato che rompe alcol, con conseguente accumulo di acetaldeide nel sangue. Questo sottoprodotto tossico del normale metabolismo dell'alcol produce un complesso di sintomi molto sgradevoli, tra cui nausea intensa. L'intensità della reazione varia con l'individuo, ma è generalmente proporzionale alla quantità di disulfiram e alcol ingeriti.

Nella mia pratica di trattamento della dipendenza, considero il disulfiram solo come una terza o quarta scelta per aiutare i miei pazienti alcolizzati. Sebbene alcuni studi su piccola scala abbiano dimostrato di essere superiori al placebo, nel più ampio studio controllato, uno studio multicentrico randomizzato su VA, il disulfiram non è riuscito a dimostrare una maggiore efficacia rispetto al placebo. Tuttavia, ha un posto valido come parte integrante di alcuni programmi di recupero. È ovviamente più efficace quando è possibile verificarne la conformità, più frequentemente tramite l'osservazione giornaliera diretta dell'ingestione.

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Il rinnovato interesse nei trattamenti farmacologici per l'alcolismo ha portato all'approvazione da parte della FDA di un antagonista degli oppiacei, il naltrexone (Trexan® o Revia®), nel 1994 per il trattamento della dipendenza da alcol. A differenza del disulfiram, il naltrexone non è principalmente un deterrente per l'alcol: non fa male quando si beve alcolici. Piuttosto, si pensa che riduca il consumo di alcol riducendo o addirittura bloccando completamente la ricompensa (l'alta o l'euforia) dal bere alcolici, riducendo in modo significativo l'appetito per l'alcol e diminuendo l'effetto di "priming" della prima bevanda per una ricaduta o una scivolata . I risultati degli studi clinici sul naltrexone sono stati relativamente convincenti per quanto riguarda la sua efficacia per la maggior parte del tempo, a supporto della sua efficacia, sebbene a volte no.

Tuttavia, più recentemente, la scienza ha prodotto un nuovo anti-dipendenza anti-dipendenza IM (acronimo per farmaco intramuscolare – che significa "sparato") per il trattamento della dipendenza da alcol – chiamato VivitrolTM – una versione a rilascio prolungato, iniettata una volta al mese di naltrexone (lo stesso farmaco che ho menzionato sopra), che è stato recentemente approvato dalla FDA a metà del 2006. Questo "colpo" mensile di naltrexone a rilascio prolungato dura 30 giorni a ogni iniezione e ha rivoluzionato in modo significativo il recupero dall'alcolismo, eliminando la necessità di prendere decisioni quotidiane in merito alla compliance, riducendo drasticamente o interrompendo completamente l'uso di alcool per gli alcolisti che ricevono il farmaco e la partecipazione a programmi di trattamento attivo.

Acamprosate (Campral®) è stato utilizzato in Europa per il trattamento della dipendenza da alcol dalla fine degli anni '80. Non era disponibile negli Stati Uniti fino alla definitiva approvazione della FDA nel 2004. Sebbene il preciso meccanismo d'azione o "bersaglio cellulare" dell'acamprosato sia sconosciuto, sembra che diminuisca il desiderio principalmente ripristinando l'equilibrio in alcuni percorsi neurotrasmettitori (molto probabilmente GABA e glutammato) che sono stati alterati dal consumo cronico di alcol. Quattordici su 16 studi clinici controllati condotti in paesi europei hanno dimostrato la sua efficacia, dimostrando che i pazienti trattati con Acamprosate hanno un tasso significativamente maggiore di completamento del trattamento, tempo di prima bevuta e tassi di astinenza rispetto ai pazienti trattati con placebo.

Nella mia pratica clinica, con la maggior parte degli alcolisti, ho trovato utile prescrivere sia Vivitrol che Campral contemporaneamente. Poiché hanno diversi meccanismi di azione, sono piuttosto sinergici nel loro impatto su questa devastante malattia medica cronica (simile a quando un medico potrebbe prescrivere 2 diversi farmaci per la pressione alta grave – dove ognuno riduce la pressione sanguigna in un modo diverso. Suggerirei che tutti i medici considerino fortemente l'uso di Vivitrol per tutti i loro pazienti alcolizzati, in accordo con la raccomandazione e l'incoraggiamento a partecipare a trattamenti intensivi locali ambulatoriali ea programmi in 12 fasi.

Anche con tutte le grandi scoperte scientifiche discusse in precedenza per il trattamento dell'alcolismo, gli scienziati non si fermano alla ricerca di trattamenti e trattamenti anti-aggiunta ancora migliori e più efficaci. Sebbene non siano ancora approvati dalla FDA per l'alcolismo, altri candidati promettenti attualmente in fase di studio comprendono Topamax, Baclofen, Zofran e Prometa. (Cerca informazioni molto più dettagliate su Vivitrol, Campral e Antabuse nel mio libro "Guarisci il cervello dipendente" o visita www.enterhealth.com/healingtheaddictedbrain)

Si spera che l'ingresso di oggi possa darti una migliore comprensione del fatto che, tradizionalmente, i medici non hanno avuto molto nelle loro piccole borse nere da offrire ai loro pazienti che lottano per rimanere sobri. Fortunatamente, i nuovi progressi scientifici hanno reso possibile una nuova generazione di farmaci anti-dipendenza per l'alcolismo che offrono possibilità di trattamento e recupero senza precedenti. I farmaci appena approvati, se combinati con i tradizionali programmi di trattamento, consentono alle persone di rimanere sui loro farmaci "non alti", ridurre le loro voglie e aiutare a riequilibrare la biochimica del cervello.

– Dr. Urschel

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