Tripping at Horizons Psychedelic Conference

Dal pubblico, una donna di mezza età ha alzato la mano e ha raccontato di essere uscita di recente da un "armadio psichedelico" ai suoi vent'anni bambini. Le avevano raccontato delle loro esperienze con Ecstasy, quindi era curiosa di provare lei stessa la droga. A 51 anni, ha vissuto il suo primo "viaggio".

Questo era solo un esempio delle storie non ortodosse raccontate alla terza conferenza annuale degli Horizons sugli psichedelici, che si è svolta dal 26 al 27 settembre 2009 a New York City. Ospitato dalla Judson Memorial Church, una sede che ha a lungo sostenuto la giustizia sociale, la libertà di parola e la politica progressista, Horizons è stata fondata da Kevin Balktick a New York City per condividere nuove prospettive sul ruolo delle sostanze psichedeliche in medicina, cultura, storia, spiritualità, e arte. La conferenza invita esperti, ricercatori e studiosi che condividono tutti una profonda conoscenza del consumo di droghe psichedeliche per discutere gli sviluppi nella ricerca, i miti sfatati e, infine, educare il pubblico su questa sub-cultura esoterica.

Durante l'evento di due giorni, i relatori hanno tenuto conferenze su argomenti che vanno da "Making sense of Mushrooms" a "Psychedelic Harm Reduction-Rethinking the Bad Trip." Parlando a nome di psilocybin, Andy Letcher, scrittore, docente accademico e musicista da Oxford, ha discusso le sue esperienze personali sotto l'influenza di "funghi magici", oltre a spiegare il significato dei funghi nel contesto dello sciamanesimo e del misticismo negli ultimi cento anni.

Allo stesso modo, Valerie Mojeiko, dell'Associazione multidisciplinare per gli studi psichedelici (MAPS), una società farmaceutica senza scopo di lucro e un'organizzazione educativa che conduce studi clinici sotto la FDA statunitense con farmaci psichedelici come MDMA (Ecstasy), LSD e psilocibina, ha condiviso le sue esperienze con Ecstasy da adolescente, che ha ispirato la sua attuale scelta professionale. Mojeiko ha discusso di essere una cavia lei stessa per alcuni studi sulle droghe, e ha sostenuto gli usi benefici di alcuni farmaci, rilevando il trattamento di successo del disturbo post traumatico da stress (PTSD) con MDMA come esempio.

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Earth and Fire Erowid, co-creatori di Erowid.org, un sito web non commerciale che raccoglie dati e pubblica ricerche originali su piante e droghe visionarie, ha discusso umoristicamente di droghe legali da copia per la maggior parte disponibili in Europa che imitano gli effetti delle loro controparti illegali. Uno dei più famosi gatti-copia è "Spice", che è stato sviluppato nel 2006 in Germania e ha emulato apparentemente gli effetti della cannabis. Gli Erowid hanno rivelato che "Spice" è stato, infatti, prodotto dalla società farmaceutica Pfizer, ed è stato recentemente messo fuori legge una volta che i ricercatori hanno scoperto che i suoi ingredienti (in particolare CP 47, 497) erano più potenti della cannabis stessa. Il loro sito Web, che raccoglie oltre un milione di visite mensili, è dedicato a fornire informazioni corrette, oneste e aggiornate sulla ricerca sui farmaci.

Parte hippy-commune, in parte conferenza accademica, Horizons ha offerto uno sguardo bizzarro ma informativo sulla cultura della droga pervasiva e non commerciale di oggi. Uno che Letcher descrive come il più disponibile e accessibile della storia, grazie alla tecnologia e a Internet. I membri del pubblico sono stati anche incoraggiati a parlare delle proprie esperienze psichedeliche e ad impegnarsi in discussioni di gruppo con ospiti. Gli oratori di Star provenivano da istituzioni venerabili come la NYU e la UCLA, dove lavorano attivamente con programmi di ricerca medica psichedelica approvati dalla FDA.

Il tema generale della conferenza è stato quello di difendere l'apertura mentale all'uso di droghe psichedeliche. Gli oratori si riferivano frequentemente a nativi americani e ad altre culture che usavano tranquillamente le droghe come parte di rituali sacri e citavano esempi in cui le sostanze psichedeliche trattavano con successo problemi di salute. Per esempio, gli opuscoli educativi disponibili alla conferenza hanno vantato l'LSD come il fondatore di alcol dell'alcolista Bill Wilson dell'alcolismo e hanno descritto il successo dello psicologo Gary Fisher nel trattamento dell'autismo infantile con l'LSD.

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In un ambiente così positivo, è stato difficile vedere i downers delle sostanze psichedeliche, ma la presentazione di Mojeiko si è concentrata su come affrontare un "brutto viaggio" e trasformarlo in uno buono. Inoltre, altri oratori hanno discusso avvertenze generali, rischi e pericoli relativi all'uso improprio di droghe. Forse il fatto più sorprendente è stato imparare che i fataliti attribuiti alle sostanze psichedeliche sono eccezionalmente rari. In effetti, Balktick condivide l'esistenza di una sola fatalità registrata dell'LSD, attribuita all'iniezione di 3000 dosi.

Gli orizzonti hanno sicuramente sollevato nuove intuizioni e legittimità in questa cultura della droga, altrimenti notoriamente vilipesa.

Jen Kim è una stagista di PT .